Глава 2928: «Призма Черного Тумана»
Стоило тяжелым металлическим дверям справа от зала распахнуться, как оттуда пахнуло густым, тяжелым запахом крови.
— Этот коридор соединяет зал с зоной Ядра Черного Тумана. Мы полагаем, что Эмери, войдя в зал телепортации, открыл проход и увел мутировавший кокон вглубь зоны Ядра. — Августин первым зашел в туннель. — Здесь всё осталось нетронутым. Надеюсь, вы найдете зацепки.
Фан Хэн шел в толпе игроков. Пол был усеян телами солдат Федерации, но следов серьезного боя почти не осталось. Казалось, бойцы погибли, не успев оказать сопротивления. Но самое жуткое – на лицах мертвецов застыли странные, блаженные улыбки. Фан Хэн заметил, что раны у всех сосредоточены в области живота.
— Похоже на действие какой-то иллюзии или яда, — Ша Линь мельком осмотрела трупы стражей. — Раны на животе появились уже после смерти. Похоже, из тел вылупились новые организмы… Вероятно, это одна из способностей Семени Уробороса. Похоже, это Слияние владеет навыками размножения и моком.
— Мы проводили тесты, — возразил руководитель исследовательского института Военного штаба. — Следов токсинов не обнаружено. Более того, наша лабораторная зона строго изолирована, Семя Уробороса не могло найти там объект для слияния. Наши эксперименты еще не достигли этой стадии. Объект для слияния определенно принесли извне!
— Значит, захватчик подготовился заранее, — подытожила женщина.
Вскоре группа достигла зоны Ядра Черного Тумана. Здесь павших охранников было еще больше – около тридцати человек. У каждого в животе зияла дыра, представляя собой печальное зрелище. Фан Хэн перевел взгляд в центр зала: черные кристаллические столбы-призмы соединяли пол с потолком.
— Перед вами Ядро Черного Тумана, — объявил Августин. — С его помощью мы можем входить в игровой мир в своих истинных телах. Мы называем это «полуигровым миром».
Игроки, впервые услышав такой термин, уставились на него с недоумением.
— Объясню проще. Те Игры Черного Тумана, что сейчас вторгаются в реальность, соответствуют отдельным мирам Черного Тумана. Они отличаются от обычных игровых миров, и способ входа в них иной. С помощью призм Черного Тумана, созданных по технологиям Родственников, мы проникаем туда физически. В таких полуигровых мирах часто возникают пространственные волны, создающие каналы связи с реальностью, что несет огромную угрозу нашему миру.
Сердце Фан Хэна екнуло. Недавно архиепископ Святого Двора Августин упоминал, что участившиеся случаи распространения Черного Тумана связаны с Западной Федерацией. Теперь всё подтвердилось. Федерация действительно научилась в какой-то мере управлять Игрой Черного Тумана.
— На данный момент Западной Федерации известно о ста семидесяти двух каналах в миры призм. Восемьдесят два из них – высокоуровневые. Мы по-настоящему контролируем лишь пять. Благодаря техническим данным от Родственников мы способны блокировать большинство случайных выходов из этих миров и даже в определенной степени влиять на перемещение точек выхода…
— Постойте, — перебил один из игроков. — Господин директор, вы хотите сказать, что Западная Федерация уже может напрямую входить в миры Игры Черного Тумана через эти черные колонны?
— Именно так, — кивнул Августин. — Из-за электромагнитных помех Семени Уробороса система наблюдения в зале была заблокирована. Судя по всем признакам, Эмери и Семя Уробороса бесследно исчезли, попав в этот зал. Мы сверили все обнаруженные тела: за исключением Эмери, все сотрудники опознаны и признаны погибшими. Мы также проверили корабль-лабораторию в игре, верхний зал телепортации и зону Ядра. Установлено, что до инцидента в эти зоны не входил никто, кроме следственной группы. Исчез только Эмери.
Фан Хэн скептически поджал губы. Выходит, единственным подозреваемым остался заместитель директора.
— То есть Эмери увел мутанта через призму в полуигровой мир? — Спросил игрок, разглядывая кристаллический столб-призму.
— Мы пришли к такому же выводу. Время пребывания в мире Черного Тумана ограничено, но, помимо этого места, есть и другие выходы. Худший вариант… — голос Августина стал тяжелым. — …это крайне опасно. Семя Уробороса находится в процессе слияния, и даже в таком виде его мощь внушает ужас. Если позволить ему завершить трансформацию, его сила возрастет многократно за короткий срок, и оно станет угрозой для реального мира.
В зале воцарилась тишина. Было подтверждено, что Эмери сбежал вместе с Семенем. Но перед ними – десятки призм. В какой из миров он ушел?
— Такова ситуация. Наши отряды уже начали поиски в разных мирах, но пока безрезультатно. Вы – эксперты по инопланетным червям. Ради сохранения мира мы просим вас помочь в поисках пропавшего Семени Уробороса. Я выдал вам разрешение на вход во все полуигровые миры Ядра. Но будьте предельно осторожны: в этих мирах смерть окончательна.
Игроки помрачнели. Западная Федерация заигралась. В игровом мире Семя Уробороса называют Вечным Несчастьем, и теперь это Несчастье готово обрушиться на их реальность. В зале столько призм… Кто знает, куда подался Эмери? И кто он такой на самом деле? Если шпион другой федерации – это полбеды. А если он из антифедеральной организации или террорист? Тогда всем конец.
Фан Хэн, улавливая отголоски энергии Семени Уробороса, подошел к частоколу черных призм. Он замер, сосредоточившись и активировав Восприятие. Другие эксперты тоже разошлись по залу в поисках улик. К Фан Хэну подошли Августин и директор Департамента надзора Закари.
— Господин Фан Хэн, — обратился Августин, — есть ли у вас какие-то соображения?
Фан Хэн мельком взглянул на Закари:
— Здесь зацепок больше не найти. Мне нужно войти в эти миры и проверить всё там.
— Пожалуйста, приступайте как можно скорее, пока Семя Уробороса не натворило еще больше бед. Федерация тоже не будет сидеть сложа руки. Если вам удастся обнаружить Эмери или кокон, Федерация щедро вас вознаградит.