Глава 2936: «Рискованный шаг»
Пока Федерация будет в панике сражаться с Семенем Уробороса, он сможет беспрепятственно скрыться в этой неразберихе, прихватив с собой все секретные данные, собранные за годы службы, и другие образцы Семени, выкраденные из лабораторий. И даже… ключ от огромного звездолета!
Но события приняли совершенно неожиданный оборот. Западная Федерация словно с неба свалилась прямо перед ним. Они столкнулись нос к носу!
«Западная Федерация действительно кость в горле!», – в глазах Эмери, наблюдавшего за стычкой солдат с роем червей, вспыхнула жестокая решимость.
Раз так, придется пробиваться силой.
Эмери глубоко вздохнул и сосредоточился на управлении.
Раздалось мерзкое чавканье и скрежет. Подстегиваемый духовной силой Эмери, мясной кокон полимера-улья за его спиной начал судорожно извиваться и искажаться. Из его пор брызнули мириады крошечных личинок, которые живым ковром устремились к солдатам Федерации.
— Осторожно! Они идут!
— Огонь! Подавить их!
— Этот фиолетовый туман ядовит! Ни в коем случае не снимайте маски!
Увидев наступающий рой, солдаты усилили интенсивность огня.
— Отступаем!
Первая группа игроков, вошедшая для разведки, не была основной ударной силой Федерации. Их задачей был сбор информации, и огневой мощи им явно не хватало. Подтвердив наличие Семени Уробороса, они не видели смысла продолжать бой и после пробной атаки начали поспешно отходить.
В этот момент Августин заметил в глубине роя массивное тело улья. И человеческую фигуру, стоящую перед ним.
«Эмери! Точно, это он!»
Этот предатель, годами таившийся внутри Западной Федерации, похитил коконы Семени Уробороса, ценнейшие документы и даже ключ от звездолета, доставшийся Федерации с таким трудом. И теперь он задумал выпустить эту заразу в их мир!
— Он совершенно лишился рассудка, — процедил Августин сквозь зубы.
Армия Федерации, прикрываясь шквальным огнем, постепенно покидала мир через пространственный канал.
Эмери не знал, какие силы Федерация развернула снаружи, в реальном мире, и поэтому не решался сразу бросаться в погоню. Он замер в нерешительности.
Ему казалось, что раз Федерация здесь, значит, они уже давно вычислили его убежище. И то, что они не нападали раньше, было лишь частью плана по его окружению. Зная повадки Западной Федерации, он не сомневался: снаружи его ждет многослойная блокада, и они вошли внутрь только после того, как убедились в собственной безопасности.
Агрегат Семян Уробороса сейчас находился на втором этапе развития. Он был силен, но против всей мощи Западной Федерации этого явно не хватит.
А значит… оставался последний способ.
Полностью высвободить силу Семени Уробороса.
В глазах Эмери блеснула злобная искра.
«Вы сами меня заставили, Западная Федерация!»
— Эмери, похоже, Федерация нас обнаружила, — раздался голос за его спиной.
Эмери обернулся и увидел Фан Хэна, выходящего из тени.
— Что ты намерен делать? — Спросил Фан Хэн.
— Федерация – это пустяки. Я дам Семени Уробороса поглотить фрагменты того же происхождения. Это многократно увеличит его мощь. Правда… — Эмери замялся, и в его взгляде промелькнул страх, — …правда, в этом случае Семя Уробороса станет абсолютно неуправляемым.
Фан Хэн холодно смотрел на него, как на последнего дурака.
— Так вот почему ты сдерживал его и не давал перейти на третий этап?
Эмери не хотелось этого признавать, и он попытался сменить тему:
— Сейчас это не имеет значения. Нас раскрыли, выход перекрыт. Если Семя достигнет третьей фазы, они его не удержат…
Эмери хотел сказать что-то еще, но вдруг в глазах у него помутилось, и Фан Хэн исчез из виду.
— Что за?!
Внезапно резкая, невыносимая боль прошила живот Эмери. Окружающий пейзаж стремительно понесся назад, пока его спина с глухим ударом не врезалась в каменную стену.
Изо рта Эмери брызнула кровь. Он уставился на Фан Хэна с ужасом и непониманием:
— Что ты творишь?! Фан Хэн!
Фан Хэн медленно, шаг за шагом, приближался к нему. Он небрежно развел руками:
— На самом деле, мне давно хотелось спросить: кто ты такой на самом деле? И какова твоя истинная цель?
Эмери стиснул зубы и, собрав остатки духовной силы, приказал Матери-червю атаковать. Улей Семени Уробороса позади него начал стремительно пульсировать, испуская пурпурно-красное сияние и выплевывая фиолетовый туман. Одновременно из недр улья вырвались мириады извивающихся личинок, которые лавиной устремились к Фан Хэну.
Но стоило им приблизиться к нему на десять метров, как они одна за другой начали лопаться с противным хлюпаньем.
— И это все? — Фан Хэн усмехнулся и, схватив Эмери за воротник, вздернул его в воздух.
Кровь текла из глаз, носа и ушей Эмери. Он смотрел на Фан Хэна с нескрываемым ужасом.
«Как?! Почему на него не действует внушение Семени Уробороса?! Неужели он смог вырваться из-под его влияния?»
Внезапно ужасная догадка осенила Эмери:
— Ты… Неужели ты не был…
— Даю тебе еще один шанс. Отвечай: кто ты такой?
Эмери больше не смел ничего скрывать и торопливо заговорил:
— Я следователь Центральной Федерации! Много лет назад я получил приказ внедриться в структуры Западной Федерации для сбора разведданных.
— О, теперь понятно. Значит, ты работаешь на Центральную Федерацию.
— Да, я их человек! Ты думаешь, Западная Федерация сама разработала проект «Звездная Карта»? Нет, все это было спланировано Центральной Федерацией.
Эмери, захлебываясь словами, выкладывал все как на духу:
— Центральная Федерация надеялась использовать Родственников, чтобы создать противовес Святому Двору. Но в ходе выполнения плана произошла ошибка. В Центре не ожидали, что Западная Федерация втайне начнет изучать силу Семени Уробороса и, более того, найдет способ управлять им через Мать-червя…
— Мать-червь? Ты используешь ее для контроля над Семенем?
— Да, особую, слитую Мать-червя. К сожалению, она способна удерживать контроль только над Семенем низкого уровня, да и то в очень ограниченных пределах. Эксперименты продолжаются, Центральной Федерации крайне важна эта информация, и я всеми силами пытался передать ее…
На душе у Эмери было горько. Он мог бы и дальше спокойно работать под прикрытием, исправно поставляя сведения в Штаб Центральной Федерации, если бы не встретил это чудовище по имени Фан Хэн.
После их последней стычки в игре из-за пропажи мясных коконов на поле боя в Военном совете Федерации поднялся грандиозный скандал, и Эмери попал под тотальную проверку. И хотя к исчезновению коконов он не имел никакого отношения, расследование поставило его на грань разоблачения.
Последние несколько дней Эмери не смыкал глаз, сотни раз прокручивая в голове те события, и до сих пор не мог понять, куда могли подеваться те злосчастные коконы. Именно из-за этого он и решился на такой рискованный шаг.