Глава 2865: «Педагогический состав»
Ментальный удар не прекращался.
Оставшиеся в строю игроки, осознав природу атаки, поспешно задействовали духовную силу. Они выстраивали барьеры ментального сопротивления, отчаянно противодействуя давлению, исходящему от старика.
На лбу Акрила вздулись вены; стиснув зубы, он впился яростным взглядом в пожилого мужчину.
— Да откуда он взялся?! — Пронеслось в его голове. — Одно его присутствие и это давление лишают возможности даже шевельнуться!
Бенни окинул взглядом восьмерых игроков, все еще стоявших на ногах, и внутренне удовлетворенно кивнул.
Потенциал этой группы оказался весьма недурственным.
Чтобы оптимизировать отбор для экспериментов на людях, в этот раз он задал очень высокую интенсивность ментального удара.
— О?
Внезапно взгляд Бенни сфокусировался на Фан Хэне.
Любопытно.
Фан Хэн стоял неподвижно, с совершенно невозмутимым лицом. Казалось, ментальный удар не оказывает на него ни малейшего влияния.
— Забавный малый… — пробормотал старик. — Обладает запредельным духовным атрибутом и мощнейшей защитой ментального типа?
Бенни захотелось испытать духовную силу юноши на прочность. Поглаживая пальцами правой руки черный камень в набалдашнике трости, он пристально посмотрел на Фан Хэна.
Вспышка!
Еще более яростный, сконцентрированный ментальный удар обрушился прямиком на Фан Хэна.
Глухой удар!
Вокруг тела Фан Хэна словно возник невидимый барьер, который попросту спружинил и отбросил в сторону направленную на него психическую атаку.
Незримая духовная энергия взорвалась прямо перед ним.
Зака, стоявший совсем рядом, мгновенно попал под действие разошедшейся взрывной волны. Его лицо тут же побледнело, он потерял сознание и рухнул на руки подоспевших сотрудников, которые поспешили вывести его с площадки испытания.
Облик Фан Хэна ничуть не изменился; он продолжал совершенно спокойно взирать на Бенни.
— Занимательно… — Бенни воспринял это как вызов. В его глазах вспыхнул азарт. Он слегка приподнял трость над полом и начал ритмично раскачивать её из стороны в сторону.
Внушение: Иллюзия!
Фан Хэн следил за Бенни, и его сознание медленно начало притягиваться к трости в руках старика. В глазах на мгновение промелькнула растерянность.
Тень!
В правом зрачке Фан Хэна мгновенно отразился стремительно вращающийся магический круг.
Иллюзия перед глазами рассыпалась в прах.
— Так это врожденный талант… Весьма недурно, — похвалил Бенни, прекращая поддерживать навыки ментального удара. Он поднял голову и посмотрел на пятерых человек, оставшихся на площадке.
— Поздравляю, вы прошли предварительную проверку. Теперь за мной, мы приступаем ко второму этапу официальных тренировок. Остальные под руководством педагогического состава займутся рутинной медитацией. Когда базовая интенсивность достигнет нормы, перейдете к последующим этапам.
С этими словами Бенни развернулся и пошел прочь, но, сделав пару шагов, что-то вспомнил и кивнул в сторону приходящего в себя Заки:
— Чуть не забыл. Прихватите и того парня, пусть идет с нами.
…
Зака был в полном замешательстве.
Он помнил лишь, как во время испытания его накрыло колебание ментального удара от стоявшего рядом Фан Хэна, после чего сознание погасло.
Когда он очнулся, верхнюю одежду с него уже сняли, а всё тело было покрыто несколькими слоями черных рун.
— Испытатель, пожалуйста, не дергайтесь.
— А? Хорошо… — ответил Зака.
Он поднял голову и увидел, что Фан Хэн и остальные тоже здесь. Сотрудники наносили на их кожу узоры каким-то неизвестным черным составом.
К счастью, снадобье не имело неприятного запаха – напротив, от него исходил тонкий аромат жасмина.
Бенни, опираясь на трость, стоял поодаль, изучая присутствующих.
— Процесс взлома «замка» сложен и запутан, — заговорил он. — От вас требуется лишь беспрекословно выполнять мои указания. Не тратьте время на вопросы «почему» – это секретная информация Федерации, на которую я не уполномочен отвечать.
Фан Хэн разглядывал руны на телах товарищей, слегка нахмурившись.
Странно.
Он был сведущ и в мистицизме, и в алхимии, но подобных символов, которые рисовали на них члены учебной группы, он никогда раньше не видел.
— Это кристалл Черного Тумана? — Вполголоса спросила Су Гуаньтун.
— Верно, порошок из растертых кристаллов, — кивнул Фан Хэн.
Он тоже почувствовал это: в чернила для нанесения Рун Пробужденного была подмешана пыльца кристалла Черного Тумана.
Федерация явно не скупилась на расходы.
Вскоре работа над семью добровольцами была завершена.
— Итак, господа, предварительная подготовка окончена. Следующий шаг: вам необходимо войти в игру через модифицированные специальные игровые капсулы для прохождения тренировок в виртуальной среде.
Бенни сделал приглашающий жест рукой.
Сотрудники поднесли к игрокам подносы.
Фан Хэн взял лежащий перед ним ключ из голубого нефрита.
— Это ваши ключи испытателей. С их помощью вы сможете войти в игру и начать следующий этап. Раз все готово, приступаем.
Фан Хэн и остальные переглянулись и посмотрели на выстроившиеся в ряд в конце зала игровые капсулы.
Выглядели они так, будто их в спешке пересобрали: из корпусов тянулись толстые жгуты проводов, ведущие к массивному промежуточному оборудованию.
Зака сглотнул, чувствуя нарастающую нервозность.
Вся эта конструкция казалась ему крайне ненадежной.
— Раз уж пришли, надо пробовать, — бросил Зат и, следуя указаниям персонала, забрался внутрь капсулы. Крышка за ним закрылась.
Фан Хэн кивнул и тоже нырнул в свою капсулу.
[Внимание: Обнаружен предмет – Ключ Пробуждения Древнего Мудреца].
[Внимание: Желает ли игрок использовать ключ для входа в особую зону?].
— Да.
[Внимание: Игрок входит в особый неизвестный мир высокого порядка].
[Внимание: Обнаружен навык «Психология» уровнем выше экспертного. Игрок невосприимчив к особым негативным эффектам данного мира].
[Внимание: Обнаружены Руны Пробужденного на теле игрока].
[Внимание: Обнаружен активный режим испытания Пробужденного. В текущей среде смерть приведет к автоматическому выходу из игры и мгновенному возрождению без потери попыток].
Фан Хэн медленно открыл глаза и быстро огляделся.
Вокруг царил полумрак.
Он словно стоял посреди абсолютной пустоты. Под ногами виднелся идеально круглый участок твердой черной поверхности, а за его пределами начиналось бескрайнее ничто.
Фан Хэн активировал восприятие.
Опасности поблизости не ощущалось.
Он еще раз перечитал системные уведомления.
Что еще за «режим испытания Пробужденного»? И это место считается новым особым миром?
— О? — Фан Хэн заметил, что большая часть его навыков находится в неактивном состоянии.
Пока он размышлял, в пространстве один за другим появились Зака, Су Гуаньтун и остальные игроки.
Су Гуаньтун, сверившись с интерфейсом, изменилась в лице. Она тихо предупредила:
— Ребята, будьте начеку. Это не просто пространство для тренировок, это один из игровых миров высшего порядка. Здесь запредельно опасно.
В этот момент в пустоте начали вспыхивать и собираться мириады темных искр.
— Приветствую вас в Землях Испытаний. Сейчас вы существуете в особой форме, которую мы называем духовным состоянием сознания.
Это был голос Бенни.
Игроки закрутили головами, но старика нигде не было видно. Его голос гулким эхом отражался от невидимых стен.
— Озвучу требования испытания. Находясь в духовном состоянии, вы подвергнетесь атакам этого мира. Держитесь. Чем дольше вы продержитесь, тем лучше. И помните: хотя смерть в этом состоянии не лишит вас жизни насовсем, она нанесет серьезный урон вашему духу, на восстановление которого уйдет немало времени. Так что постарайтесь не умирать.