Глава 2907: «Полимер»
Боевой корабль мелко задрожал, его боковые крылья развернулись, постепенно меняя форму прямо в воздухе.
Оборонительный рубеж?
На деле же весь корабль представлял собой иную, особую форму защитной линии. Игроки Федерации начали постепенно оставлять внешние позиции, отступая под прикрытие судна, чтобы продолжать бой в его тени.
Благодаря этому общая мощь атаки и защиты Федерации не только не ослабла, но даже заметно возросла. Чего нельзя было сказать о противнике.
Покинув зону грибного ковра ради преследования, рой червей лишился его поддержки, и характеристики существ частично снизились.
Управляя боевым кораблем и используя его как мобильный щит, Федерация медленно отходила, ведя непрерывный огонь, что позволило стабилизировать ситуацию.
«Похоже, у Федерации всё же припрятано несколько козырей в рукаве», – подумал Фан Хэн.
«Неужели мне и вмешиваться не придется?»
Он уже всерьез раздумывал, не отозвать ли группу Лизунов обратно, чтобы продолжить набивать очки вклада, как вдруг его брови дрогнули. Он резко обернулся и посмотрел вдаль, в самую гущу сражения.
Почувствовал.
Семя Уробороса!
В тот же миг на сетчатке глаза всплыло игровое уведомление.
[Уведомление: Игрок активировал задание – «Следы Семян Уробороса»].
Название задания: «Следы Семян Уробороса».
Сложность: S.
Описание: Вы ощутили ауру приближающегося Семени Уробороса. Попытайтесь победить и поглотить его.
Требование: Уничтожить Агрегат Семян Уробороса.
Награда: Отсутствует.
Фан Хэн пристально вглядывался в горизонт.
Приближается!
Свист! Вшух-вшух!!
Прямо посреди бурлящего живого моря из копошащихся инсектов вдалеке вздыбились участки грибного ковра. Они походили на ожившие холмы, которые на огромной скорости неслись к передовой.
Агрегат Семян Уробороса!
Фан Хэн не сводил глаз с трех стремительно приближающихся земляных насыпей. Эти существа были аномально велики, их тела покрывали липкие слои грибного ковра, отчего со стороны они казались движущимися курганами.
Как только эти живые горы ворвались на поле боя, грибной ковер, ошметками спадавший с их тел, начал стремительно разрастаться во все стороны.
Бойцы Федерации, завидев приближающиеся «холмы», заметно помрачнели.
— Целься! — Раздалась команда.
Многочисленные орудийные порты звездного корабля синхронно нацелились на агрегаты.
— Огонь!
Стоило целям войти в зону поражения, как тысячи плотных лучей непрерывным потоком обрушились на них. Среди прочего в ход пошли и десятки фокусирующих энергетических лучей.
Бам! Гул! Удары!
Атаки разрывали поверхность «холмов», заставляя клочья грибного ковра разлетаться в разные стороны.
Эффективно!
Фан Хэн своими глазами видел, как полоска здоровья ближайшего агрегата под сосредоточенным огнем корабля сократилась почти на одну десятую.
Скрытое под грибной массой существо отреагировало мгновенно. Потеряв часть защитного слоя, агрегат прекратил экспансию и осознанно отступил назад, выходя за пределы досягаемости большей части орудий.
Одновременно с этим из тыла хлынули огромные волны грибных червей. Они живым щитом из плоти и крови закрыли собой Агрегат Семян Уробороса, принимая на себя мощь энергетических залпов.
У Фан Хэна екнуло сердце.
«Агрегат Семян Уробороса способен управлять роем?»
Тем временем тело агрегата ритмично сжималось и расширялось. Потерянное здоровье медленно восстанавливалось, а изнутри извергались потоки свежего серо-коричневого грибного ковра. Эта липкая масса продолжала распространяться, подбираясь к самым ногам игроков.
Дело плохо.
Внутри боевого корабля Горн хмурился всё сильнее.
Пробный залп не нанес агрегатам серьезного урона, зато бесконтрольно разрастающийся грибной ковер вызывал у него растущее чувство тревоги.
Солдаты Федерации снаружи видели, что Агрегат Семян Уробороса укрылся за спинами роя, и, не имея возможности достать его напрямую, продолжали удерживать позиции, маневрируя.
Однако вскоре липкая масса начала затекать им под ноги.
— Проклятье! Берегитесь ковра, фиксирую токсичную реакцию!
Раньше грибной ковер был просто омерзительным: ноги в нем вязли, а скорость передвижения падала, но сам по себе он не атаковал. Но на этот раз всё изменилось.
Стоило наступить на поверхность, как щиты тактических костюмов Федерации тут же активировались, а снизу почувствовалось странное тянущее усилие.
Шипение… Скрежет…
Присмотревшись, бойцы увидели, как из поверхности ковра выстреливают мириады тончайших острых шипов.
— Назад!
Лица солдат исказились от ужаса. Не смея больше задерживаться, они бросились прочь из опасной зоны, на ходу используя фокусирующие огнеметы, чтобы выжечь наступающую массу и хоть немного замедлить её рост.
И впрямь: грибной ковер, порожденный Агрегатом Семян Уробороса, в корне отличался от обычного.
Ситуация становилась критической.
Находясь в командном отсеке, вице-капитан Горн становился всё мрачнее. Казалось бы, стороны замерли в позиционном противостоянии, но на деле Федерация уже перешла к обороне.
С каждым метром разрастающегося ковра им приходилось отступать, а пространство позади было далеко не безграничным.
В краткосрочной перспективе это не было фатально, но если так пойдет и дальше, то часа через три за их спинами окажутся призматические башни. И тогда отступать станет некуда.
— Капитан Горн, — раздался голос за спиной.
Горн обернулся и с изумлением увидел Фан Хэна, которого в рубку сопровождали двое солдат.
— Фан Хэн? — Удивился он. — Ты как здесь оказался? Разве ты не должен охранять район призматических башен?
— Так вышло, что я переместился вместе с кораблем. Что касается башен, то внешние периметры уже зачищены, там остались несколько отрядов под командованием Джейна. Они справятся.
Фан Хэн сделал пару шагов и встал рядом с Горном, указывая на большие экраны, где отображался Агрегат Семян Уробороса. Он кивнул:
— Буду краток. Я хотел бы обсудить, как нам скоординировать действия, чтобы прикончить этих вожаков инопланетных червей.
Веки Горна дернулись. Он посмотрел на юношу с нескрываемым изумлением:
— Ты хочешь сказать, что у тебя есть способ?
— Можно попробовать.
«Неужели и впрямь есть?»
Это же Семя Уробороса! Даже со всей мощью боевого корабля они не могли его сдержать, а он утверждает, что у него есть план?
Горну казалось, что Фан Хэн просто не осознает всей опасности этого существа.
— Капитан Горн, — Фан Хэн стал серьезен. — Времени почти не осталось.
Горн кивнул:
— Хорошо. Говори, какая помощь тебе от меня нужна?
Тем временем на палубе левого сектора боевого корабля стояла иная атмосфера.
Жизель совсем недавно отвела свой отряд на правую палубу, используя энергетический щит судна как прикрытие для ведения огня. Сквозь тактический бинокль она наблюдала за колышущимися холмами агрегатов позади роя.
Трое. Сразу три высокоуровневых Агрегата Семян Уробороса.
Беда.
Даже один такой противник мог создать колоссальные проблемы для всей команды. Сейчас им удавалось тянуть время, но…
Нужно было найти решение, и как можно скорее.
Погруженная в раздумья, капитан Жизель внезапно ощутила чье-то приближение. Она опустила бинокль и обернулась.