Глава 2883: «Решение»
— Ну, по его словам, он не уверен, сможет ли Фан Хэн в одиночку прихлопнуть улей B-уровня, но с ульем D-уровня тот точно справится без посторонней помощи. Он убежден, что Фан Хэн мне обязательно поможет.
Такая высокая оценка?
Коллет бросил взгляд на Фан Хэна, который стоял неподалеку от солдат, занятых сортировкой ящиков с рудой. В его глазах промелькнуло удивление.
Да нет, не может быть… Чтобы он один, собственными силами, зачистил улей D-уровня?
Какого черта он тогда забыл у нас, в отделе тылового обеспечения?!
— Эй, дружище, этот парень еще там? — Спросил Коллет.
— Ага, вон он, — ответил солдат. — Только что притащил откуда-то целую партию руды, чтобы сдать задание и получить очки вклада. Я еще сам подивиться успел.
— Ладно, пойду потолкую с ним. Если он и правда способен помочь, я даже готов выложить часть очков за поручение из собственного кармана.
С этими словами Джейн в одиночку направился к Фан Хэну.
Коллет остался стоять в стороне, наблюдая, как Джейн протягивает Фан Хэну упаковку редких шоколадных конфет с «Маотаем», после чего они по-свойски, приобняв друг друга за плечи, принялись о чем-то болтать.
Спустя короткое время Фан Хэн переговорил о чем-то с ближайшим солдатом и, весело пересмеиваясь с Джейном, покинул склад.
Похоже, договорились о сотрудничестве?
Коллет с горькой усмешкой поскреб в затылке. В плане умения налаживать контакты Джейн определенно был мастером.
Но все же…
Коллет посмотрел на транспортных роботов, которые нескончаемым потоком выбирались из подземного хода снаружи корабля.
Кажется, поток руды от этого парня и не думал иссякать?
Роботы продолжали курсировать между кораблем и туннелем внизу, раз за разом доставляя на борт энергетические кристаллы.
Неужели это еще не конец?
Коллет подозвал того самого солдата, с которым только что говорил Фан Хэн.
— Капитан Коллет.
— Что тебе сказал Фан Хэн перед уходом?
— Он сказал, что отлучится ненадолго для выполнения задания и скоро вернется. Попросил присмотреть за его механизмами, которые продолжат транспортировку ресурсов. Сказал, что готов поделиться за это очками вклада, но мы отказались.
Коллет выслушал это в молчании. Ничего себе.
Значит, там еще уйма энергетической руды, которую он просто не успел переправить?
Пока он размышлял, за спиной раздался бодрый голос:
— Коллет, как жизнь? Давненько не виделись, как тебе тут служится?
Коллет обернулся и увидел здоровяка Юмира. В его глазах снова отразилось изумление.
— Только не говори мне, что ты тоже пришел искать Фан Хэна? — Спросил он.
Юмир опешил, а затем, почесав затылок, громко захохотал:
— Ха-ха-ха! Силен! И как ты только догадался?!
«Ну еще бы», – подумал Коллет и покачал головой.
— Опоздал ты, дружище. Его только что увел Джейн.
— Черт! Опять этот парень! Вечно он у меня людей уводит! — Проворчал Юмир и махнул рукой. — Ладно, пойду и я делом заниматься. Позже поболтаем.
По сравнению с Джейном, социальный интеллект Юмира явно оставлял желать лучшего. Коллет лишь горько усмехнулся про себя.
Ну всё, учитывая, какой Бойд болтун, через полчаса о Фан Хэне будет знать весь корабль.
…
Сектор C.
Транспортный корабль медленно опустился с небес.
Джейн прибыл на внешнюю границу поля боя вместе с элитным отрядом Федерации для оказания поддержки. Фан Хэн был среди них.
Разглядев обстановку впереди, Фан Хэн на мгновение даже опешил.
Вот это да… Сколько же здесь боевых механизмов?
Сражение между федеральными войсками и обитателями улья инопланетных червей уже давно шло полным ходом.
В отличие от виденного ранее улья D-уровня, здесь отряд Федерации задействовал высокоуровневые механические боевые единицы Родственников.
Фан Хэн бегло осмотрелся: механические организмы делились на три основных типа.
Первые – огромные существа высотой более двух метров, способные генерировать барьер для защиты от дальнобойных залпов Бронированных пушечных жуков.
Эти тяжелые механизмы, подобные гигантским паукам, передвигались на множестве механических лап, растущих из нижней части тела. Две передние лапы формировали перед ними массивный прозрачный кристаллический щит, который перехватывал и поглощал дистанционные атаки роя инопланетных червей.
Второй тип – парящие в воздухе атакующие единицы. Они были небольшими, но непрерывно извергали из своих орудий энергетические лучи.
Скорострельность этих лучевых пушек казалась невысокой, но радиус поражения был огромен: попадая в рой инопланетных червей, каждый выстрел накрывал целую область.
И наконец, в тылу солдатских порядков скопилось множество других боевых машин, которые пока не вступали в бой.
Судя по внешнему виду, это были части ближнего боя.
— Фан Хэн. — Джейн устремил взгляд вдаль, на зону боевых действий, густо покрытую грибным ковром.
— Этот улей имеет ранг C. По сравнению с D-уровнем, количество и плотность Бронированных пушечных жуков здесь на порядок выше. Кроме того, присутствуют грибные черви – инопланетные существа, способные быстро перемещаться по земле.
— Ползающие твари? Грибные черви? — Фан Хэн с сомнением посмотрел на поле боя. — И где они? Что-то я их не вижу.
— Сейчас ты их и не увидишь, потому что они прячутся внутри грибного ковра. Это защищает их от наших энергетических лучей – ковер поглощает значительную часть дистанционного урона.
— Как только наш отряд пытается приблизиться к линии обороны их дальнобойной артиллерии, грибные черви ближнего боя выскакивают из ковра, чтобы перехватить нас.
Джейн, судя по всему, уже намучился с этими тварями. Его лицо при этих словах стало предельно серьезным.
— Мы уже сотни раз ходили в атаки и отступали, уничтожая одну волну роя за другой, но, к сожалению, их численность так и не удалось заметно сократить.
Федерация потратила массу времени на осаду улья, но результат был мизерным.
Джейн в свое время похвастался, что управится за три дня, выбил у начальства крупную субсидию и с энтузиазмом наменял боевых механизмов Федерации, но, столкнувшись с реальностью, сел в лужу.
Рой инопланетных червей выстроил крепкую оборону, и дорогостоящие боевые единицы Родственников, которые он приобрел, оказались бесполезны.
Срок выполнения приказа неумолимо приближался, и Джейн нервничал всё сильнее. Однако он понимал: спешка не поможет. Если из-за паники он примет неверное решение, он просто отправит своих солдат на бессмысленную смерть.
— Фан Хэн, если тебе что-то нужно – только скажи, мы сделаем всё возможное.
Джейн поставил на Фан Хэна всё, выложив целых пятьдесят тысяч очков вклада за его услуги.
Он не требовал, чтобы тот полностью уничтожил улей. Достаточно было бы хоть на время взять под контроль Бронированных пушечных жуков или ослабить интенсивность их обстрела. Тогда в дело смогли бы вступить боевые машины Родственников.
Фан Хэн вел свой внутренний расчет.
С одними только пушечными жуками справиться было проще простого, но теперь, когда рой действовал слаженно – с поддержкой ближнего боя и общей линией обороны – задача усложнялась. Впрочем, стоило попробовать.
Фан Хэн оценил прогресс группы Лизунов, копавших подземный ход, и произнес:
— Я постараюсь внести хаос в дальнобойные ряды пушечных жуков. Не уверен, насколько эффективно это получится, к тому же моим призывам нужно немного времени на подготовку.