Глава 2850: «Департамент надзора»
Шилок уловил насмешку в голосе Зорана и хмыкнул про себя: «Да ну?»
— А что, не верите?
Зоран искренне недолюбливал этих вечно поучающих надзирателей и не особенно подбирал слова:
— Кстати, раз уж вы сами заговорили… Эту энергию мы выкупаем у наемников за очки вклада Федерации, и эта заявка на очки еще не прошла проверку. Но сумма там не такая уж большая. Может, Департамент надзора и возьмет ее на себя? Как вам такое предложение?
Шилок пренебрежительно усмехнулся про себя и, естественно, не собирался просто так раскошеливаться:
— Можно, но у нас тоже есть одно условие. Задняя часть корабля постоянно находится под замком. Мы хотим попасть в задний отсек и провести там простую визуальную проверку. Капитан, вы не могли бы пойти нам навстречу?
Услышав это, Зоран едва сдержался, чтобы не расхохотаться вслух.
Он-то сказал это между прочим, а они и правда согласились?
— Отлично, я согласен. А за помощь с очками вклада заранее благодарю, — легко принял он решение.
— Что?
То, с какой легкостью Зоран принял их условие, заставило сердце Шилока неприятно сжаться.
«Плохо.»
«Этот старый пес что‑то задумал.»
Еще до вылета они раз за разом пытались добиться доступа в заднюю часть корабля и каждый раз натыкались на уклончивые отговорки.
А теперь он вдруг так легко соглашается?
В груди Шилока зашевелилось дурное предчувствие. Он наклонился и вновь посмотрел вниз, под корабль.
Команда Вейна, ненадолго переведя дух, снова вынесла из пещеры под кораблем еще один ящик энергетической руды.
«И там правда есть еще?»
Игроки Вейна продолжали один за другим доставать ящики, словно в подземном тоннеле под ними было спрятано бесконечное количество энергетической руды.
Шилок поднял взгляд на Зорана.
«Ладно, даже если я недооценил эту шайку. Пусть они и правда притащат хоть пару сотен ящиков. И что с того?»
«Главное, чтобы нам открыли задний отсек. Тогда эти очки вклада будут всего лишь платой за вход.»
Зоран заметил его взгляд. Лицо он сохранял бесстрастным, но внутри только сильнее холодно усмехался.
Он прекрасно понимал, что люди Вейна работают сейчас на Фан Хэна.
А уж зная возможности Фан Хэна, он был уверен: тот и в одиночку мог бы присвоить все залежи руды Йоахима и заняться ее собственноручной добычей.
Что там эти энергетические кристаллы…
Так, мелочи жизни.
В это время…
Фан Хэн уже углубился по коридорам в заднюю часть корабля.
По пути из глубины то и дело выползали мелкие черви, которые пытались вскарабкаться по нему, но стоило им приблизиться меньше чем на пять метров, как они без исключения разлетались в кровь и куски плоти.
Отлично.
Изначально Фан Хэн толком не представлял, где именно искать кристаллических червей, но теперь личинки сами указывали ему дорогу.
Наощупь он добрался до одного из складских отсеков в задней части корабля.
Изначально тяжелая металлическая дверь из сплава была пробита, и коррозионная слизь выела в ней огромную брешь.
По следам слизи было видно, что это больше походило на резкий взрыв с последующим разлетом брызг.
Фан Хэн шагнул в образовавшийся пролом и прошел внутрь.
— Шш… шш‑шш!
Он прищурился, глядя в глубину складского отсека.
Нашел.
В самом дальнем углу, ближе к правому верхнему углу помещения, висел крупный мясной кокон.
Снаружи кокон был покрыт белой ледяной коркой, но выглядел вполне живым – он ритмично пульсировал, словно внутри что-то вынашивало новую жизнь.
Если присмотреться, вокруг кокона можно было заметить проворно шныряющих мелких личинок.
Некоторые из них срывались с кокона и падали на пол, после чего по полу быстрым рывком устремлялись к Фан Хэну.
— Бах!
Но, едва приблизившись к нему на пять метров, очередная волна личинок все так же разлеталась на куски.
— Это тоже порождение Семени Уробороса?
Фан Хэн не стал расслабляться. Задумчиво глядя на кокон, он медленно поднял руку и направил ладонь в его сторону.
— Тук‑тук! Тук‑тук!!
Под действием силы его крови мясной кокон начал сжиматься быстрее.
Из глубокой тени кокона вырвались несколько темных теней и с быстротой бросились в сторону Фан Хэна.
— Бум!!
Глухой удар.
Повзрослевшие особи инопланетных червей с размаху ударились о Священный Барьер, который сам активировался перед Фан Хэном.
Сквозь прозрачную защиту он отчетливо видел выступающие ротовые аппараты тварей.
— Бах! Бах‑бах‑бах!!
В следующую секунду все взрослые особи, вцепившиеся в Священный Барьер, разлетелись в клочья.
Высококоррозионная жидкость зашипела на поверхности Священного Барьера.
Фан Хэн снова уставился на кокон.
— Еще раз.
Шух!
Похоже, кокон находился в стадии созревания и был крайне уязвим к внешним воздействиям. Под влиянием силы Клана Крови его пульсация опять ускорилась.
— Тук‑тук! Тук‑тук! Тук‑тук…
«Хм.»
«Интересно.»
Фан Хэн не отрываясь наблюдал за внешней оболочкой кокона.
По мере того как он сжимался все быстрее, ледяная корка снаружи слоями осыпалась. Из‑под нее все активнее выползали новые личинки и повзрослевшие особи, которые, сбиваясь в стаи, с остервенением бросались на Фан Хэна.
Шух!!
Личинки и взрослые инопланетные черви один за другим врезались в Священный Барьер и взрывались.
«На измор?»
«Что ж, посмотрим, кто кого.»
Фан Хэн терпеливо продолжал, держа кокон под дистанционным Контролем с помощью силы ци и крови.
Скорость пульсации кокона под этим воздействием взлетела до предела.
…
— Э‑э…
На внешней палубе.
Прошел почти час, а команда Вейна все еще не прекращала таскать наверх ящики с рудой. Шилок уже не знал, куда деваться.
«Да чтоб их…»
«Это уже за триста ящиков перевалило, наверняка.»
Поначалу он думал: ну даже если эти игроки чересчур умелые, ну вытащат они сотню ящиков энергетической руды – и хватит. На такие объемы очков вклада у Департамента еще найдется.
А тут не прошло и часа, а уже все триста?
И по виду они даже не собирались останавливаться, напротив – скорость, с которой несли ящики, только росла.
«Да кто это выдержит?»
На лбу Шилока выступили капли холодного пота.
Хотя у Департамента надзора Федерации и был солидный бюджет, даже он не был бездонным.
Наблюдая за ним, Зоран только сильнее веселился и, словно между прочим, предложил:
— Может, мне отправить кого‑нибудь вниз, пусть спросят, сколько у них там руды еще осталось?
— Нет, не нужно, — Шилок вытер пот со лба и попытался сохранить спокойствие. — На такие очки вклада у Департамента надзора средства найдутся.
Он сжал зубы, решив, что придется смириться.
В худшем случае даже если они притащат тысячу ящиков, он по возвращении просто напишет наверх подробный доклад.
Если им удастся получить данные о Семени Уробороса, спрятанном на корабле, это будет еще не самый плохой обмен.
— Как скажете, — Зоран кивнул с неизменной улыбкой.
— Капитан!
В этот момент к ним впопыхах подбежал один из солдат Федерации, шепнул Зорану несколько слов на ухо.
Лицо капитана тут же приобрело странное выражение.
«Вот это да.»
«Фан Хэн и вправду преподнес ему огромный сюрприз.»
Чуткий Шилок заметил, как изменилось лицо капитана, и спросил:
— Капитан, что‑то случилось?
— Нет, ничего, просто хорошие новости, — усмехнулся Зоран.
«Да какие там „хорошие“… великолепные.»
С самого начала Вейн действительно таскал обычную энергетическую руду.