Глава 3143: Безумное бегство
Фан Хэн открыл панель характеристик персонажа и, завершив обмен на малые кристаллы Черного Тумана, приступил к их установке.
[Игровое уведомление: Желает ли игрок израсходовать малые кристаллы Черного Тумана для возведения малых Столпов Игрового Черного Тумана?]
— Да!
Два кристалла в его руках обратились в сгустки Черного Тумана и вытекли из ладоней. В то же мгновение на земле по обе стороны от Фан Хэна вспыхнули два огромных магических круга. Под мерный гул их работы из центра каждого алхимического магического круга медленно поднялись черные башни.
[Игровое уведомление: Игрок завершил возведение Столпов Черного Тумана (малых). Скорость распространения Черного Тумана в текущей области увеличена, предел концентрации повышен].
Как только магические круги стабилизировались, из столпов начал сочиться плотный, насыщенный Черный Туман. Выходит, эти колонны способны еще эффективнее нагнетать мглу? Фан Хэн прищурился, оценивая результат.
— Господин! Докладываю! — К нему поспешно приблизился Князь Крови Бруно. — В штабе зафиксировали колебания энергии. С высокой вероятностью это враги из Родственников.
— Угу, — коротко отозвался Фан Хэн, отрывая взгляд от черных столпов и глядя в небо. — Собирай Клан Крови. Приготовиться к бою.
— Слушаюсь, господин-король!
Фан Хэн сосредоточился, перехватывая контроль над частью Лизеров, трудившихся в шахтах, и приказал им стягиваться к поверхности. Монстры быстро прибыли на место, заблаговременно окукливаясь в мясные коконы. Вскоре они начали мутацию в форму грибных червей, формируя гнезда и устилая землю вокруг плотным грибным ковром.
Слышалось влажное чавканье и скрежет. Все новые и новые Лизеры собирались на грибной поверхности, их когтистые лапы намертво впивались в почву, пока они переходили в осадный режим, направляя жерла биопушек на своих спинах в сторону небес.
— Ну что же, Родственники… — прошептал Фан Хэн. — Давайте-ка хорошенько повеселимся.
… — В открытом космосе пространство внезапно разошлось, и вокруг материализовавшихся кораблей вспыхнули сегменты энергетических защитных барьеров. Прибыл объединенный флот Родственников.
Они получили экстренное задание – провести спасательную операцию на Земле Ледяной Души. В описании, присланном союзом, информация была довольно расплывчатой: говорилось лишь о восстании инородцев и, что важнее, о следах присутствия инопланетных червей типа Семени Уробороса. Из-за этого уровень сложности миссии был поднят на две ступени, соответственно выросла и награда.
Высокопоставленный капитан Холт, подчиняющийся союзу Родственников, получил приказ и незамедлительно выдвинулся на помощь. Однако стоило флоту завершить пространственный скачок и войти в систему Земли Ледяной Души, как они, еще не успев стабилизироваться, попали под шквальный огонь Лизеров.
Несметные полчища тварей, покрывавшие землю сплошным ковром, разом выпустили по кораблям концентрированные заряды органической плазмы. Небо в мгновение ока окрасилось в багровые тона от летящих снарядов.
Грохот взрывов сотряс обшивку. Внешние защитные барьеры то и дело вспыхивали ослепительно-белым сиянием. Корабли, и без того нестабильные после прыжка, начали опасно крениться.
— Доклад капитану! Это инопланетные черви! Мы столкнулись с червями! Огневая мощь противника колоссальна, запас энергии защитных барьеров стремительно падает!
Весь флот был в полнейшем замешательстве. Капитан Холт взглянул в иллюминатор и почувствовал, как сердце леденеет при виде кишащей внизу массы чудовищ.
— Черт побери! — Выругался он. — Какой идиот составлял отчет? Вы называете это «следами» Семени Уробороса? Да этот мир уже полностью захвачен Уроборосом!
Присмотревшись, он увидел, как от земли отрываются огромные тучи летучих мышей, устремляясь прямо к кораблям.
— Это еще что такое? — Пробормотал он. — Летающие мутанты?
Холт почувствовал ледяное дыхание страха. Битва еще толком не началась, флот даже не успел занять боевой порядок и развернуть тяжелое вооружение, а по его лбу уже катился холодный пот.
— Быстро! Аварийный прыжок для уклонения! Смещение точки выхода на пятьсот! Немедленно уходим! Не подпускайте к нам этих тварей! Скорее!!
— Есть!
Операторы, охваченные паникой, начали лихорадочно вводить координаты для прыжка. Внешний защитный барьер не мог вечно сдерживать столь плотный и интенсивный обстрел. Им вообще не стоило соваться в это проклятое место. Нужно было убираться, и как можно быстрее.
Пространство вокруг судов завибрировало белым светом.
Флот, приняв на себя еще несколько залпов биопушек Лизеров, один за другим начал исчезать в пространственных складках.
— Хм, шустро они смылись, — Князь Крови Бруно, летевший в авангарде во главе своих бойцов с намерением растерзать обшивку кораблей, презрительно хмыкнул и направился к земле с докладом.
— Господин-король, ваш слуга проявил некомпетентность. Флот противника успел совершить аварийный прыжок и бежал.
— Ничего страшного, — ответил Фан Хэн.
Он и сам не ожидал, что команда поддержки окажется настолько осторожной. Знай он об этом заранее, приказал бы зомби затаиться подольше, чтобы подпустить врага поближе и ударить наверняка.
— Босс Фан, — подошел исследователь с главного пульта управления. — Главный пульт зафиксировал точку выхода вражеского флота. Это примерно в ста километрах отсюда.
Бруно, чувствовавший себя уязвленным из-за бегства врага, взмолился:
— Господин-король, они совсем рядом! Позвольте мне еще один шанс, я настигну их…
— Босс Фан, — прервал его исследователь, — зафиксированы повторные мощные пространственные волны в ста километрах. Э-э… Похоже, они задействовали резервную систему экстренных прыжков и окончательно покинули сектор.
— Как? Так быстро? — Бруно лишь рот открыл, чувствуя полное бессилие.
Тем временем флот союзных войск Родственников вернулся на межзвездный маршрут. Взглянув на показатели, капитан Холт увидел, что энергия барьеров за эту неполную минуту боя рухнула на треть. Он отер пот со лба, радуясь, что принял единственно верное решение. Помедли он хоть несколько секунд, и поврежденные корабли уже не смогли бы уйти.
Вспоминая этот кошмар, Холт содрогнулся. Он приказал немедленно передать все видеоматериалы боя в штаб Родственников, а затем вновь активировал прыжок, чтобы уйти подальше.
Жизнь дороже. С инопланетными червями такого уровня им было не совладать. Чем дальше они будут отсюда, тем лучше.
… — Совет Родственников вскоре получил кадры из Мира Ледяной Души. После того как факт присутствия инопланетных червей подтвердился, в зале заседаний воцарилась тяжелая тишина.
Они уже сталкивались с подобными существами. Когда-то Клан Теней был практически уничтожен этими тварями. У Совета были подозрения, что черви как-то связаны с той группой людей. Кроме того, на кадрах мелькнул еще один вид, обладающий формой летучей мыши – Клан Крови. Информации о них в базах данных Родственников не было.
Великий управляющий, немного подумав, кивнул:
— Сообщите в комитет Семи Столиц Боевых Искусств о том, что в системе обнаружено Семя Уробороса. Опубликуйте поручение на тотальную зачистку. Даю разрешение Клану Теней и всем прочим расам на использование оружия высшего уровня. Отправьте группу боевых мастеров из лаборатории. Разрешаю применение атакующих массивов на основе высших Призм. Цель – полное уничтожение Семени Уробороса и Клана Крови в данном мире.
— Будет исполнено! — Последовал ответ.