Глава 2840: «Начало боя»
Зака и сам не ожидал, что инопланетных тварей будет так много. Видеть, как они затапливают горизонт, было по-настоящему жутко, и его уверенность заметно пошатнулась. Су Гуаньтун же, не отрывая взгляда от приближающейся лавины, тихо произнесла:
— Не спеши. Раз уж мы здесь, давай еще немного подождем.
— Ждать?! — Вейн был в бешенстве. — Ждать чего? Пока нас сожрут? Вы с ума сошли! У этих муравьев невероятная способность к размножению, их число растет с каждой секундой…
Он не успел договорить – лицо Заки исказилось от изумления.
Муравьи, едва коснувшись края пустыни, начали странно дергаться и извиваться. Их тела буквально раздваивались на глазах! Мгновенная репродукция! Из одного – два, из двух – четыре. И без того плотная масса насекомых превратилась в живое месиво, где твари буквально карабкались друг по другу в безумном порыве. Настоящее инсектоидное бедствие обрушилось на пустыню с оглушительным шелестом.
Даже Су Гуаньтун не выдержала и отступила на шаг. Рой был воистину чудовищен.
Тем временем на вершине далекого утеса Йоахим приник к тактическому биноклю. План шел как по маслу. Теперь оставалось лишь посмотреть, как выкрутится Фан Хэн. Было бы идеально, если бы рой стер этих выскочек с лица земли. На губах Йоахима заиграла ядовитая усмешка. Впрочем, если муравьи не справятся, он был не прочь нажиться на чужом несчастье и лично добить выживших.
В считанные мгновения муравьиная волна поглотила остатки леса и устремилась к группе Вейна. Песок под их ногами окрасился в черно-красный цвет.
«Почему мы до сих пор стоим?» – пульсировала в голове Вейна единственная мысль. И тут что-то изменилось.
Резкий, пронзительный скрежет разорвал тишину.
Когда до муравьев оставалось не более сотни метров, песок перед позициями игроков буквально взорвался. Из-под земли одна за другой начали вылетать стремительные буро-черные тени.
Вейн замер. Черви?! Нет, это были не они.
Это были призванные существа босса Фан Хэна! До него внезапно дошло: все это время под песками пустыни таилась скрытая армия. Так вот чего ждали Зака и остальные – они хотели проверить, смогут ли силы Фан Хэна противостоять рою!
Но справятся ли они? Вейн не сомневался в силе этих существ, но численность врага была за гранью воображения.
Пока он колебался, авангард роя с размаху врезался в ряды модифицированных Лизунов. И началась однобокая, яростная резня.
Обычный костогрызущий грибковый муравей по силе едва дотягивал до существ среднего уровня. Их единственным козырем было число и слаженность. Но модифицированные Лизуны, подпитываемые силой измерения, давно пробили потолок обычных существ высшего уровня.
При первом же столкновении Лизуны начали рвать врагов в клочья. Острые когти кромсали муравьев надвое одним движением. Групповая тактика насекомых оказалась бесполезной – их челюсти не могли прокусить защитный слой Лизунов, а те незначительные раны, что им удавалось нанести, мгновенно затягивались благодаря способности «Бессмертное тело».
Из-под земли продолжали появляться новые Лизуны в невидимой форме, создавая на пути роя живой заслон. Каждый муравей, коснувшийся этой невидимой сети, превращался в кровавое крошево.
Вейн сглотнул, чувствуя, как по лбу катится холодный пот. Увиденное повергло его в шок. Они… они действительно удерживали натиск!
Прошло всего несколько минут, а земля уже была покрыта толстым слоем изломанных панцирей. С каким же ужасающим монстром они пытались враждовать раньше?
На утесе Йоахим тоже застыл в оцепенении. Что это еще за дьявольщина?! Откуда в пустыне взялись другие инопланетные твари? Из-за мутаций и наростов на коже Лизунов он, как и остальные, поначалу принял их за какой-то неизвестный вид местных червей. Но больше всего его поразило то, что эти существа начали биться между собой. Почему пустынные монстры не реагируют на феромоны инфектора?!
Защитники пустыни имели абсолютное превосходство. Они методично уничтожали муравьев, и хотя из леса продолжали прибывать все новые и новые полчища, линия обороны стояла незыблемо, словно стальной затвор. Сколько бы врагов ни приходило – все они находили здесь свою смерть.
Су Гуаньтун смотрела на горы трупов, и в её глазах читалось благоговение. Фан Хэн… его мощь в этой игре была воистину безграничной. Теперь было понятно, как он сумел стать Владыкой сразу двух миров за такой короткий срок.
Зака тоже был впечатлен. Он верил, что призыв босса сможет задержать рой, но не ожидал, что существ окажется так много, а их личная сила будет настолько сокрушительной. Он глубоко вдохнул, прогоняя остатки страха, и с напускным спокойствием похлопал Вейна по плечу.
— Ну что? Теперь успокоился? Может, вернемся к работе?
Вейн медленно повернулся к нему, все еще не в силах скрыть потрясение:
— Признаю, господа, я был слишком ограничен в своих суждениях. Я поражен.
— Вот и ладно. Возвращаемся и трудимся спокойно. Босс Фан Хэн все держит под контролем.
… Тем временем на флагманском корабле Зоран со всей силы грохнул кулаком по столу.
— Йоахим! — Гнев душил капитана. Как только пришло известие об атаке костогрызущих муравьев на пустынный сектор, он сразу понял, чьих это рук дело. Подобные подлые методы были в стиле этого человека. Йоахим зарывался все больше, и Зоран поклялся преподать ему хороший урок.
Немного остыв, Зоран спросил ледяным тоном:
— Какова обстановка у Фан Хэна?
— Дела идут… на удивление неплохо.
— Что? — Зоран вскинул голову. — Неплохо? — Даже его корабль с трудом выдерживал натиск этих насекомых, а у Фан Хэна все «неплохо»?
— Атака муравьев остановлена какими-то неизвестными существами в пустыне.
— Неизвестными существами?
— Так точно. Мы пока не определили их вид, но они захватили зону пустыни и успешно сдерживают продвижение роя.
Зоран нахмурился. Одни монстры дерутся с другими? Что же там происходит? Неужели это дело рук Фан Хэна? Или он действительно способен в какой-то мере управлять инопланетным роем червей?!