Глава 3047: «Поражение»
Наконец-то получилось!
Эльфийские воины, увидев это, наконец смогли немного перевести дух.
Охотничьи стрелы обладали особым свойством: против врагов рангом ниже элитного они вызывали эффект мгновенной детонации, если уровень здоровья цели падал ниже пятнадцати процентов.
На лице третьего принца тоже отразилось ликование.
С тех пор как они столкнулись с Бичом, это был первый случай, когда им действительно удалось убить монстров этого роя.
Однако радость длилась всего несколько секунд, прежде чем лицо Нио снова исказилось от нехорошего предчувствия.
— А? Что это еще такое?!
Присмотревшись, он увидел, что остатки плоти и крови разорванных в клочья существ на земле начали шевелиться, разделяясь на множество крошечных нитевидных тел красного червя.
Эти личинки мгновенно сплетались в новые мясные коконы.
Прошло всего несколько мгновений, и из лопнувших оболочек снова выбрались монстры, тут же бросаясь в гущу битвы.
— Какого черта! Они что… воскресли?!
Эльфийские солдаты были в ужасе.
Они никогда не встречали столь пугающих существ.
Даже после того как их разорвали охотничьими стрелами, они умудрились возродиться прямо на месте с помощью какой-то кошмарной способности?
Как вообще можно воевать с таким противником?
Фан Хэн стоял позади роя, наблюдая за полем боя. На его губах заиграла холодная усмешка.
Эффект мгновенного убийства охотничьих стрел в какой-то мере подавлял навык «Бессмертное тело».
Но на этом всё.
Лизеры, которых он отправил в первую линию, прошли через процедуру идеальной оптимизации.
Бессмертное тело было лишь первым уровнем страховки.
Вторым шел эффект тела красного червя.
После физической смерти Лизун распадался на крошечных существ, которые автоматически формировали кокон. После короткого инкубационного периода монстр полностью восстанавливался.
Но даже если бы кто-то сумел прорвать вторую линию обороны и истребить всех красных червей…
У него оставался третий рубеж.
Протофаг.
После гибели красного червя на земле оставалась слизь Протофага. В кратчайшие сроки эта субстанция могла либо восстановить красного червя второго этапа, либо сразу вернуть форму Лизера – в зависимости от обстоятельств.
Эльфы лишь случайно сумели обойти первый этап бессмертия.
Но для них этот рой инопланетных червей теперь казался абсолютно неуязвимым!
Поняв, что охотничьи стрелы не дают окончательного результата, эльфы снова перешли на отбрасывающие, пытаясь выиграть хотя бы немного времени.
Плотный дождь стрел обрушился на врага, раз за разом отшвыривая группы Лизунов назад.
Однако на их место тут же приходили новые твари.
Их было не остановить!
На глазах у защитников рой червей шаг за шагом неумолимо продвигался вглубь зоны влияния Древнего Древа Жизни!
Эльфийский король пристально смотрел на накатывающую волну чудовищ. В его взгляде промелькнула тень обреченности.
Сплошь монстры элитного ранга.
Это, без сомнения, был Бич уровня SSS.
Им не сдержать этот напор!
Неужели пророчества не врали? Неужели весь народ эльфов обречен сгинуть в огне этой катастрофы?
— Бум! Грох-грох-грох!!
В тот момент, когда Лизеры уже готовы были смять внешние оборонительные линии, Древнее Древо Жизни содрогнулось от яростного волнения. Земля вздыбилась, и из недр вырвались бесчисленные корни и щупальца!
Одни пронзали тварей насквозь, другие мощными ударами сметали целые отряды Лизунов. Тонкие лианы стремительно опутывали грибной ковер, захватывая передние ряды монстров и заживо увлекая их глубоко под землю, где они находили свое вечное пристанище.
Король эльфов прищурился.
У них всё еще было Древо Жизни!
Шанс на победу еще оставался!
Эльфы наконец нащупали тактику борьбы: дальними отбрасывающими стрелами они расстраивали ряды противника, позволяя Древу Жизни наносить завершающие удары.
План выглядел великолепно.
Но очень скоро защитники заметили очередную странность в поведении роя.
Лищуны в задних рядах внезапно начали менять форму. Они распластались по грибному ковру, вонзая когтистые лапы в податливую массу под собой. Кости на их спинах начали стремительно расти и выгибаться, превращаясь в черные дула органических орудий.
Как только Лизун переходил в режим биопушки, его тело намертво фиксировалось на месте. Отбрасывающие стрелы эльфов полностью утратили свою эффективность.
Один из эльфов, узнав этот прием, побледнел:
— Плохо дело… они готовят дистанционную атаку!
— Вьюх-вьюх! Вьюх!
Слова еще не затихли, как со спин Лизунов сорвались бесчисленные сгустки красной концентрированной биопушки. Они огненным градом обрушились на корни Древнего Древа и на самих эльфов!
— Г-у-у-ум!!
Древнее Древо Жизни вспыхнуло ярко-зеленым сиянием, укрывая свои внутренние чертоги под куполом защитного барьера.
— Бум! Грох!!
Снаряды биопушек один за другим разбивались о барьер, вызывая серию мощных взрывов и нанося огромный урон.
Благодаря божественной защите натиск роя удалось временно сдержать. Продвижение червей замерло.
Но цена была велика: корни, пытавшиеся атаковать рой, были буквально истерзаны концентрированным огнем. Наступательный потенциал Древнего Древа резко пошел на спад.
Тем временем из тыла к передовой подтягивалось всё больше и больше червей.
Битва превратилась в бесконечную перестрелку на истощение.
Фан Хэн так и не вступил в бой лично. Он лишь наблюдал издалека, не прибегая к сложным маневрам. Его тактика была проста: сосредоточить весь огонь Лизунов на барьере и корнях Древнего Древа Жизни.
— Хе.
— Значит, ты и есть то самое Древнее Древо Жизни? — Фан Хэн криво усмехнулся.
В этом исполине он видел отголоски мощи Абэ Акайи.
Оно и впрямь было невероятно сильно. Великолепно в атаке, несокрушимо в обороне. Оно не только представляло угрозу для Лизунов, но и успешно сдерживало их продвижение своим барьером.
Но какой ценой?
Ведение боя такой интенсивности требовало колоссальных затрат энергии.
Именно этого Фан Хэн и добивался: заставить Древо Жизни тратить силы, ускоряя процесс его увядания!
Посмотрим, надолго ли тебя хватит!
Эльфийская элита тоже начала это понимать. Лица воинов становились всё мрачнее.
Король и старейшины чувствовали, как на их плечи давит непосильный груз ответственности. Никто не ожидал, что сражение примет такой безобразный оборот.
Бич оказался намного сильнее их самых смелых предположений.
Они надеялись, что поддержка Древа поможет им разгромить врага, но на деле они едва справлялись с тем, чтобы просто удерживать позиции.
Древо Жизни и без того слабело, а при таких запредельных нагрузках его состояние неминуемо станет катастрофическим.
Сколько еще они продержатся?
И что хуже всего – они так и не нашли способа по-настоящему убить этих инопланетных червей.
Каждый раз, когда казалось, что монстр повержен, он за считанные секунды превращался в мясной кокон, чтобы вновь возродиться и вернуться в строй.
Элитные эльфийские стрелки начали сбивать магическими стрелами сгустки биопушек прямо в воздухе.
Раз уж они не могли уничтожить сам рой, оставалось только перехватывать снаряды, чтобы хоть немного ослабить нагрузку на защитный барьер Древнего Древа.
Вскоре картина боя стала совсем удручающей.
Рой червей яростно наступал, в то время как эльфы были вынуждены трусливо прятаться под куполом, лишь изредка используя лианы Древа Жизни, чтобы хоть немного проредить ряды атакующих.
Долго ли так протянешь?
Поражение стало лишь вопросом времени!
Перед лицом неминуемой гибели никто из верхушки эльфийского королевства больше не смел смеяться над древними пророчествами Бича, расшифрованными со стен пещер.