Глава 3111: «Чрезвычайное происшествие»
— Дело вовсе не в этом, — ответила Аньси. — Просто мастера, достигшие полубожественного уровня, никогда раньше не давали уроков. А вот каковы истинные причины этого – я и сама не знаю.
— Вот как… — Фан Хэн на мгновение задумался. — Что ж, ладно. Помоги мне записаться на курсы по другим дисциплинам.
Он почувствовал легкий укол разочарования. Судя по недавней практике, мистицизм и алхимия значительно ускоряли его развитие. Фан Хэн планировал сосредоточиться именно на них, выжать из этих дисциплин максимум, довести их до божественного уровня, чтобы повысить общую эффективность обучения, а уже потом подтягивать всё остальное. Но, похоже, на полубожественном уровне он уперся в стену.
Странно всё это. Почему все наставники разом прекращают обучение, как только дело доходит до этой ступени?
Фан Хэн решил, что при случае обязательно расспросит об этом Насира.
— Хорошо, господин Фан Хэн, я всё подготовлю, — Аньси заметно расслабилась, услышав, что он не настаивает. — И еще кое-что. Я только что получила уведомление: для вас есть срочное задание по охране. Клан Нор требует, чтобы вы немедленно отправились в поселение Клана Лань Юэ.
— Вас включили в группу сопровождения. Ваша задача – охранять команду и беспрекословно следовать приказам ведущего старейшины. Завтра утром я заеду за вами и отвезу к месту сбора. Вам это удобно?
У Фан Хэна екнуло сердце.
Вот и работа подвернулась.
Статус бойца Клана Нор давал не только привилегии и льготы; главным условием было обязательное участие в экстренных миссиях по призыву.
Это чем-то напоминало ситуацию с Родственниками: вчерашние наемники, скорее всего, тоже выполняли их прямой заказ.
— Хорошо, — кивнул Фан Хэн. — Я понял.
… …
На следующее утро под присмотром Аньси Фан Хэн прибыл к месту сбора.
Это был один из кораблей, пришвартованных в международном порту. Издалека завидев знакомую фигуру, Фан Хэн махнул рукой:
— Насир!
Тот тоже получил это задание и как раз беседовал с другими бойцами отряда.
— Брат Фан Хэн! А вот и ты! — Насир с жаром поприветствовал его, заговорщически подмигнув. — Это я порекомендовал тебя старейшине для этой миссии.
— Впервые на таком задании? — Спросил он, ободряюще похлопав Фан Хэна по плечу. — Не переживай, всё будет в порядке. Просто держись рядом со мной. Я читал описание – ничего сложного. Мы там для солидности, чтобы припугнуть местных своим видом. Вряд ли дойдет до настоящего дела. Правда, миссия обещает быть долгой, недели на две застрянем.
Слова Насира показались Фан Хэну странными. Зачем было так настойчиво рекомендовать его на простую охранную работу?
Прежде чем он успел спросить, к ним подошел Му Шунань, заметивший их разговор.
— Фан Хэн, и ты здесь? — Му Шунань окинул его взглядом. — Как успехи в мистицизме? Прорыва еще не было, надеюсь?
— Пока нет.
Му Шунань облегченно выдохнул. Если бы парень совершил еще один прорыв, он бы уже вплотную подобрался к порогу полубожественного уровня. Такой прогресс в столь юном возрасте просто пугал.
Перебросившись парой фраз, они вернулись к обсуждению дела.
— А что конкретно за задание? — Спросил Му Шунань. — Кажется, в этот раз всё очень спешно.
— Это связано с Кланом Лань Юэ, — ответил Насир, который уже участвовал в подготовке. — В их звездной системе обнаружили залежи ценного металла. Клану Нор он необходим, и они получили право на добычу. Наши боятся, что Лань Юэ могут как-то препятствовать сбору ресурсов, поэтому нас отправили для прикрытия во время работ в шахтах.
— Считайте это отпуском, — Насир пожал плечами и снова посмотрел на Фан Хэна. — Но тебя я позвал в основном из-за твоих тренировок.
— В каком смысле? — Фан Хэн нахмурился. — Как это связано?
— Понимаешь, Клан Лань Юэ издревле славился своими мастерами алхимии. Правда, за последние поколения их наследие сильно пострадало. Я давно хотел там побывать, и в прошлый мой визит кое-что заметил…
Насир незаметно подмигнул Фан Хэну.
Тот сразу всё понял. Видимо, у этой поездки была и скрытая цель, о которой Насир не хотел распространяться при всех.
— Вот оно что. Тогда стоит присмотреться повнимательнее.
— Особо губу не раскатывай, может и не выгореть ничего. Так, лотерея. Вечером всё подробно объясню.
— Идет.
— Внимание, господа бойцы, все в сборе? Я капитан Хоффман.
В главный отсек в сопровождении охраны вошел капитан корабля Клана Нор. Он обвел взглядом присутствующих, на мгновение задержавшись на Фан Хэне, и удовлетворенно кивнул.
— Благодарю всех за прибытие. Цели миссии уже доведены до вас. Задание не из трудных. Нужная нам система находится на некотором удалении от Семи Столиц Боевых Искусств, пространственный скачок займет около часа и двадцати минут. Каюты для вас готовы. Если все согласны, начинаем отсчет десятиминутной готовности к прыжку.
Фан Хэн быстро пересчитал коллег: всего в отряде было семь бойцов. Насир и Му Шунань – старые знакомые, остальные тоже казались смутно знакомыми по академии – в основном бойцы среднего и начального уровней. Похоже, задача и впрямь была пустяковой.
Насир махнул рукой:
— Пошли по каютам, отдыхать. Прыжок – штука гадкая. Увидимся уже на месте.
Пространственный переход всегда давался телу тяжело, поэтому бойцы поспешили разойтись по своим комнатам.
Спустя два часа, после завершения скачка, корабль совершил посадку. Капитан вместе с бойцами отправился на встречу с верхушкой Клана Лань Юэ. Те вели себя на удивление покорно и радушно.
Клан Нор готовился развернуть масштабные работы по добыче, а бойцы, свободные от формальностей, высыпали на палубу, чтобы осмотреть новый мир.
В небе над миром Лань Юэ плыли причудливые лазурные облака, воздух был напоен свежестью, а земля утопала в зарослях странных трубчатых растений.
— Фух, славное местечко, — Насир жадно вдохнул чистый воздух и посмотрел на Фан Хэна. — Не находишь, брат?
Фан Хэн молча разглядывал окрестности, прикидывая кое-что в уме.
В Семи Столицах Боевых Искусств Родственники повсюду наставили призмы для обнаружения Черного Тумана. Здесь же таких устройств не было – а значит, даже если туман начнет распространяться, никто этого не заметит.
Там, в Столице, он чувствовал странное сопротивление, когда пытался использовать магический круг призыва Абэ Акайя или переходить в игру. Фан Хэн подозревал, что Родственники установили какие-то подавители, мешающие работе игровых способностей.
Теперь, когда он оказался вне зоны их прямого контроля, стоило проверить – сохранится ли эта досадная помеха здесь.
(Глава завершена)