Глава 2949: «Поломка»
В отсеке базового корабля команда Вейна занималась предварительной сортировкой новой партии только что доставленной руды.
— Босс Фан, может, я просто слишком осторожен, — заговорил Вейн, — но у меня нехорошее предчувствие. Мы в ладах с Военным штабом, но если совет вдруг не захочет продолжать сотрудничество…
— Все в порядке, я держу ситуацию под контролем.
Фан Хэна нисколько не заботило отношение Федерации.
Если Федерация готова к сотрудничеству – он, разумеется, мог бы сэкономить немало сил. Дать им долю выгоды, чтобы все остались в выигрыше, – это самый экономный путь.
Но если они окажутся слишком жадными…
У него припасено не меньше сотни способов сделать так, чтобы Федерация не получила ни единого очка вклада.
Фан Хэн бросил взгляд на игровое уведомление.
Поверхность всей планеты была занесена песком и почвой, которые долгое время подвергались воздействию едкого ветра и инея. Из-за зыбкой почвы лизерам было крайне трудно передвигаться, и на данный момент Исследование мира не достигло и пяти процентов.
На этой планете должно быть больше шахт.
А значит, нужно найти способ повысить эффективность добычи.
Может, проложить дорогу?
Фан Хэн задумчиво потер подбородок.
Что ж, будем действовать по порядку.
— Продолжайте, а я выйду наружу, осмотрюсь, — сказал он.
Под пристальными взглядами присутствующих Фан Хэн вновь покинул защитный барьер безопасной зоны.
Яростный ветер, несущий песок, хлестал по телу, словно острые лезвия. Обычный человек не продержался бы здесь и минуты без защитного костюма.
Но Фан Хэн был иным.
Песчаная буря была не способна повредить его кожу.
Неподалеку научные сотрудники, находившиеся внутри корабля, заметили Фан Хэна через прозрачный барьер. В их глазах читалось недоумение.
Ли Чжисюань тоже подняла голову и задумчиво посмотрела на него.
Совсем недавно она выходила на связь с Су Гуаньтун.
Та не стала вдаваться в подробности о личности Фан Хэна, но настойчиво предупредила: в критической ситуации Ли Чжисюань может просить его о помощи.
Так что же он задумал?
Под любопытными взглядами исследователей Фан Хэн медленно развел руки в стороны. Перед ним возникла Книга Элементов.
— Земляной барьер!
Раздался оглушительный грохот.
Под воздействием влитой духовной силы песок вокруг начал стремительно стягиваться и вздыматься, образуя перед временной базой высокую каменную стену.
— И так можно? — прошептал кто-то в отсеке.
Обычный магический каменно-земляной барьер едва достигал двух метров в высоту. Где это видано, чтобы возводили десятиметровую стену толщиной в два-три метра?
Инженеры и ученые на борту корабля впервые видели столь ужасающую мощь Контроля над элементами. В их глазах застыл благоговейный страх.
Фан Хэн же лишь слегка нахмурился.
— Не пойдет.
Сам по себе песок был слишком рыхлым, а в сочетании с непрекращающейся эрозией внешний слой барьера быстро разрушался и осыпался.
Если не тратить духовную силу на постоянное поддержание формы, стена долго не простоит.
Фан Хэн опустил руки, прекратив подпитывать заклинание.
На глазах у всех толстый слой песка начал истончаться под ударами ветра, пока через десять минут окончательно не рухнул.
— Жаль, — разочарованно вздохнули исследователи внутри базы.
Один из сотрудников подошел к главе группы:
— Доктор Ли, мы провели исследование песка и кое-что обнаружили. Взгляните, пожалуйста.
— Да, хорошо, — ответила Ли Чжисюань.
Снаружи корабля Фан Хэн пожал плечами.
Ничего не поделаешь, пока придется использовать в качестве временной базы защитный барьер и антигравитационную систему корабля.
Оставалось надеяться, что Федерация найдет способ изменить ландшафт, чтобы лизеры могли быстрее перевозить грузы.
А пока…
Придется полагаться на медленную транспортировку силами группы Лизунов.
… …
Буря не утихла даже к ночи.
Коллет хмурился, сгорая от беспокойства.
Прошло уже двенадцать часов с тех пор, как корабль Федерации должен был вернуться с припасами, но его все еще не было.
Что происходит?
Они попали в беду?
Ли Чжисюань, руководитель исследовательского отдела, подходила к нему уже несколько раз. Тревога медленно расползалась по всей безопасной зоне.
Хуже всего было то, что из-за воздействия бури связь между временной базой и Штабом корабля постоянно обрывалась.
— Сэр! Есть новости! — Воскликнул один из исследователей.
Его глаза радостно блеснули, но стоило ему пробежать глазами сообщение из Штаба, как улыбка мгновенно сошла с его лица.
Коллет тут же подошел к нему:
— Что говорят в Штабе?
В главном зале управления все – и ученые, и солдаты – разом обернулись к говорившему.
— В Штабе говорят… — исследователь выглядел так, будто готов был разрыдаться. — …что при возвращении на корабле обнаружилась поломка. Сейчас ведутся ремонтные работы, и нам придется задержаться здесь на неопределенный срок.
Корабль сломан?
Они не могут вернуться?
При этом известии у всех присутствующих сердце ушло в пятки.
Коллет помрачнел. Почувствовав неладное, он резко обернулся и посмотрел на Виона, стоявшего в толпе.
Корабль прошел техническое обслуживание в Штабе после битвы за улей. В последнее время он не участвовал в боях и даже не нуждался в дополнительной проверке после возвращения. С чего бы вдруг возникли проблемы?
Это было ненормально.
Неужели это дело рук группы экспертов?
Вион заметил взгляд Коллета, но сохранил невозмутимое выражение лица, хотя в душе усмехнулся.
— «Верно. Это была наша рекомендация. И что ты сделаешь, даже если догадался?»
— Сколько нам ждать? — Спросил Коллет.
— Связь снова оборвалась, — ответил исследователь. — Штаб не указал точного времени, но велел нам подготовиться. Ремонт может затянуться. В целях безопасности корабль прилетит за нами только после полной проверки и подтверждения исправности.
Он запнулся, его лицо побледнело, а губы задрожали:
— Кроме того… Штаб рекомендует нам немедленно завершить на временной базе первый этап модернизации системы пространственного скачка Родственников. Это нужно, чтобы избежать опасности в случае экстремальной ситуации.
Один из сотрудников не выдержал и закричал:
— Что это значит? Штаб не придет за нами в ближайшее время? Нас здесь бросили?!
— Замолчи! — Рявкнул на него Коллет.
Чувство тревоги в его груди становилось все сильнее. Он спросил:
— Каков текущий статус строительства системы скачка? И каково Состояние нашей временной базы?
Ли Чжисюань вышла вперед и доложила:
— Энергия временной базы на уровне 78%, состояние стабильное. При текущем расходе ресурсов мы сможем поддерживать работу еще 52 часа. Основная система скачка была в экстренном порядке отремонтирована два часа назад. Сейчас мы можем подключиться к сети Родственников и осуществлять транспортировку самых необходимых базовых ресурсов. Капитан Коллет, у вас же должны быть в запасе очки Семейного вклада.
— Да, — подтвердил Коллет, обводя взглядом присутствующих. — У меня достаточно очков, чтобы обменять их на энергию для защитного барьера и провизию. Раз уж так вышло, сохраняйте спокойствие и ждите спасения. Я остаюсь здесь вместе с вами, так чего вам бояться?
Люди начали понемногу успокаиваться.
По крайней мере, еды и энергии было в достатке, а прямой угрозы жизни пока не наблюдалось.