Глава 2855: «Зона черного тумана»
Существо уровня вожака.
Причем из тех, что отличаются исключительной мощью.
Ситуация осложнялась тем, что Связанный каменный гроб окружало множество тайных красных воронов и Гримуаров Конца, из-за чего отряду было крайне трудно с ними совладать.
Помимо официальных представителей Святого Двора, в этой операции участвовали две группы игроков. Лидеры этих групп обменялись короткими взглядами: оба понимали, насколько все скверно.
Дело принимало дурной оборот.
В этом огромном зале им противостояли высокоранговые создания из мира продвинутого уровня – Тайного Мира.
— Связанный каменный гроб относится к тайным существам, — пояснил один из игроков. — У него иммунитет к большинству магических эффектов, против него работают только ближний бой или дальнобойные физические атаки.
— Это проблема. Большинство из нас – маги, навыки ближнего боя развиты слабо. К тому же эти твари мастерски используют магическое наведение. Дальние физические атаки они попросту перехватывают – мы пробовали уже несколько раз. Пробиться к ним для удара вплотную просто невозможно.
— Действительно, задача не из легких, — Клен, лидер одной из групп, покачал головой и, бросив взгляд в сторону лестницы, добавил:
— Одними нашими силами Столп Черного Тумана не уничтожить. Может, подождем? Регулярные части Федерации уже должны быть на подходе.
— Даже не мечтайте. Западная Федерация всегда видела в Святом Дворе бельмо на глазу. То, что в Священном районе возник кризис черного тумана, им только на руку. Надеяться на их помощь – чистой воды безумие.
В глазах Клена промелькнуло беспокойство:
— Но черный туман продолжает расползаться. Если не покончить с этим в ближайшее время, его интенсивность возрастет, и это затронет верующих в окрестных церквях.
— Прошу всех сохранять спокойствие и не спешить. Мы немного переведем дух и попробуем снова.
Архиепископ Вольф поднял руку, пресекая споры игроков. — Чуть позже я найду способ взять Связанный каменный гроб под контроль. Ваша задача – содействовать нам: нужно зачистить периметр от тайных красных воронов и Гримуаров Конца. Когда мы уменьшим число этих тварей, тогда и решим, как действовать дальше…
Все замолчали.
Стало ясно, что сокрушить вожака одним махом не получится. Придется изматывать врага, тратя время по крупицам. Оставалось лишь надеяться, что они успеют.
Игроки переглянулись и, не проронив больше ни слова, принялись восстанавливать силы перед новой попыткой.
Внезапно двое игроков, специализирующихся на восприятии, вскочили на ноги. Глядя в сторону лестницы, они вполголоса предупредили:
— Осторожно! Кто-то идет.
Неужели люди из Западной Федерации?
Собравшиеся тут же насторожились и обернулись. Вдалеке, в серой дымке черного тумана, показался силуэт. Незнакомец медленно поднимался по лестнице навстречу отряду.
Странно. Он один?
Зона черного тумана кишела тайными существами; сами игроки смогли добраться до шестого этажа только благодаря помощи архиепископа Вольфа.
— Стоять! Кто ты такой?
Фан Хэн поднял голову, рассматривая группу игроков, столпившуюся у входа. Всего тридцать два человека. Судя по отклику восприятия, реальную угрозу представлял только архиепископ, с остальными справиться будет несложно. Судя по всему, они решили сделать привал.
Фан Хэн мгновенно оценил ситуацию. Со Святым Двором он был в кровной вражде, так что щадить их не имело смысла. Однако в реальности он не мог использовать свою силу на полную мощь, поэтому следовало соблюдать осторожность.
Нужно попробовать один метод.
Он решил использовать ауру Священной Науки, чтобы втереться в доверие, а затем, улучив момент, перебить их всех.
Фан Хэн обвел взглядом присутствующих и спросил:
— Вы и есть архиепископ Вольф?
— А ты кто такой? Зачем тебе архиепископ?
— Отставить грубость!
Вольф поднялся со своего места и, оттеснив игроков, впился взглядом в Фан Хэна. Спустя мгновение в его глазах отразилось глубокое изумление, которое, впрочем, быстро сменилось почтением. Он смиренно склонил голову:
— Архиепископ Святого Двора Вольф приветствует Великого Мудреца.
Что за чертовщина? Великий Мудрец?!
У всех присутствующих, включая последователей Святого Двора, лица вытянулись от шока. Этот парень – Великий Мудрец?!
Подле Божественного Короля стоят лишь Двенадцать Святых Мудрецов. В иерархии Святого Двора титул Великого Мудреца означал власть, выше которой был только сам Бог. И вот один из них стоит перед ними – обычный с виду молодой человек.
Когда первое оцепенение прошло, кто-то первый опустился на колено, и за ним, как по команде, последовал весь отряд.
— Приветствуем Великого Мудреца!
Фан Хэн сам на мгновение растерялся, но быстро совладал с эмоциями. Точно! Он вдруг осознал, что сейчас находится в облике Фан Бая.
Когда ограничения артефакта на смену личины были сняты, он, не желая лишних проблем, решил не использовать свою настоящую внешность в Западной Федерации. Его нынешнее воплощение – Фан Бай. А в Божественной Области Фан Бай по-прежнему числится Великим Мудрецом!
Тогда, покончив с Су Цзыюэ, он поспешил скрыться, чтобы другие Святые Мудрецы не заподозрили неладное. Кто бы мог подумать, что архиепископ в реальном мире узнает его просто по описанию внешности и телосложению?
— Ты меня узнал? — Спросил Фан Хэн.
Вольф поднял голову и почтительно объяснил:
— С тех пор как кризис Божественной Области миновал, во всех мирах был отдан приказ вести ваши поиски. Ваши приметы занесены в анналы каждого нашего собора. По правде говоря, мы еще раньше сопоставили данные системы и узнали, что вы прибыли в Западную Федерацию на поезде.
— Однако, — продолжил он, — поскольку вы не раскрыли свою личность и не посетили кафедральный собор, мы рассудили, что у вас могут быть важные тайные дела. Чтобы не доставлять вам неудобств, мы решили не вмешиваться.
Ничего себе. Оказывается, Федерация и Святой Двор отслеживали каждый его шаг. Влияние Святого Двора в реальности было поистине пугающим.
— Вот оно как. Ладно, встаньте все.
Люди один за другим поднялись с колен. Фан Хэн скользнул взглядом по игрокам, а затем вновь посмотрел на Вольфа, не проронив ни слова.
— Великий Мудрец, не беспокойтесь, — поспешил заверить его Вольф. — Эти люди – самые преданные верующие Святого Двора, вы можете им полностью доверять.
— Вольф, что тебе известно о проекте Западной Федерации «Звездная Карта»?
— Проект «Звездная Карта» – это секретное соглашение о сотрудничестве между Западной Федерацией и Родственниками. Согласно договору, под их руководством Федерация должна создать Звездную Карту и одновременно возвести оборонительную линию против распространения черного тумана.
— Вот как? Звучит неплохо. К тому же, это не должно мешать делам Святого Двора.
— Видите ли, Великий Мудрец, это вынужденная мера, — Вольф покачал головой. — Родственники – это раса, в которой технологии слились с психической силой. Они всегда были сторонниками голого техницизма. Между нами и ими невозможно никакое сотрудничество.
Он вздохнул и продолжил:
— К тому же истинная цель Родственников вовсе не защита. Как только Звездная Карта будет создана, весь наш мир окажется под их наблюдением. Мы все попадем под полный контроль Родственников. Боюсь, тогда они просто вышвырнут Святой Двор из этого мира.
— Великий Мудрец, — Клен, лидер игроков, сложил ладони в уважительном жесте. — Это еще не все. Недавно мы обнаружили, что Западная Федерация в сговоре с Родственниками тайно стимулирует черный туман. Они хотят, чтобы он разрастался, подвергая опасности жизни простых людей.
(Конец главы)