Глава 3129: «Нападение»
Фан Хэн! Его истинная сила была бесконечно далека от того, что он демонстрировал на отборочных боях!
— Уходим! — Прохрипел Карлтон. По его спине струился холодный пот. Мысли о мести за павшего товарища испарились, сменившись единственным желанием: оказаться как можно дальше от Фан Хэна.
— Хм… Решили сбежать? — Губы Фан Хэна тронула холодная усмешка. Он призрачной тенью преградил Карлтону путь к отступлению.
Снова сокрушительный удар. Карлтон успел почуять угрозу и выставил руки в защитном жесте, но разница в характеристиках была слишком велика. Удар пришелся точно в цель, и Карлтона вновь отбросило назад, в густую пелену Тумана мертвых.
Та же участь постигла и остальных троих. Стоило им попытаться вырваться из черного марева, как Фан Хэн вылетал навстречу и мощным ударом вбивал их обратно. Бегство не удалось – вместо спасения они лишь получали всё более глубокие раны.
Атмосфера отчаяния сгустилась в некротическом тумане. Четверка понимала: их время на исходе. Соглашаясь на задание Родственников, они гадали, как перекрыть Фан Хэну пути к бегству, но и в страшном сне не могли представить, что сами окажутся в такой ловушке. Теперь они были загнанными зверями.
Очередной глухой удар, за которым последовал резкий запах свежей крови. Карлтон вздрогнул. Туман мертвых почти полностью блокировал его восприятие, не давая понять, что происходит вокруг, но звуки и запах говорили об одном – еще один его соратник не выдержал и погиб.
Зрачки Карлтона сузились, когда он снова увидел мелькнувшую в тумане фигуру. Но на сей раз удар предназначался не ему. Фан Хэн устремился к следующему бойцу.
Снова звук удара и волна кровавого запаха в лицо.
— Фан Хэн! Выходи! — Карлтон до боли сжал кулаки. Видеть, как гибнут его соплеменники, и быть не в силах помочь – это было невыносимо. Ярость захлестнула его. Выплеснув всю мощь кристальной ауры, он бросился в туман, желая лишь одного: забрать Фан Хэна с собой в могилу.
Но и это было тщетно. Фан Хэн двигался в Тумане мертвых словно призрак, и зафиксировать его передвижение с помощью восприятия было решительно невозможно.
Карлтон был на грани безумия, кровь бешено неслась по жилам, а в груди клокотал невысказанный гнев. Он понимал: если не даст выход этой энергии, его ждет обратный удар собственной силы.
— Была не была! — Прорычал он и, сосредоточившись на предполагаемом месте нахождения врага, нанес удар изо всех сил.
Кристаллические ледяные всполохи, усиленные стихийной мощью, вырвались вперед и взорвались в глубине тумана.
Череда оглушительных взрывов сотрясла воздух. Черт! Снова мимо. Сердце Карлтона упало, и тут же прямо над ухом он услышал спокойный голос:
— Неплохо. Только вот меткость хромает.
Карлтон не успел даже вскрикнуть. Сокрушительный удар в живот заставил его тело покрыться сетью трещин. Он снова отлетел назад, кашляя кровью. Кристаллизованная плоть в месте удара начала стремительно разрушаться под напором черного тумана и в конце концов с громким хлопком разлетелась в пыль, превратившись в облако розовых кристаллов.
Остатки тела Карлтона покатились по земле. Свет в его глазах начал меркнуть, пока всё не закончилось финальным взрывом, превратившим его в облако кровавого тумана.
Аньси в машине с тревогой вглядывалась в черное облако, накрывшее дорогу. Она ничего не видела, до неё доносились лишь глухие удары и тяжелый запах крови.
Через десять минут туман начал медленно рассеиваться. Аньси увидела, как из серой дымки спокойно выходит Фан Хэн. А где остальные? Все мертвы?
Сглотнув слюну, она смотрела, как Фан Хэн подходит к машине и открывает заднюю дверь.
— Решение найдено, можем возвращаться.
— Хорошо… Да, конечно… — пролепетала Аньси.
Она бросила осторожный взгляд на место недавнего сражения, но не решилась задавать лишних вопросов. Заведя двигатель, она развернула машину и повезла Фан Хэна обратно кружным путем.
— Господин Фан Хэн, те люди… они были от Родственников.
— Да, я знаю, — коротко ответил он.
Фан Хэн раскрыл ладонь. В ней лежало больше десятка белых кристаллических жемчужин. Это были законные кристаллы. Если их поглотить, можно лучше чувствовать законы окружающего мира, что очень помогало в медитации.
Раньше, когда он расправлялся с преследователями от Родственников, у них тоже находили нечто подобное. Сейчас он снял эти трофеи с тел павших воинов. Во время недавнего разговора с Насиром они уже высказывали предположение, что Родственники используют эти штуки для контроля над наемными бойцами. Если это так, то за ним будут приходить снова и снова.
Фан Хэн сжал кулак, чувствуя, как в нем закипает глухая злость. Если Родственники не оставят его в покое, когда ему вообще заниматься медитацией?
Аньси, видя, что Фан Хэн не расположен к разговору и сидит с мрачным лицом, благоразумно замолчала. В душе её росла тревога. После этого нападения она физически ощущала, как Фан Хэн едва сдерживает гнев.
Через полчаса машина остановилась у виллы.
— Господин Фан Хэн, мы приехали, — Аньси посмотрела на него через зеркало заднего вида и, немного поколебавшись, добавила:
— Пожалуйста, дайте нам еще немного времени. Клан Нор обеспечит вашу безопасность. Я прошу вас, не вступайте в прямой конфликт с Родственниками.
— Да, я понимаю. Спасибо, — ответил он, выходя из машины.
Фан Хэн вошел в дом и плотно закрыл за собой дверь. Раз уж Родственники осмелились напасть в открытую, он не прочь преподать им хороший урок. Разминая запястье, он медленно спустился в подвал.
На седьмом уровне подвала клубился густой слой черного тумана. Фан Хэн окинул взглядом просторный зал. Группа зомби-клонов без устали перемещалась по помещению, раз за разом выстраивая магический круг для накопления опыта. От их тел исходили тонкие струйки черного тумана.
Странно всё это. Почему Родственники так боятся игрового черного тумана, в то время как другим расам до него нет никакого дела?
Впрочем, сейчас это не важно. Фан Хэн перешел в состояние духа и покинул виллу, направившись к кварталу, где располагалось здание Родственников.
… Родственники понятия не имели, что именно произошло в поместье Клана Лань Юэ после их ухода. Сначала они были уверены, что план по устранению Фан Хэна сработал. В течение последующего месяца они проводили зачистки, руководствуясь принципом «лучше убить невиновного, чем упустить врага», и безжалостно устраняли представителей пангуманоидной расы, имевших отношение к делу.
Каппу и Кол Карлота тоже взяли под стражу, решив использовать их как приманку, чтобы выманить змею из норы. Однако прошел месяц, и всё, казалось, вернулось на круги своя. Черный Туман больше не появлялся.
Фан Хэн точно не знал, где держат его друзей. Он опасался, что Родственники специально оставили их в живых как наживку, поэтому решил не спешить с операцией спасения, пока Клан Нор не разузнает все подробности. Вместо этого он задумал устроить Родственникам веселую жизнь и по возможности отомстить. Например, поспособствовав распространению некротической ауры.