Глава 3133: «Законный кристалл»
На телах погибших практически отсутствовали видимые раны. Все они погибли, плотно сомкнув руки на собственных шеях; лица были залиты кровью, застыв в гримасе дикого ужаса.
Кто же этот таинственный нарушитель?
Никто из присутствующих никогда не видел столь жуткого способа убийства.
К тому же аура Черного Тумана, которую они ощущали мгновением ранее, не относилась ни к одной из известных академических школ.
Ци Юньтао бросил взгляд на Эдмонда, которого под руки вели двое бойцов, и в душе поразился. Эдмонд по праву считался одним из сильнейших среди них.
— Как тебя угораздило дойти до такого состояния?
— И не спрашивай, — Эдмонд криво усмехнулся, все еще с дрожью прижимая руку к груди. — Противник был невероятно силен, а его способности… просто чудовищны. Хорошо, что вы подоспели так быстро, иначе вам пришлось бы забирать уже мой труп…
Вспоминая недавнее пребывание в среде абсолютной, давящей тьмы, он снова ощутил фантомный страх. Сердце тогда колотилось как безумное, кровь бурлила, разгоняясь по венам, – ощущения ничем не отличались от предсмертной агонии.
К счастью, по мере прибытия подкрепления от Родственников, бешеный ритм сердца и ток крови начали постепенно успокаиваться.
— А где старейшины Родственников? — Спросил Ци Юньтао.
Эдмонд оглянулся на металлическую дверь из сплава и кивнул:
— Они все это время были внутри. Нарушитель не входил в комнату, так что, думаю, все в порядке.
— Отличная работа.
Ци Юньтао коротко кивнул Эдмонду, подошел к входу в покои Родственников и, слегка поклонившись, доложил:
— Господа, кризис миновал. Черный Туман отступил.
Хм?
Почему нет реакции?
Простояв в тишине целую минуту и видя, что дверь открывать никто не собирается, люди начали подозревать неладное.
Выражение лица Ци Юньтао стало серьезным, и он повторил громче:
— Господа! Черный Туман полностью рассеялся. Мы беспокоимся о вашей безопасности. Если вы не возражаете, позвольте нам войти и провести проверку.
Из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука.
Дело дрянь!
Тревожное предчувствие с каждой секундой усиливалось.
Ци Юньтао перевел взгляд на Эдмонда, немым вопросом требуя объяснений. Разве тот не утверждал, что внутрь никто не заходил?
Эдмонд нахмурился, его грызли сомнения. Он не лгал: он приложил все силы, чтобы не дать врагу прорваться в конференц-зал, где укрылись Родственники. Да и на двери не было следов взлома.
Никто не мог туда проникнуть!
Ци Юньтао отвернулся от Эдмонда и положил ладонь на дверь. Она все еще была заперта изнутри.
— Господа, прошу прощения, но мы вынуждены войти для проверки. Извините за беспокойство.
С этими словами Ци Юньтао, мрачнея, высвободил мощный заряд энергии.
Бум!!
Специальная металлическая дверь из сплава не выдержала и была пробита. Ци Юньтао расширил пролом и распахнул створки настежь.
Но стоило им переступить порог и увидеть, что творится внутри, как всех словно окатило ледяной водой. Руки и ноги похолодели.
Это конец!
Комната была усеяна обломками взорвавшихся механических экзоскелетов.
Все высшее руководство Родственников, без исключения, было мертво.
Это катастрофа, и им точно не удастся избежать ответственности!
Ци Юньтао, бледный как полотно, застыл на месте. Спустя долгое время он произнес глухим голосом:
— Свяжитесь со штабом Родственников, доложите обстановку. Блокируйте все здание Корпорации Родственников! Все сегодняшние данные и записи должны быть сохранены для расследования!
— Есть!
… …
Дзынь-дзынь!
Глубокой ночью Аньси разбудила настойчивая трель телефона.
Десять минут спустя она повесила трубку. Сон как рукой сняло, спина взмокла от холодного пота.
Клан Нор получил информацию: сегодня ночью штаб-квартира Родственников подверглась нападению, погибло несколько бойцов. Ходили слухи, что вместе с ними была уничтожена и группа высокопоставленных Родственников.
Такое совпадение?
Неужели это Фан Хэн?
Аньси не находила себе места. Вспоминая вчерашний инцидент по дороге на виллу, она все больше убеждалась, что Фан Хэн замешан в этом деле.
Особенно настораживал отчет, в котором говорилось, что вторженец использовал неизвестную способность, очень похожую на Черный Туман. Именно такой туман она видела вчера ночью из окна машины.
Но…
Неужели личная сила Фан Хэна достигла столь ужасающего уровня?
В одиночку, без поддержки, ворваться в логово Родственников, проникнуть внутрь под носом у стольких высокоуровневых бойцов и тайно ликвидировать старейшин?
Аньси глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, и набрала номер Фан Хэна.
Спустя какое-то время в трубке раздался его голос:
— Что случилось?
— Прошу прощения за беспокойство, господин Фан Хэн. Мы только что получили срочное сообщение. Два часа назад здание Родственников подверглось атаке Черного Тумана. Есть подозрение, что погибли старейшины. Родственники в ярости, их гнев не знает границ.
Аньси говорила осторожно, пытаясь уловить малейшие изменения в интонации собеседника.
— Хм… И что дальше? — Равнодушно спросил Фан Хэн.
— Дальше… Господин Фан Хэн, во избежание ненужных проблем, мы просим вас в ближайшее время не покидать жилище. А еще лучше – переждать этот период в штаб-квартире Клана Нор…
— Понял. Я не собираюсь прерывать свою медитацию из-за таких пустяков. И еще, постарайтесь как можно скорее найти информацию о двух моих друзьях. На этом всё, отбой.
Аньси положила телефон, чувствуя горечь во рту. Она ожидала подобного ответа. Имеет ли Фан Хэн отношение к нападению на Родственников или нет – она понятия не имела.
На другом конце провода Фан Хэн тоже отложил телефон.
Забавно, сообщение от Аньси пришло, как только он вернулся на виллу.
На этот раз, чтобы замести следы, он использовал почти исключительно способности нежити. Неважно, смогут ли Родственники в итоге выйти на него, главное – он преподал им урок и хорошенько выпустил пар.
Однако на этом дело не заканчивалось.
Фан Хэн спустился на седьмой подземный уровень подвала, снова достал бледно-фиолетовый световой шар и влил в него ментальную силу, чтобы просмотреть отчет управляющего Лилы.
Вскоре он добрался до раздела со списком четвертой группы испытуемых и углубился в чтение.
«Ого? Это как-то связано с тем законным кристаллом, который я нашел ранее?»
Чувствительность бойцов к законным кристаллам варьировалась, и Лила отбирала людей для четвертой группы именно по этому критерию – требовалась высокая совместимость. Иными словами, испытуемые должны были максимально раскрыть эффект законного кристалла.
Читая дальше, Фан Хэн не мог сдержать удивления.
Родственники объединились с двумя другими расами-гегемонами из Семи Столиц Боевых Искусств для проведения секретного проекта под кодовым названием «Гелиум». Этот проект требовал огромного количества подопытных бойцов, среди которых было немало высокоуровневых мастеров.
Эксперимент прошел уже три фазы. Сейчас начиналась четвертая.
Возможно, именно поэтому три раса-гегемона, включая Родственников, в последнее время так активно вербовали бойцов?
Фан Хэн задумался, продолжая изучать данные.
После прохождения эксперимента «Гелиум» 30% подопытных получали значительный прирост силы, а многие могли сразу перешагнуть через целый уровень развития. Конечно, было и множество неудач, заканчивавшихся мгновенной смертью.
Но что примечательно: несколько успешных прецедентов показали такой рост силы, что их сочли преодолевшими предел высокоуровневого бойца и даже уровень бойца-подношения.