Глава 2884: «Подкрепление»
Глаза Джейна мгновенно загорелись.
До этого он уже слышал бахвальство офицера Бойда. В рассказах Бойда призванные существа Фан Хэна обладали ужасающей силой. Против Бронированных пушечных жуков это было едва ли не тотальное доминирование.
Джейн счел, что Бойд присочинил, и не рассчитывал на подавляющее преимущество – ему было достаточно, чтобы призыв просто обеспечил промедление для роя. Сейчас огонь пушечных жуков был слишком яростным. Дорогостоящие механизмы Родственников не могли прорвать оборону, а те, что прорывались, были уже наполовину разбиты и не могли проявить себя в полную силу.
Только при поддержке существ Фан Хэна можно было достичь максимального результата.
Тем временем офицер другого отряда Федерального военного штаба, заметив прибытие группы Джейна, удивился их бездействию. Заподозрив неладное, он отправил подчиненного разузнать ситуацию. Солдат сбегал, переговорил и быстро вернулся.
— Какие-то проблемы?
— У офицера Джейна проблем нет, он просит нас подождать.
— Хм? Подождать? Что он задумал?
Солдат помедлил и тихо передал:
— Командир Джейн дословно сказал следующее: он нашел способ вызвать подкрепление. Нам нужно посмотреть на их работу, а когда они начнут действовать – выступить всем вместе для поддержки с флангов.
Чарльз слушал это в полном недоумении.
Подкрепление? Откуда здесь возьмется подкрепление? Тот металлолом, который он выменял у главного мозга Родственников за баснословные суммы?
Впрочем, Чарльз знал: несмотря на всю свою внешнюю бесшабашность, в бою Джейн никогда не стал бы рисковать жизнями солдат ради шутки. Он тут же приказал своим людям быть начеку, заранее подготовить запас боеприпасов и приготовиться поддержать атаку отряда Джейна.
Прошло совсем немного времени, и в рядах инопланетных червей впереди действительно началось нечто странное.
Это еще что такое?!
На грибном ковре прямо под ногами Бронированных пушечных жуков внезапно показались странные разломы. Земля вдруг пошла черными трещинами. И в следующее мгновение из-под разорванного ковра наружу хлынули бурые существа с шипастой кожей!
Эти твари немедленно впились в ближайших пушечных жуков, терзая их плоть!
Строй Бронированных пушечных жуков в одночасье смешался.
Что это за чертовщина? То самое подкрепление Джейна? Оно действительно явилось?!
Чарльз встрепенулся. Глянув вправо, он увидел, что отряд Джейна уже направил в атаку механические единицы ближнего боя.
Настал момент для удара!
Механизмы Родственников были невероятно сильны, особенно в скорости рывка. Механические тела, имитируя движения гепардов, стремительно понеслись вперед.
Чарльз тут же скомандовал своим людям выдвигаться на подмогу:
— За ними! Прикрывайте их!
Линия обороны пушечных жуков пошатнулась под натиском Лизунов, но рой еще не потерял управление. Из-под толстого грибного ковра начали один за другим появляться полуметровые тела чужеродных червей. Эти грибные черви с ходу бросились наперерез наступающим механизмам Родственников!
Началось!
Фан Хэн прищурился. Так вот вы какие, грибные черви.
Они были невелики, цветом почти не отличались от ковра, а их оскаленные клыки торчали наружу, придавая им весьма свирепый вид.
В самом центре поля боя механизмы Родственников с силой столкнулись с роем!
Раздались звуки глухих ударов и скрежета.
Световые клинки механизмов промелькнули в воздухе, и тела грибных червей разлетелись на куски, словно разрезанный сыр. Повсюду брызнула плоть и кровь, разбрасывая ошметки тел.
Грибные черви были грозными лишь на вид. По сравнению с Лизерами их интенсивность была слишком низкой – механизмы Родственников устроили им настоящую бойню!
— Хе… — Джейн самодовольно усмехнулся.
Ближний бой был сильной стороной механизмов Родственников – идеальные инструменты для прорыва. Именно поэтому он и потратил столько очков на их обмен.
— Вперед! Не отставать! — Закричал Джейн, увлекая солдат Федерации в атаку.
Грибной ковер вздувался, из-под него постоянно вылезали новые противники. Огромные массы грибных червей стягивались из глубины, пытаясь телами преградить путь механическим тварям.
Мать твою! Неужели им и правда неведом страх смерти?
— Огонь! — Скомандовал Джейн.
Солдаты вышли на дистанцию уверенного выстрела и вскинули лучевые винтовки. Шквал энергии обрушился на врага, поддерживая натиск.
Взгляд Джейна был холоден. Что толку от численности? Сколько бы их ни пришло – всех перебьем! Просто проутюжим их до самого конца!
Внезапно один из разведчиков в отряде заметил нечто странное на фланге и проорал:
— Командир! На три часа движется большая группа Бронированных пушечных жуков! Обнаружено тело чужеродного червя уровня лидера!
У Джейна сердце екнуло. Вот это проблема – так быстро нарваться на подкрепление с лидером во главе. Эту безбрежную массу червей перед ними за короткое время не перебить. Если подошедшие пушечные жуки успеют развернуть строй, потерь не избежать.
Не паниковать. Нужно отступить. Они и так уже неплохо продвинулись. Можно отойти, перегруппироваться и навязать им еще одну стычку позже. Главное – сохранить силы и вымотать противника.
Джейн уже собирался отдать приказ к отходу, как вдруг услышал голос Фан Хэна:
— Спокойно. Оставь их мне. Пушечные жуки на мне.
Фан Хэн перевел взгляд на правую часть поля боя, и в его глазах вспыхнул азарт. Существо уровня лидера. Как удачно!
В его задании по сбору последовательностей генов всё еще зияла огромная дыра. Лидер – это как раз то, что нужно!
Вдалеке лидер Бронированных пушечных жуков во главе большой свиты спешил на помощь к основному сражению. Они еще не вошли в зону поражения, когда грибной ковер перед ними внезапно взорвался!
Раздался резкий хруст.
В земле разверзлась черная трещина длиной более десяти метров!
Фьють! Фьють!!
Сотни Лизунов густой массой выметнулись из разлома и стремительно атаковали отряд пушечных жуков.
Снова в воздухе закружились ошметки плоти.
Несколько десятков Лизунов разом набросились на лидера. Их острые ротовые аппараты впились в защитную шкуру монстра, а когти без устали рвали его тело.
Весь отряд поддержки пушечных жуков был намертво остановлен Лизунами прямо на марше. В их рядах воцарился хаос.
Неужели действительно сдержал?! Да сколько же у него этих призванных существ?
Джейн, уже готовый к эвакуации, увидел, как Фан Хэн сковал врага, и, отбросив сомнения, скомандовал:
— Быстрее! Пользуйтесь моментом! Огонь изо всех стволов! Добейте их!
Солдаты Федерации при поддержке механизмов принялись за планомерное истребление. Численность роя на поле боя начала стремительно таять!
Джейн на секунду оглянулся на вражеского лидера и замер в изумлении. Всего за две минуты лидер инопланетных червей был буквально заживо съеден призванными тварями Фан Хэна.
Покончив с подкреплением, группа Лизунов снова скрылась под землей, отправляясь на поиски новой цели.