Глава 2905: «Строительство»
Передовая линия основного фронта.
— А? Кого ты назвал? Фан Хэна? — Жизель переспросил, едва скрывая удивление.
Все это время капитан Жизель оставался на передовой, бок о бок с рядовыми солдатами сдерживая натиск роя червей. Из-за ожесточенных боев у него не было ни минуты, чтобы ознакомиться с последними отчетами, поданными Коллеттом.
Внезапная новость о появлении Фан Хэна на фланге основного сражения на мгновение сбила его с толку.
Странно все это.
Фан Хэн? Разве он не должен был помогать с возведением призматических башен? Почему он оказался в гуще боя?
— Капитан, совсем недавно Фан Хэн, управляя призванными существами, появился на вспомогательном участке фронта, — докладывал офицер. — Совместно с тяжелой техникой Родственников V-70 он уничтожил одну матку улья B-уровня. Но вот что странно: Фан Хэн покинул поле боя в большой спешке, оставив значительную часть матки недочищенной. Вероятно, возникли какие-то непредвиденные обстоятельства.
В штабной палатке повисла тишина. Несколько высокопоставленных офицеров Федерации переглядывались в полном недоумении.
«Кто вообще такой этот Фан Хэн?»
«Как он может быть настолько силен, чтобы в одиночку сокрушить матку улья B-уровня?»
«И откуда у него тяжелые боевые машины Родственников?»
Более того, если самая опасная часть – матка – уже ликвидирована, зачем оставлять нетронутыми окружающие ее мелкие гнезда? Вопросы множились, но ответов на них не было.
— Есть ли новости от Коллетта? — Спросил Жизель.
— Капитан! — В палатку стремительно вошел солдат с донесением. — Срочное сообщение от Коллетта! Возведение призматической башни было завершено за полчаса. В настоящий момент запущен второй этап – соединение ярусов башни. Ожидается, что полное развертывание будет закончено в течение часа.
Что за чертовщина?
Так быстро?!
В палатке поднялся невообразимый шум. Офицеры переговаривались на повышенных тонах, не веря своим ушам.
Всего было шесть призматических башен, расположенных по периметру вокруг центрального улья SS-уровня. План Федерации, основанный на новейших технологиях Родственников, заключался в том, чтобы пробить пространственный барьер и нанести точный дистанционный удар, полностью уничтожив угрозу SS-уровня.
Пять башен уже были готовы. Последнюю поручили Фан Хэну.
Кто мог предположить, что он управится в такие сроки? И более того, самовольно запустит второй этап!
«О чем думает этот Коллетт?!» – кипел от негодования Жизель. — «Неужели он не понимает, что завершение второго этапа автоматически переводит систему в фазу три? Неужели трудно было предупредить заранее?»
— Немедленно отправить людей! — Приказал Жизель, обрывая споры. — Прикажите передовым частям отойти. Пусть Коллетт немедленно явится ко мне и доложит о ситуации лично!
— Есть! — Солдат козырнул и бросился исполнять поручение.
Пока высшие чины военного штаба вполголоса обсуждали план действий, один из офицеров обратился к капитану:
— Господин капитан, до начала третьего этапа остался примерно час. Мы можем немедленно направить отряды в зоны размещения призм для их защиты. Время поджимает, но мы должны успеть. Удержать их будет нетрудно, но вот что касается Ша Линь…
Жизель мрачно кивнул. На его лице отразилась глубокая тревога.
За Фан Хэна он не беспокоился. Раз тот сумел в одиночку разобраться с целым ульем B-уровня, то уж защитить одну башню ему точно под силу. Остальные пять башен сейчас спешно перекрывались свежими силами. С этим можно было совладать. Однако ситуация у Ша Линь и без того была критической. Если рой червей из-за стимуляции от башен придет в ярость, ее отряд может просто не выстоять.
Нет, они точно не выстоят!
А значит, основному фронту придется взять на себя часть давления.
— Свяжитесь с Ша Линь. Передайте ей, что сеть призматической защиты готова и через час наступит третий этап. Она должна любой ценой сдерживать рой и тянуть время. — Жизель на секунду замолчал, после чего добавил тяжелым голосом:
— Можете жертвовать чем угодно, но не дайте Матке-червю SS-уровня прорваться.
— Так точно!
В этот момент в палатку вбежал еще один вестовой.
— Докладываю! Капитан!
Жизель обернулся к нему:
— Что еще?
— Сообщение от Департамента надзора. У них возникли какие-то проблемы с перевозкой кристаллов черного тумана. Требуют, чтобы Фан Хэн немедленно прибыл к ним для содействия в расследовании.
— Пусть проваливают! — Взревел Жизель, и на его лбу вздулись вены. На него и так давила колоссальная ответственность, а тут еще Департамент надзора со своими интригами. — Если я отдам им Фан Хэна, кто будет защищать башню? Эти кабинетные крысы, которые только и умеют, что грызться за власть? Смешно!
Капитан глубоко вдохнул, подавляя гнев, и продолжил более спокойно:
— Игнорируйте их. Пусть ждут. И передайте всем свободным отрядам, чтобы они поступали в распоряжение Фан Хэна. Призматическая башня номер шесть должна устоять любой ценой.
— Понял вас!
— Докладываю! — Еще один солдат прервал его. — Капитан, датчики фиксируют аномальную активность. Рой червей, очевидно, среагировал на работу призм. Они начали массовый сбор и, судя по всему, готовятся к масштабному наступлению на нашу линию обороны!
Жизель прищурился. В его глазах вспыхнул холодный блеск.
День решающей битвы. Кто бы мог подумать, что он настанет так скоро.
Что ж. Тем лучше.
Пора покончить с этим одним ударом.
— Передайте капитану Горну: пусть приводит боевой корабль в полную боевую готовность и выдвигается к линии фронта.
— Будет исполнено!
… … …
Фан Хэн и не подозревал, какую бурю вызвал в штабе Федерации своим решением запустить второй этап защитной сети. Раз на его завершение требовался примерно час, он решил повременить с выходом из игры.
Вернувшись на корабль, он направился к терминалу в центральном отсеке, чтобы зайти в систему Родственников и проверить текущий статус.
[Уведомление: Текущий почетный ранг игрока: капрал (B) (9-й уровень в иерархии). Принадлежность к команде: Система 271 – Человечество. Ранг команды в системе почета: Союз низших рас (S)]
[Уведомление: Личный ранг игрока позволяет войти в командный состав]
Ранг вырос сразу на три ступени. Наконец-то он перестал считаться простым пушечным мясом.
Фан Хэн открыл список доступных наград.
Перечень предметов для обмена разросся с жалких десяти страниц до пятисот с лишним.
— Нашел! — Прошептал он, листая список.
Кристалл Черного Тумана. Один кристалл обычного качества стоил безумные двести пятьдесят тысяч очков вклада.
«До чего же дорого! Грабёж средь бела дня». — Фан Хэн разочарованно покачал головой. Пара кристаллов все равно не гарантировала успеха в «разблокировке» способностей вне игры. Приоритетом по-прежнему оставался гроссмейстерский уровень психологии.
— Эх, как же тяжело даются деньги… — вздохнул он, продолжая изучать каталог.
Звание капрала открыло ему доступ к обмену базовых механических боевых единиц. Однако, согласно описанию, после подтверждения покупки они доставлялись на борт через канал пространственного скачка. Вывезти их потом из этого игрового мира было бы настоящей головной болью. Для этого требовался собственный корабль в другом мире, да еще и со специальными правами доступа.
Слишком много хлопот. Да и обычные роботы в подметки не годились его зомби-клонам. Смысла в таком обмене не было.
Затем Фан Хэн бегло просмотрел список заданий от главного мозга Родственников. И здесь его ждало разочарование. Почти все миссии должны были выполняться в других измерениях, а для путешествия туда вновь требовался собственный корабль.
И где ему, спрашивается, его взять? (Конец главы)