Глава 2861: «Разделение»
— Ничтожества! — Прошипел Йоахим, погрузившись в мрачные раздумья.
Ситуация осложнялась тем, что капитан Зоран уже начал что-то подозревать и установил за ним плотную слежку. Стоило Йоахиму ступить на борт «Звездной реки», как за ним тут же тенью следовали солдаты Федерации, не сводя глаз.
Однако… существовало еще одно место, где можно было раздобыть высококонцентрированные феромоны, притягивающие инопланетных червей.
Складской сектор в кормовой части.
Согласно плану, весь складской отсек «Звездной реки» уже был отделен от основного корпуса, подвергнут глубокой заморозке и погружен на борт «Звездной планеты».
«Звездной планетой» командовал капитан Тейлор, который не чувствовал ни малейшей угрозы со стороны Йоахима. Нужно было лишь найти способ проникнуть на склад, добыть кристаллизованные феромоны, оставленные червями, а затем подбросить их в груз, который команда Фан Хэна готовила к отправке…
И тогда разъяренный рой инопланетных червей бросится в погоню за людьми Фан Хэна!
И не только за Фан Хэном!
Достанется и Зорану!
Неужели они думали, что строительство новой безопасной зоны решит все проблемы?
Йоахим холодно усмехнулся и, подняв голову, спросил:
— Как обстановка в хвостовом отсеке? Демонтаж и транспортировка завершены?
— Так точно, — кивнул подчиненный. — Только что подтвердили. Весь складской блок «Звездной реки» после заморозки перемещен на «Звездную планету». Тейлор выставил охрану, к тому же за процессом наблюдают люди из Департамента надзора.
… …
Пока группы Лизунов завершали повторное расширение подземных каналов, огромные куски искореженного металла, отделенные командой инженеров под руководством Пан Ли, один за другим опускались в разлом с помощью кранов.
Внизу их принимала группа игроков под началом Вейна. Они надежно закрепляли фрагменты корпуса на транспортных платформах, после чего Лизуны тащили их по туннелю к противоположному выходу. Там добычу принимала команда Акрила для дальнейшего распределения.
Фан Хэн стоял на палубе корабля, просматривая игровые логи. Он удаленно следил за перемещениями своих зомби, готовый в любой момент вмешаться, если что-то пойдет не так.
Хм?
Внезапно Фан Хэн приподнял бровь.
Кровная индика, которую он незаметно оставил на Йоахиме, подала сигнал о странной активности.
«Неужели этот парень все-таки решился на действия?»
Фан Хэн вскинул голову, глядя в сторону «Звездной планеты».
Судя по ментальному отклику, Йоахим направился прямиком в кормовой сектор судна. Совсем недавно он торчал под присмотром на мостике, так зачем ему понадобилось идти в грузовые отсеки? Неужели сдался?
Фан Хэн решил присматривать за ним повнимательнее, продолжая распределять ресурсы для транспортировки.
Спустя какое-то время Йоахим, проведя в корме «Звездной планеты» приличный срок, вернулся к месту работ Пан Ли. Он долго слонялся без дела среди инженеров, пока не спровоцировал небольшую перепалку, после чего его окончательно выставили вон.
Убедившись, что поведение парня выглядит крайне подозрительно, Фан Хэн спрыгнул с палубы и направился к зоне демонтажа, где только что ошивался Йоахим.
— Господин босс, вам нужна какая-то помощь? Капитан приказал нам оказывать вам полное содействие, — к нему подошли два командира отрядов со «Звездной реки», заметив Фан Хэна рядом с Пан Ли и его инженерами.
— Хотел кое-что уточнить. Здесь недавно был Йоахим?
— Да, он заявлял, будто потерял некие важные вещи и хотел зайти внутрь, чтобы поискать. Но капитан Зоран отдал приказ никого не подпускать, кроме техперсонала, так что мы его не пустили.
— И все же Йоахим покрутился поблизости, — добавил второй солдат. — Пытался пробраться глубже, но мы снова его блокировали, и в итоге он ушел.
Фан Хэн коротко хмыкнул и сосредоточился, расширяя сферу своего восприятия.
Ого!
Его взгляд мгновенно приковало к нескольким контейнерам с припасами, подготовленным к перевозке.
Едва уловимая вибрация Семени Уробороса.
Феромоны инопланетного червя?
Обычно их концентрация слишком мала, чтобы ее можно было почувствовать, но то, чем были измазаны эти ящики, имело невероятную плотность. С такого близкого расстояния Фан Хэн ощущал этот след почти физически.
Картина мгновенно прояснилась.
— Вот оно что… Значит, Йоахим… — пробормотал он себе под нос.
Значит, решил подмешать феромоны в груз, чтобы натравить рой инопланетных червей на новую базу Зорана? Какая трогательная преданность своей вражде.
Если черви внезапно атакуют, его собственной транспортной группе ничего не грозит, но вот филиал Федерации только-только начали обустраивать. Оборонительные системы еще не развернуты, защитные возможности ограничены – они могут просто не выстоять.
«Подождите-ка!»
Так он бегал в кормовой отсек именно за тем, чтобы раздобыть эти феромоны?
Фан Хэн сообразил, в чем дело, и едва сдержал смех.
В этот раз Йоахим перехитрил сам себя и наступил на собственные грабли.
Что же касается горстки червей, которых привлечет этот запах, то Фан Хэн и вовсе не воспринимал их как угрозу. Он быстро отдал приказ, мобилизуя группы Лизунов – используя навык невидимости, они начали стягиваться к выходу из подземного канала у базы Федерации.
— Господин Фан Хэн, вы обнаружили какую-то проблему?
— Да нет, ничего серьезного.
Фан Хэн улыбнулся и посмотрел на солдат:
— Вы уже доложили капитану о визите Йоахима?
Те покачали головами. Конфликт не перерос в драку, так что они не считали нужным беспокоить начальство по таким пустякам.
— Доложите об этом Зорану. И постарайтесь сделать это так, чтобы инспектор Шилок из Департамента надзора, который сейчас рядом с ним, тоже все услышал. Будьте похитрее.
Солдаты переглянулись и согласно кивнули:
— Поняли!
Временный филиал базы Федерации.
Акрил, Зака и еще с десяток игроков по указанию Фан Хэна собрались здесь, добравшись по подземным туннелям. Их основной задачей была приемка грузов и передача их персоналу Федерации для размещения.
В разгар работы среди солдат Федерации, стоявших поодаль, поднялся шум. Они начали указывать куда-то за спины игроков, возбужденно переговариваясь.
— А? Что там? — Зака поднял голову и обернулся.
— Твою мать!
Сердце Заки пропустило удар. Вдалеке поднимались колоссальные столбы желтой пыли.
Черви! Инопланетные черви собирались в стаю!
Огромная масса тварей неслась по пустоши, вздымая тучи песка, которые закрывали небо. Казалось, наступает конец света.
Командир отряда Федерации мгновенно изменился в лице:
— Быстро! Доложить капитану! Запросить поддержку!
Это было необъяснимо. Перед началом строительства они проводили тщательную разведку и убедились, что в округе почти нет червей. К тому же, разве основная часть роя не должна была отвлечься на корабли?
Но эта волна шла прямиком на их базу!
— Всем приготовиться! Боевая тревога!
Солдаты Федерации заняли позиции, вскинув энергетическое оружие. Они укрылись за укреплениями, замирая в ожидании команды к атаке.
В стороне вспыхнуло несколько лучей пространственной телепортации.
Инженеры Пан Ли успели в первую очередь наладить канал связи, но из-за проблем с энергией количество перемещений было жестко ограничено – использовать его как постоянный путь снабжения было невозможно.
Едва получив известие, капитан Зоран в сопровождении охраны прибыл на место.
Глядя на море червей, неумолимо приближающееся к базе, Зоран нахмурился. (Конец главы)