Глава 3110: «Сферы»
— Что?!
Дарио вздрогнул, мгновенно приходя в себя от резкого толчка ужаса.
Кровь, хлещущая из его ран, вдруг перестала подчиняться законам природы. Вместо того чтобы стекать вниз, она плотным потоком рванулась к его лицу, забивая рот и нос, полностью перекрывая доступ к кислороду. Алые жгуты, словно живые змеи, обвились вокруг его горла, затягиваясь в смертельной хватке.
Дарио охватила паника; по спине пробежал ледяной холод предсмертной лихорадки.
Что это за причудливая мощь? Сила стихии воды? Нет, не похоже… Это больше напоминало абсолютный контроль над самой кровью!
Подобное не укладывалось ни в одну из известных ему магических дисциплин.
Дарио отчаянно забился в путах, но сопротивление было бесполезным. Кровавая пелена окончательно лишила его дыхания.
Фан Хэн стоял неподалеку, бесстрастно наблюдая, как лицо врага бледнеет, а судорожные движения затихают, пока тот окончательно не испустил дух.
— Готово, — прошептал он.
Фан Хэн слегка сжал кулак, и обмякшее тело Дарио с негромким хлопком разорвалось в воздухе!
Кровь мгновенно начала испаряться, очищаясь от всего лишнего, пока не превратилась в сгусток чистейшей эссенции. Крохотная алая капля послушно впиталась в кровавый кинжал за спиной Фан Хэна.
— О? А это что такое?
Взгляд Фан Хэна замер на нескольких тусклых осколках, оставшихся на земле после смерти противника.
Обычно после гибели врага закалка родословной монаршего уровня позволяла переплавить его кровь в очищенную эссенцию для кровавого кинжала, чтобы использовать ее позже. Почти все личные вещи жертвы в процессе такой переработки обращались в прах.
Лишь редчайшие виды руды или божественное оружие могли уцелеть при таком очищении.
Но это…
Фан Хэн подошел ближе, наклонился и поднял с земли несколько полупрозрачных бусин размером с жемчужину. В его душе шевельнулось сомнение.
Эта безделица устояла даже против его магии крови? Что же это за штука?
Раз высокоуровневый боец носил их при себе, вряд ли это обычный мусор. Стоит забрать их и при случае расспросить знающих людей.
Фан Хэн подавил любопытство, спрятал бусины и двинулся прочь. Перед уходом он еще раз внимательно все осмотрел, убедившись, что Альрей тоже окончательно мертв, задушенный кровавыми нитями.
Как выяснилось, не только у Дарио были эти странные предметы. Еще у двоих бойцов Фан Хэн нашел такие же полупрозрачные сферы.
Сами по себе они не излучали никакой энергии, и поглотить их было невозможно.
Странно все это. Что же это за артефакты?
… …
Здание Родственников, конференц-зал.
— Что? Неудача?
После известия о гибели всей группы, отправленной на перехват, в зале воцарилась тяжелая тишина. Спустя мгновение Родственники принялись вполголоса переговариваться между собой.
Поскольку дело было связано с Черным Туманом, Родственники не рискнули действовать открыто и наняли отряд вольных наемников.
Чтобы гарантировать успех, в группу включили двоих высокоуровневых бойцов – это был знак весьма серьезного отношения к Клану Летучих Мышей и принцу эльфов.
Но результат оказался шокирующим.
Отряд из семи человек был полностью уничтожен! Никто не вернулся живым. Судя по следам на месте боя, сила противника была поистине чудовищной.
Лицо чиновника, отвечавшего за распределение заданий, потемнело.
— Госпожа управляющая, я недооценил мощь врага… — произнес он, обращаясь к Лиле. — …Если судить по времени, эльфы уже должны были завершить слушания.
— Как только заявка будет подана, она поступит на рассмотрение в Семь Столиц Боевых Искусств. Процедура полностью законна и соответствует всем нормам. Боюсь, в дальнейшем мы не сможем напрямую угрожать человечеству полным уничтожением.
— Господа, мне кажется, вы упускаете главное, — Лила прервала их споры холодным, размеренным тоном. — Меня не слишком заботит, одобрят ли заявку людей. Куда больше меня интересует этот человек. Он обладает огромной силой, и распространение Черного Тумана наверняка связано с ним. Нам нужно его найти и устранить.
Лила обвела присутствующих тяжелым взглядом.
— Удалось найти подозреваемых?
— Следуя вашему приказу, мы установили круглосуточное наблюдение за всеми подозрительными бойцами-людьми, — ответил один из подчиненных. — В момент инцидента мы немедленно начали проверку их местонахождения. На данный момент под подозрением остаются трое.
— Мы продолжаем расследование.
— Это Фан Хэн? — Подал голос один из старейшин Родственников. — Я сталкивался с ним на Арене. Он не из слабых, его истинные возможности скрыты, а происхождение вызывает вопросы.
Внешне Лила казалась спокойной, но ее терпение было на исходе. Она ледяным тоном отрезала:
— Если есть подозрения – убейте его при первой возможности. Лучше ошибиться и убить невинного, чем упустить врага.
— Слушаемся!
— Но Фан Хэн числится бойцом Клана Нота и редко покидает их резиденцию, — возразил кто-то. — Внезапное нападение может вызвать протест со стороны Клана Нор.
— Неважно, — жестко бросила Лила. — Мне нужно покончить с Черным Туманом как можно скорее.
Вернувшись на виллу, Фан Хэн вскоре получил сообщение от Каппы.
Хорошие новости: регистрация человечества в Семи Столицах Боевых Искусств прошла успешно. Теперь люди стали частью вселенского союза, и официальное объявление об этом выйдет в течение семи дней.
Если Родственники снова попытаются применить силу, человечество сможет подать протест, привлечь другие силы на свою сторону и оказать на агрессора давление.
Это был огромный шаг вперед.
Однако Фан Хэн понимал: зная характер Родственников, так просто всё не закончится.
Впрочем, спешить некуда. По крайней мере, он выиграл время. За этот период он сможет еще больше нарастить свою мощь. Когда личная сила достигнет определенного предела, любые риски станут нипочем.
За время пребывания в Семи Столицах Боевых Искусств Фан Хэн вошел во вкус, чувствуя, как с каждым днем его возможности растут.
Уже скоро.
Проверив статус, он увидел, что дисциплина «Алхимия» почти достигла максимума.
Нужно поднажать!
Фан Хэн устроился поудобнее и снова погрузился в состояние медитации, поглощая природную энергию, которую выделяла Абэ Акайя.
Прошло еще пять долгих часов, прежде чем перед глазами поплыли строки системных уведомлений.
[Уведомление: Сверхъестественный уровень дисциплины «Алхимия» достиг LV: MAX. В настоящий момент вы не можете получать больше опыта. Попробуйте повысить академический уровень вашей дисциплины].
Готово! Сверхъестественный уровень алхимии взят!
Фан Хэн довольно кивнул. Завтра он сделает следующий шаг и попробует пробиться на полубожественный уровень.
Несмотря на глубокую ночь, он тут же набрал номер Аньси. Чем выше уровень дисциплины, тем сложнее застать наставников, так что о записи нужно было позаботиться заранее.
Аньси ответила почти мгновенно. Но когда Фан Хэн сказал, что хочет забронировать индивидуальное занятие с наставником полубожественного уровня, на том конце провода повисло молчание.
Спустя долгую паузу Аньси переспросила:
— Господин Фан Хэн… Вы сказали… полубожественный уровень?
— Да. А в чем проблема?
— Прошу прощения, но наставников такого уровня мы сейчас найти не сможем, — Аньси принялась рассыпаться в извинениях. — И дело не только в нашем Клане Нор. Во внешнем мире тоже нет никаких курсов полубожественного уровня.
— Вообще ни по одной дисциплине? — Фан Хэн нахмурился. — Неужели никто не достиг этой стадии?
(Глава завершена)