Глава 2953: «Блоки»
— Докладываю! — Раздался голос из коммуникатора. — Связь была восстановлена на короткое время. Из Совета Федерации пришел приказ: сохранять терпение и продолжать наблюдение. Они уверены, что Фан Хэн скоро пойдет на компромисс, и призывают нас не поддаваться панике.
— Чушь собачья! — Вион едва сдерживался, чтобы не разразиться проклятиями.
Какое там «не поддаваться панике»!
Пока они ждут «компромисса», этот парень уже вовсю строит базу снаружи!
Их самих вот-вот бросят здесь, на этом временном пристанище в отсеках корабля!
— Кто отдал этот приказ? Передайте этому идиоту: Фан Хэн уже обосновался снаружи!
— Это распоряжение министра Анатолия, — последовал ответ. — Военный штаб также отправил запрос в Штаб Федерации, предупреждая, что Фан Хэн разворачивает базу, и запрашивая немедленную поддержку.
— …Во время сеанса связи руководство несколько раз пыталось подтвердить, видели ли мы подземное пространство базы своими глазами, а также уточняло его размеры и масштабы.
Один из экспертов, сопровождавших группу, сохранял спокойствие. Он добавил:
— Министр велел нам перепроверить достоверность этих сведений. Есть подозрение, что Фан Хэн объединился с Военным штабом и они вместе пытаются заманить нас в ловушку.
— В ловушку? — Вион замер, а затем оглядел пустующий зал лаборатории.
Они готовят западню?
Если вдуматься, такое вполне возможно.
Иначе зачем Фан Хэну мешать им проводить разведку в подземной зоне? Разве не логичнее было бы выставить всё напоказ, чтобы окончательно сокрушить их боевой дух?
Опасно!
Вспоминая всё произошедшее, он понимал: строительство подземного безопасного сектора началось подозрительно внезапно. Это действительно могло быть лишь ширмой!
Он едва не попался на уловку Фан Хэна!
Но всё же…
Что-то не сходилось.
А куда делись исследователи? Он ясно видел, как группа ученых покинула корабль, прихватив с собой всё сырье и ресурсы из института. Куда делись вещи?
Или же…
Люди из Военного штаба сговорились с Фан Хэном и спрятали сотрудников научно-исследовательского отдела прямо здесь, на корабле?
Вейн в замешательстве взъерошил волосы.
Безопасная зона на корабле была слишком мала, спрятать там столько народу было бы почти невозможно.
— Я понял. Разберусь, — Вион кивнул и распорядился поднять записи с камер наблюдения, чтобы восстановить картину событий.
Он несколько раз пересмотрел видео: Вейн и его люди действительно завели ученых в зону подземных пещер, и после этого те словно растворились. Никто больше их не видел.
Так была ли это мастерская мистификация или всё происходило на самом деле?
Мысли Виона спутались. Не решаясь ослабить бдительность, он остался в главном пульте управления, не сводя глаз с экранов.
Так прошла вся ночь.
К утру глаза Виона покраснели от усталости.
Кроме группы Акрила и редких инопланетных червей, никто не входил в тот подземный канал и не выходил из него. Более того, безопасная зона корабля всю ночь оставалась заблокированной.
Фан Хэн и не подозревал, что за ним всю ночь пристально наблюдают.
При поддержке инженеров и исследовательской группы монтаж антигравитационных устройств в подземном проходе был практически завершен.
Теперь внутри канала игроки могли свободно передвигаться, сняв защитные костюмы.
Команда инженеров продолжала планомерную работу, расширяя пространство и укрепляя оборонительные рубежи внутренних переходов.
— Фан Хэн, разработка модифицированных бетонных блоков для условий агрессивных пылевых бурь завершена, — Ли Чжисюань протянула ему чертеж. — Мы добавили в состав особый металл, что позволило повысить общую интенсивность камней и сделать их невосприимчивыми к разложению от песка и ветра.
Хорошая вещь!
Фан Хэн бегло изучил чертеж, внутренне кивнув. Его собственных познаний в инженерии и науке хватало, чтобы оценить проект.
Теперь, когда антикоррозийные камни готовы, осталось наладить их массовое производство, встроить в них антигравитационные модули и вымостить ими транспортные каналы. После этого скорость транспортировки руды возрастет многократно.
Ли Чжисюань, впрочем, выглядела обеспокоенной:
— Согласно твоей задумке, производительность таких блоков будет крайне низкой. Одна из ключевых технологий требует проведения энергии через алхимию…
— Я попробую сам, — ответил Фан Хэн. — Есть опытный образец?
— Есть.
Ли Чжисюань махнула рукой одному из игроков.
Двое исследователей подкатили тележку, на которой лежал массивный темно-серый куб со стороной в полтора метра.
— На данный момент это лишь полуфабрикат. Нам нужно нанести на него алхимический отпечаток, чтобы ускорить внутреннюю циркуляцию энергии. Для этого шага требуется как минимум Алхимия среднего уровня, а в нашей группе нет подходящих специалистов.
— Пожалуй, это не станет проблемой. Я как раз немного изучал алхимию.
Фан Хэн протянул руку и коснулся поверхности блока.
Вспышка!
На камне промелькнуло слабое сияние, после чего проявился едва заметный контур печати.
Так быстро?
Неужели получилось?
Исследователи с изумлением уставились на Фан Хэна.
— Отличная штука, — буднично заметил он. — Какова сейчас производительность?
— Производительность? — Ученые переглянулись в замешательстве. Если считать по-настоящему, то выходил примерно один блок в три часа. Зачем ему столько?
— Ясно, — Фан Хэн прочел ответ на их лицах. — Нужно найти способ расширить производство. Нам понадобится много таких камней. Чем больше, тем лучше.
— Для массового производства потребуется больше сырья и форм для отливки, — пояснила Ли Чжисюань. — Всё это можно достать только через систему телепортации Родственников.
Она и несколько коллег последовали за Фан Хэном к главному терминалу обмена. Они наблюдали, как он с бешеной скоростью кликает по списку товаров.
Он выкупал всё подчистую!
Глаза присутствующих округлились от шока.
Ничего себе… Зачем ему столько материалов? Он что, собирается развернуть здесь целый завод?
Одержимый идеей гринда, Фан Хэн мгновенно забыл о сне.
Подземное пространство разделили на два яруса.
Верхний уровень отвели исследователям для научной работы.
Нижний же пока оставался пустым и необработанным. Фан Хэн закрепил его за своими зомби-клонами, которым предстояло заниматься очисткой руды и нанесением алхимических рун на антигравитационные камни.
Система пространственных скачков Родственников работала без остановки. Как только заканчивалось время отката, через портал доставлялись новые инструменты и материалы.
В блоки добавляли слой из особого сплава для проводимости энергии, монтировали антигравитационный модуль, заливали всё это бетонно-металлической смесью, а снаружи покрывали слоем защитного щита.
Через тридцать шесть часов первая партия антигравитационных камней была готова. Исследовательская группа немедленно приступила к полевым испытаниям.
Снаружи корабля Зака и его команда игроков ждали уже давно.
Вскоре Лизеры начали вытаскивать блоки из пещеры на поверхность.
Несмотря на внушительный вид, камни благодаря встроенным устройствам парили в воздухе. В их настройках можно было выбрать один из трех режимов: мобильный, регулировочный или статический.
В мобильном режиме блоки перемещались с поразительной легкостью.
Зака подошел к одному из них и толкнул.
Камень оказался куда легче, чем он ожидал – словно он сдвинул небольшой деревянный шкаф на роликах.
Зака удовлетворенно кивнул и, выслушав инструкции от ученых по коммуникатору, обернулся к своей группе:
— Ну что, мужики, начнем? Будем играть в «грузчиков».
Задачей игроков было прокладывание дороги!
Они должны были выстроить цепь из антигравитационных блоков, превращая окружающий ландшафт в ровную площадку.
Блок за блоком они стыковали их на земле, создавая единое покрытие.
Благодаря внутренней передаче энергии все элементы переходили под контроль главного пульта управления в пещере, где и фиксировались в нужном режиме.
Когда неровная почва скрылась под слоем камня, игроки рискнули встать на новообразованную платформу.
— А ведь работает! — Воскликнул один из них и с восторгом подпрыгнул на месте.
Поверхность была твердой и надежной.
Наконец-то можно было забыть об этом ужасном ощущении, будто ты вечно топчешься в вязкой жиже.