Глава 3087: «Поиск противника»
Раз уж открытие телепортационного канала Абэ Акайя сулило неприятности, логичнее было устроить их тем, кто тебе не нравится.
Фан Хэн предвкушающе облизнул губы.
Родственники!
За последнее время он не раз осторожно расспрашивал в Клане Нор об этой организации.
В Семи Столицах Боевых Искусств Родственники прочно удерживали место в тройке сильнейших, являясь одним из семи великих гегемонов.
Поговаривали, что их физические тела невероятно хрупки и крайне уязвимы для внешних воздействий. Именно поэтому Родственники избегали личных контактов с чужаками. В городе их видели редко – почти все дела они вели через системы удаленной связи.
Им принадлежал лишь небольшой, но особый квартал, где они обладали правом полной автономии.
Туда-то он и направится!
Пусть Родственники немного развлекутся.
Через полчаса Фан Хэн достиг района, находящегося под их властью.
Даже глубокой ночью улицы города заливал яркий свет фонарей и неоновых вывесок.
Оставаясь в состоянии духа, Фан Хэн скользнул в канализационный люк.
Вопреки ожиданиям, там вовсе не воняло нечистотами.
Вся система городского подземного коллектора подверглась глубокой модификации. Под действием магических кругов сточные воды проходили очистку и с огромной скоростью уносились по трубам в сторону очистных сооружений.
Более того, в канализации работало круглосуточное освещение, а на ключевых перекрестках висели камеры наблюдения.
Возникало странное ощущение чистоты и порядка, совершенно неуместное для подземелья.
Плюх!
Фан Хэн прошел сквозь стенку трубы прямо в поток очищенной воды и вернул себе плотность.
— Священный Барьер, — негромко произнес он.
Раздался тихий гул.
Вокруг него развернулся прозрачный купол, который мягко оттеснил воду, создав сухой островок прямо посреди потока. Потоки воды с шумом обтекали невидимую преграду.
— Пожалуй, здесь будет в самый раз, — пробормотал он.
Встав на дно коллектора, Фан Хэн принялся чертить магический круг призыва Абэ Акайя.
В обычное время за канализацией присматривал Инженерный отдел, но было очевидно, что без веской причины сюда никто с проверкой не полезет.
На подготовку ушло больше пяти часов. Когда последний символ был начертан, Фан Хэн замер на краю круга, а его зрачки превратились в два бешено вращающихся вихря – активировалось Всевидящее око.
Тсс… Ш-ш-ш-ш…
Всё повторилось.
Даже здесь, в глубоком подземелье, магия призыва наткнулась на невидимый барьер.
Спустя мгновение, когда магический круг заработал в полную силу, лиана Абэ Акайя, преодолев сопротивление, с силой вырвалась из центра узора.
Глядя на подрагивающий, словно пробудившийся хищник, стебель, Фан Хэн спокойно произнес:
— Начинай, Абэ Акайя.
Ш-ш-ш… Тсс…
Вокруг центральной лианы начал сгущаться сумрачный свет.
Фан Хэн прищурился.
В этот раз всё шло не так, как раньше. Когда пространственный переход открылся, вокруг него начали бить искры черного сияния.
Как он и думал, проблемы начались сразу.
По связи с Абэ Акайя он чувствовал, что процессу телепортации что-то активно мешает.
— Продолжай, — велел он растению, приказывая пробиваться силой, и одновременно максимально расширил зону своего восприятия.
… …
Семь Столиц Боевых Искусств. Главный зал управления в небоскребе Родственников.
— Рапорт! Центральная призматическая башня выдала оранжевый уровень угрозы!
— Тревога! В секторе G-33 зафиксированы колебания Черного Тумана!
— Внимание! Обнаружены локальные выбросы. Немедленно отправить разведгруппу в целевую зону для выяснения обстоятельств.
— Внимание! В том же квадрате зафиксированы пространственные волны. Вероятное создание несанкционированного канала связи!
— Существует риск заражения высокоактивным Черным Туманом. Рекомендуется использовать защитные костюмы класса «А» для всего полевого персонала.
В квартале, где сработала сигнализация, Родственники тут же выслали патрули для эвакуации гражданских.
В толпе взволнованных людей принц эльфов Кол Карлот и его спутник Каппа переглянулись. Поддавшись общему движению, они начали отступать, но в их глазах читалось явное сомнение.
— Что там стряслось? — Шепотом спросил один другого. — С чего вдруг Родственники подняли такой шум?
Последнее время они занимались двумя делами: продолжали искать зацепки по Фан Хэну и пытались решить свои коммерческие вопросы.
Покупатель на груз, доставленный с таким трудом, наконец нашелся и предложил отличную цену. К тому же он обещал Каппе посодействовать в получении разрешения на пребывание в звездном регионе людей.
Однако со вторым вопросом – официальной регистрацией – всё заглохло. Ходили слухи, что именно Родственники вставляли палки в колеса, намеренно затягивая проверку документов.
В итоге Кол Карлот и Каппа решили лично навестить чиновника из ведомства Родственников, чтобы прощупать почву и решить, как действовать дальше.
Они и до здания дойти не успели, как весь квартал оцепили, а их самих вытеснили за периметр.
Далеко они уходить не стали, спрятавшись в тени зданий у границы оцепления.
Вскоре к месту происшествия прибыли группы быстрого реагирования. Как и всегда, службу безопасности здесь несли наемники из других рас, нанятые Родственниками.
Капитан Балин, возглавлявший отряд, прибыл на точку и связался с центром управления по рации:
— Мы на месте предполагаемой утечки. Визуального подтверждения наличия Черного Тумана пока нет. Есть подозрение, что источник сигнала находится под землей.
— Скорее всего, в системе канализации.
— Попробовали подключиться к камерам коллектора – часть из них выдает помехи, сигнал нестабилен.
Черный Туман был для Родственников синонимом смертельной опасности. Его появление в городе считалось крайне тревожным знаком.
Сами Родственники, впав в панику, заперлись в своем небоскребе и не смели носа высунуть наружу, лишь отдавали яростные приказы охране и наемникам немедленно найти и устранить источник заразы.
Капитан Балин быстро определил зону поиска по вышедшим из строя камерам и приказал перекрыть все входы и выходы из подземелий.
— Пока держим периметр, — скомандовал он. — Дождемся подкрепления с оборудованием, а потом спустимся вниз.
У входа в главный тоннель собрались бойцы из охранных агентств. Видя суету и страх нанимателей, многие мастера лишь презрительно кривились.
Родственники обладали невероятными технологиями и могли контролировать разум, но их тела были жалкими. Они боялись любой заразы и почти никогда не участвовали в операциях лично.
Как говаривали наемники:
— Чем богаче господа, тем сильнее они дрожат за свою шкуру.
— Эти господа из Родственников совсем обезумели от страха, — хохотнул один из наемников. — Зато платят щедро. Парни, чего ждать? Какой-то туман нас не возьмет. Покажем этим богатеям, что они не зря тратят свои деньги каждый месяц.
Наемники не принимали угрозу всерьез.
Подумаешь, туман. Ну, накроет немного, и что с того?
Это только Родственники млели от ужаса при одном упоминании о черной мгле. Другие расы уже сталкивались с подобным, и никто не слышал о каких-то фатальных последствиях.
Быстро сформировав разведотряд, наемники без всякой защиты и специальных костюмов двинулись вглубь канализации.
— Капитан, они вошли, — один из подчиненных Балина вопросительно посмотрел на командира.
Балин лишь покачал головой.
— Не спеши. Подождем снаряжение здесь. Пусть эти сорвиголовы сначала разведают дорогу. Если там чисто – зайдем и мы.