Глава 3163: «Очищение»
— Встаньте, — Фан Хэн слегка приподнял ладонь. Его лицо было бледным.
Этот бой позволил ему гораздо глубже понять природу доменов. Силы большинства доменов, если они не вступают в прямой конфликт по своей сути, склонны к слиянию, а не к отторжению. Поэтому во время недавнего столкновения ему фактически пришлось принять весь урон врагов на себя.
Прямой урон от заморозки удалось выдержать благодаря способности Разделение жизни – основную его часть поглотили многочисленные Лизуны поблизости. Однако негативные эффекты, накладываемые Ледяной душой, оказались крайне неприятными. Это была магическая порча, которую Бессмертное тело не могло мгновенно нейтрализовать; на восстановление требовалось время.
Но куда большей проблемой стало вмешательство извне. Пока он сражался с племенем ящериц, механизмы Родственников непрестанно атаковали его издалека ментальными ударами. Находясь в тяжелом состоянии, его море сознания получило серьезный обратный удар.
Чтобы залечить эти повреждения, требовалось время – за пару часов с этим было не справиться.
— Просчитался… — тихо пробормотал он.
Фан Хэн впервые попытался использовать Нисхождение Мира Смерти как домен, и отсутствие опыта дало о себе знать. Очередная волна боли прокатилась по его разуму, заставляя море сознания буквально бурлить.
У И внимательно посмотрела на него. Она поняла, что дух Фан Хэна пострадал. Слегка кивнув, она произнесла:
— Фан Хэн, ты превзошел мои ожидания. Клан Зла готов предложить вам более выгодные условия. Мы можем улучшить прежний контракт на двадцать процентов. У вас все еще есть шанс передумать.
Фан Хэн не отвечал, пока боль в голове немного не утихла. Наконец он поднял взгляд на женщину и едва заметно усмехнулся:
— Что такое? Сразу заговорили об условиях? Решили, что мы уже проиграли?
У И на мгновение опешила. Она с недоумением посмотрела на него. Неужели в таком положении у него все еще остались козыри?
Она обернулась к полю боя. Разломы в земле начали затягиваться, лианы Абэ Акайя медленно втягивались обратно в трещины. Лизуны стремительно гибли, а механические подразделения Родственников были уже менее чем в километре от входа в пещеру.
Фан Хэн медленно закрыл глаза, устанавливая ментальную связь с Абэ Акайя.
«Теперь все зависит от тебя, Абэ Акайя. Ты ведь впитала немало сил в Аду за это время? Пришла пора их показать. Помоги мне продержаться какое-то время».
Раздался резкий скрежет и шум – тр-р-р, вш-ш-ш!
В следующее мгновение Абэ Акайя высвободила накопленную энергию. Исполинские деревья начали с грохотом вырываться из-под земли, стремительно разрастаясь вдоль всего горного хребта. Эти гигантские деревья, высотой в сорок, а то и пятьдесят метров, теснились друг к другу, образуя вокруг входа в пещеру мощный кольцевой барьер.
Шорох листвы и треск древесины наполнили воздух. Бесчисленные Лизуны поползли по лианам вверх, рассаживаясь на ветвях древних деревьев и переходя в осадный режим.
Но на этом все не закончилось.
Лианы на внешней стороне лесной преграды поползли по земле, оплетая стволы и подножия деревьев, создавая единую сеть, которая вспыхнула изумрудным сиянием.
Свист, свист! Раздались залпы!
Закрепившиеся на деревьях Лизуны открыли шквальный огонь сгущенными снарядами по приближающемуся легиону механизмов.
Наземные силы Родственников попытались прорваться через лес, но земля под их ногами внезапно вздулась и превратилась в вязкое грязевое болото. Лианы Абэ Акайя выстреливали прямо из топи, обвивая машины и утягивая их на дно.
Каратели активировали свои парящие устройства, пытаясь взлететь, но в воздухе они теряли маневренность. Гаал к тому времени уже развернул отряды клана Крови и костяных драконов. При поддержке дальнобойной артиллерии Лизунов они начали перехват, сбивая Карателей одного за другим.
Роботы не могли подобраться достаточно близко, чтобы выпустить своих нано-дронов для инъекций.
Грохот взрывов не утихал. Энергетические лучи механизмов Родственников плотно вонзались в лианы Абэ Акайя, пытаясь пробить брешь в живой стене.
Однако основную часть урона принимали на себя Лизуны, облепившие деревья, а сама Абэ Акайя непрерывно выпускала волны природного исцеления, полностью нивелируя повреждения.
У И снова посмотрела на Фан Хэна с нескрываемым восхищением. Наступление механического легиона было полностью остановлено.
— Впечатляющая система обороны. Это Древнее Древо Жизни эльфов? Не думала, что, поглотив новые силы, оно станет еще могущественнее легендарного Древа Жизни.
Говоря это, У И мельком взглянула на Кол Карлота, и в ее глазах промелькнуло одобрение. Тем не менее она добавила:
— Но я все же должна предупредить: Родственники быстро адаптируются к изменениям на поле боя. Скоро их тактика изменится, и они применят лучевое оружие, специально настроенное на уничтожение древесных барьеров и Древних Древ Жизни.
Она снова повернулась к Фан Хэну:
— Боюсь, тогда давление на защитный барьер станет в разы сильнее. Как долго вы сможете продержаться? Час? Или два?
— Хм, — холодно фыркнул Кол Карлот, не удержавшись. — Не стоит об этом беспокоиться. Сила Древнего Древа Жизни выше того, что способны вообразить чужаки.
Про себя Кол Карлот добавил: «Особенно когда за дело берется босс Фан».
У И не стала спорить, лишь равнодушно кивнула:
— Что ж, надеюсь на это.
Фан Хэну было не до споров. Он сосредоточенно общался с Абэ Акайя.
За последнее время растение впитало колоссальные объемы энергии из захваченного Ада и ядер демонов. Хотя часть этой силы ушла на преобразование природной энергии для повышения его уровня, оставшегося запаса должно было хватить надолго.
При текущей интенсивности атак защиты хватило бы примерно на тридцать часов. Учитывая возможную смену тактики врага, это время могло сократиться втрое – до десяти часов.
Кроме того, если Абэ Акайя могла держаться, то вампиры в небе неизбежно начнут нести потери.
Немного подумав, Фан Хэн поднял голову и распорядился:
— Бруно, остаешься здесь командовать кланом Крови. Гаал, за мной.
— Слушаюсь, господин-король!
С этими словами Фан Хэн стремительно направился вглубь пещеры.
У И, сгорая от любопытства, последовала за ними. Выйдя на свободную площадку внутри грота, Фан Хэн быстрым движением подбросил в воздух три Камня Божественной Крови.
Он только что убил шестерых ящериц с помощью Нисхождения Мира Смерти и обыскал их тела, найдя эти трофеи. Остаточной энергии в них было даже больше, чем в том камне, что он нашел раньше.
В нынешней критической ситуации любая прибавка к силе была на вес золота.
Гаал, увидев Камни Божественной Крови, не сразу понял, что это, но, ощутив мощнейшую силу ци и крови, мгновенно изменился в лице.
Фан Хэн протянул ладонь к парящим в воздухе камням.
Послышалось шипение. Под давлением силы крови из камней начали выжигаться примеси, и вверх потянулись тонкие струйки белого пара.