Глава 2880: «Зона бедствия»
Сектор С – зона самого сильного заражения по классификации Федерации.
Отряд Бойда на транспортнике прибыл для поддержки в район улья под номером С-29.
Федерация отправила десятки таких малых групп, как у Бойда, рассредоточив силы. Команды от тридцати до ста двадцати человек наносили удары по внешним ульям на флангах. Их общая задача заключалась в том, чтобы обеспечить прикрытие основным силам капитанов на главном направлении.
Если какой-то отряд справлялся с целью раньше срока, бойцы могли либо отправиться на помощь товарищам, либо вернуться на корабль для пополнения запасов и получения нового задания.
Команда Игоря уже вела изнурительную позиционную войну в секторе С-29. Когда они увидели заходящий с тыла транспортник Бойда, давление на их позиции заметно ослабло.
Командиры были знакомы и раньше работали вместе. Понимая друг друга без слов, они не стали объединять отряды в один кулак, а обменялись сигналами и заняли позиции с двух сторон, взяв улей в клещи.
Схватка с инопланетными червями возобновилась с новой силой.
Прошло десять минут, но ситуация не менялась: количество Бронированных пушечных жуков противника не уменьшалось ни на йоту. Бойд невольно вздохнул.
«Эх, сейчас бы сюда Фан Хэна…» – подумал он. С его призываемыми существами очистка улья D-уровня заняла бы от силы минут пятнадцать.
Хотя солдаты Федерации все еще держали строй и сохраняли боеспособность, в их настроении что-то надломилось. Боевой дух медленно угасал.
Это было похоже на видеоигру: когда ты один раз попробовал играть с читами и ощутил это всевластие, возвращаться к честной, трудной игре становится невыносимо скучно.
Бойд уже собирался выкрикнуть что-нибудь подбадривающее, как вдруг его внимание привлекло некое движение. Он резко обернулся.
На каменистой почве позади поля боя начали проступать тонкие, частые разломы.
— Хм?! — Брови Бойда невольно поползли вверх.
Знакомое чувство. Неужели…
— Фан Хэн? Опять он?
Солдаты из его отряда тоже начали отвлекаться от боя, оглядываясь назад. При виде трещин в земле по рядам поползли шепотки. Неужели Фан Хэн вернулся? Снова можно будет «включить читы»?
Но ведь они прилетели сюда на транспортнике, и с учетом боя прошло от силы минут пятнадцать. Как он мог добраться сюда по подземным туннелям так быстро?
— Внимание! К бою! — Скомандовал Игорь с другого фланга.
Его люди не сталкивались с подобными странностями, поэтому восприняли происходящее как угрозу. Они немедленно начали отступать от края зоны улья, беря на мушку расширяющиеся разломы.
Трещины стремительно росли, сливаясь воедино, пока на месте земли не разверзлась огромная черная пещера.
— Что это? Провал? — Игорь сглотнул, напряженно глядя в расширяющийся зев подземелья.
Из темноты вытолкнули большой ящик с припасами, который медленно показался на свет.
— А? — Только и смог вымолвить командир.
Следом за ящиком из-под земли выбрался транспортный робот. И он был не один: один за другим механические помощники выталкивали контейнеры, выстраивая их в ровную линию.
Солдаты Игоря стояли, пораженные этим зрелищем. Они завороженно смотрели, как транспортники подают ящик за ящиком.
Бойцы Бойда, напротив, переглядывались с понимающими ухмылками.
— Ну точно, Фан Хэн. Знакомые железки. Опять, значит, припасы привез? Но как, черт возьми, под землей можно двигаться с такой скоростью?
Наконец из провала показался сам Фан Хэн. Окинув взглядом солдат и убедившись, что прибыл по адресу, он направился к Игорю.
— Офицер Игорь, не думал, что мы так скоро увидимся. Припасы доставлены, прошу принять груз.
— Э-э… да… как ты… хорошо… — Игорь на мгновение растерялся.
Он, конечно, знал Фан Хэна – игрока, которого лично рекомендовал инструктор Бенни. Ходили слухи, что он невероятно силен. Более того, именно Игорь когда-то сопровождал его при входе в этот игровой мир.
Но он и представить не мог, что их встреча на поле боя произойдет при таких обстоятельствах.
Как только солдаты закончили проверку снаряжения, Игорь быстро подписал документы о приемке.
— Благодарю. У меня еще дела, так что прощайте, — Фан Хэн уже развернулся, чтобы уйти, но тут к нему подбежал Бойд в сопровождении двух бойцов.
— Господин Фан Хэн!
— Офицер Бойд? Какая встреча. Что-то случилось?
— Ха-ха! — Бойд весело рассмеялся. — Господин Фан Хэн, это судьба! Раз уж вы все равно здесь, может, поможете нам еще разок? Как в прошлый раз – пособите с ульем, а мы в долгу не останемся, начислим дополнительные очки вклада.
Фан Хэн заинтересованно вскинул бровь. Предложение было заманчивым.
Бойд, заметив его колебание и решив, что дело в цене, решительно махнул рукой:
— Скажу прямо: мой предел полномочий – десять тысяч очков вклада. Как вам такая цифра? Просто помогите разобраться с ульем, и все десять тысяч ваши. А в будущем мы могли бы наладить постоянное сотрудничество…
Игорь стоял рядом, совершенно сбитый с толку. Когда это Фан Хэн и Бойд успели так сблизиться? И десять тысяч очков?! Он что, с ума сошел?
Очки Семейного вклада – это не обычные очки вклада на поле боя, их добыть в разы сложнее.
Фан Хэн чувствовал энтузиазм Бойда. Ему и самому очень хотелось заработать эти десять тысяч. Но, к сожалению, задание по доставке имело жесткий лимит времени. Провалив его, он потерял бы уйму очков вклада и чести.
— Боюсь, сейчас не получится. Мне нужно доставить еще три партии припасов. Если не успею в течение двадцати минут, это может повлиять на весь ход сражения.
— Сколько? Двадцать минут? — Бойд тут же ухватился за эти слова. — Не проблема! Мы подождем. Через двадцать минут предложение все еще будет в силе.
Фан Хэн моргнул, уточняя:
— Десять тысяч очков?
— Именно.
— По рукам, — на лице Фан Хэна расплылась улыбка, и он пожал Бойду руку. — Приятно иметь дело. Ждите, я вернусь через двадцать минут.
Вскоре Игорь и Бойд проводили взглядом Фан Хэна, скрывшегося в туннеле вместе с роботами.
— Ты хорошо его знаешь? — Спросил Игорь.
— Да не особо.
— Десять тысяч очков… Ты уверен, что начальство не взгреет тебя за такое?
Бойд похлопал товарища по плечу с крайне уверенным видом:
— Поверь мне. Скоро будешь стоять по стойке смирно и слушать благодарность от командования!
…
Спустя полчаса.
Игорь и его подчиненные пребывали в состоянии глубочайшего шока. Своими глазами увидев ту ярость, с которой Фан Хэн и его монстры перемалывали рой, они чувствовали то же самое, что и люди Бойда полчаса назад.
Фан Хэн! Этот парень был настоящим чудовищем!
Теперь стало ясно, почему инструктор Бенни так выделил его и лично рекомендовал для участия в игре.