Глава 2854: «Особое поручение»
— Хм. — Акрил прикинул, что задание звучит выполнимо, и холодно поинтересовался:
— И методы не имеют значения?
— Разумеется. Лучше всего, если вы проведете полную очистку. Однако помните: если что-то пойдет не так, это будет считаться вашей частной инициативой, не имеющей никакого отношения к Западной Федерации.
Фан Хэн нахмурился. Теперь он все окончательно понял. Похоже, это и есть «нормальный» способ получить техники снятия «замка» в Федерации. Пойти и сделать за военный штаб всю грязную работу – своего рода обряд инициации. Только вот ограничение действовать в реальном мире…
Это сулило лишние проблемы.
— Кто цель? — Коротко бросила Су Гуаньтун.
— Архиепископ Святого Двора, Вольф.
Услышав это имя, игроки невольно изменились в лице. Вот это поворот! Военный штаб Западной Федерации замахнулся на Святой Двор! Эти люди безумны – они всерьез решили поднять руку на церковных иерархов?
— Архиепископ Вольф пользуется в нашей Федерации немалым авторитетом, — продолжал Винадор. — Он не раз лично возглавлял силы Святого Двора для отражения Черного Тумана, защищая мирных жителей. Однако в последнее время различные приходы начали проводить акции протеста, которые сильно мешают реализации проекта «Звездная Карта». Расследование штаба показало, что организаторы этих беспорядков напрямую связаны с архиепископом.
Винадор сделал глоток воды и добавил:
— Военные давно хотели избавиться от этой занозы, и вот удачный случай. Полчаса назад неподалеку от штата Коритобан были зафиксированы колебания Черного Тумана. Это район, где последователи Святого Двора особенно многочисленны. Архиепископ Вольф уже повел своих людей туда на очистку. По-моему, лучшего момента для удара не придумаешь.
Винадор улыбнулся:
— Используйте силу Черного Тумана, чтобы убрать архиепископа тихо и без лишних свидетелей. Что скажете на такое предложение?
Акрил метнул в офицера яростный взгляд:
— Ты издеваешься?! Ты что, забыл, что я из Клана Крови? Да меня там поджарят очищением, едва я успею на горизонте показаться! К тому же, ты прекрасно знаешь, какой авторитет у Святого Двора. Если эта история выплывет наружу, мы все до конца дней будем в их черных списках!
— Ха, не кипятитесь вы так, — Винадор примирительно махнул рукой. — Если бы задача была простой, я бы не стал беспокоить таких мастеров. Впрочем, условия я озвучил. А принимать их или нет…
— Я принимаю, — перебил его Фан Хэн.
Остальные застыли с открытыми ртами. Они уже собирались поторговаться или хотя бы снизить сложность, как вдруг Фан Хэн дал согласие. Все как один обернулись к нему.
— Мы беремся за это задание, — голос Фан Хэна был ровным и спокойным. Он посмотрел в глаза Винадору и кивнул. — Требуется лишь, чтобы архиепископ Вольф исчез навсегда, я верно понял?
— Совершенно верно.
— Тогда выступаем немедленно.
… …
В вагоне скоростного поезда Зака украдкой сглотнул и покосился на Фан Хэна, который сидел рядом, прикрыв глаза. Шли ведь наниматься в Западную Федерацию, а в итоге ввязались в противостояние со Святым Двором. И не просто столкновение – они едут убивать архиепископа! Риск запредельный. Сама затея звучала как чистое самоубийство. Случись осечка, и на них откроет охоту самая могущественная организация в мире. Святой Двор обладает колоссальным влиянием как в игре, так и за ее пределами.
Лица остальных игроков тоже были мрачнее тучи. Вейн то и дело поглядывал на лидера. В игре сила Фан Хэна была неоспоримой, но сейчас они в реальности. Здесь он не сможет призвать ту жуткую армию, да и сами игроки за пределами капсул все еще скованы «замком».
Один лишь Акрил сохранял ледяное спокойствие. Какое ему дело до архиепископа? Если за дело берется сам Король Крови, проблем не будет.
Поезд вскоре прибыл на станцию. Из-за распространения Черного Тумана весь перрон был оцеплен военными. Сержант Западной Федерации по имени Вергилий встретил группу на выходе из вагона.
— Господа, прямо перед вами зона Черного Тумана, — сказал он, указывая вперед. — Архиепископ Святого Двора вошел внутрь три часа назад для разведки. Вестей от него пока не было. Через два часа Федерация направит туда свои силы для спасения и очистки территории.
Вергилий сделал ударение на следующих словах:
— Напоминаю: вход в зону – ваше личное решение. Все, что произойдет внутри, никак не касается Западной Федерации. Если возникнут проблемы, Федерация объявит вас в розыск на общих основаниях.
— Пф… — Акрил даже не удостоил его ответом. Презрительно хмыкнув, он спрыгнул на платформу.
Фан Хэн последовал за ним. Подняв голову, он увидел на западе тяжелое марево Черного Тумана, накрывшее небо. Людей с ними было немного – вместе с группой Зака всего восемь человек.
Вейн, немного поразмыслив, осторожно спросил:
— Босс Фан, какой план? Против нас Святой Двор, без тактики тут не обойтись.
— Пока не суетитесь. Я сначала войду один и разведаю обстановку.
— Что?!
— Это покушение, а когда людей мало – действовать сподручнее. Я осмотрюсь, пойму, что там к чему, и тогда составим план.
Вейну эти доводы показались разумными. В разведку действительно лучше идти в одиночку, чтобы не спугнуть дичь раньше времени.
— Что ж, хорошо, Босс Фан. Будьте предельно осторожны, мы ждем вас у входа.
Фан Хэн кивнул и под бдительными взглядами солдат направился к стене тумана. Вейн провожал его глазами, а потом с недоумением посмотрел на остальных товарищей. Странно – кроме него, похоже, никто и не думал волноваться.
Зака и впрямь был спокоен. Фан Хэн? Да он этот туман голыми руками разорвать может. Пусть это облако шире и опаснее того, что встретилось им в поезде, для их босса оно не представляет никакой угрозы.
У входа в зону отчуждения дежурило несколько сотрудников департамента по игровым делам. Проверив разрешение военного штаба, они проводили Фан Хэна взглядами, полными недоумения.
Надо же, уровень тумана – наивысший. И этот парень осмелился войти туда один?
Глубоко внутри Черного Тумана.
Богоданный собор.
Архиепископ Вольф вместе со свитой из Святого Двора ненадолго остановился у подножия лестницы, ведущей на шестой, самый верхний этаж. Этот выброс тумана был крайне странным: эпицентр возник ровно в одном из соборов Святого Двора.
Богоданный собор имел тысячелетнюю историю. Много лет назад он был заброшен, но после реставрации стал известным музеем-мемориалом. К тому же почти все жители окрестных кварталов были верными последователями Святого Двора. Едва узнав о беде, Вольф немедленно прибыл на помощь.
К этому моменту всё величественное здание уже было поглощено Играми Черного Тумана. Группе потребовалось почти три часа, чтобы пробиться к верхнему ярусу. Разведка подтвердила: Столп Игрового Черного Тумана находится именно в глубине шестого этажа.
Проблема заключалась в том, что там они наткнулись на существо уровня лидера. После нескольких неудачных попыток штурма людям пришлось отступить из главного зала к лестничному маршу.
— Это Связанный каменный гроб, — архиепископ Вольф тяжело вздохнул и привычным жестом сотворил заклинание лечения, залечивая раны. (Конец главы)