Глава 2834: «Поглощение»
Раны, пробитые лучами, затягивались прямо на глазах!
— Бам! Бам-бам!! — Группа Лизунов, невзирая на шквальный огонь, стремительно обрушилась на защитные щиты первого ряда игроков.
Острые когти скрежетнули по сплаву щитов, высекая снопы искр. Огромная сила удара отбросила игроков со щитами назад.
— Чж-ж! Чж-ж!! — Двое Лизунов справа прорвались сквозь брешь в строю, мгновенно вцепились в упавших от удара игроков и уволокли их под песок.
Остальные даже не успели прийти на помощь – их товарищей буквально поглотила пустыня.
Игроков прошиб холодный пот. С начала боя не прошло и полминуты, а двое товарищей уже пропали без вести.
Вейн тоже никогда не видел таких жутких существ. Каждое из этих тел чужеродных червей по силе превосходило уровень Элиты!
Видя, как оборона рушится на глазах, Вейн в отчаянии выхватил из рюкзака энергетическую гранату и швырнул ее туда, где напирали монстры.
— Бум!! — Энергетический заряд сдетонировал, и невидимая ударная волна разошлась во все стороны.
Оглушенные вибрацией, Лизуны на мгновение замерли в оцепенении.
— Бежим! — Выкрикнул Вейн и, развернувшись, бросился наутек.
Остальные наемники тоже кинулись спасать свои жизни. Сейчас было не до боевых порядков – кто не успел, тот труп.
Лизуны, застывшие на пять секунд под действием гранаты, быстро пришли в себя и возобновили яростную погоню за отрядом Вейна.
«Проклятье!», – Вейн пробежал немного и оглянулся. Коричневые тела инопланетных червей сливались в сплошной поток, стремительно настигая их. Их было не меньше трехсот или четырехсот!
Что это за монстры такие? Но страшнее всего было то, с какой невероятной скоростью они передвигались по песку.
Расстояние между преследователями и добычей сокращалось пугающе быстро. Стоило кому-то из игроков замешкаться, как его тут же сбивали с ног и утаскивали во тьму песков.
Из их отряда в сто с лишним человек еще десяток исчез в пустыне во время этого панического бегства. Видя, что хвост колонны вот-вот снова накроет волна чудовищ, Вейн, стиснув зубы, швырнул назад еще одну гранату.
— Грох! — Эти гранаты были последним словом техники, предоставленным кораблем. Количество их было строго ограничено, а цена составляла десять тысяч за штуку. Они были крайне эффективны против тел чужеродных червей.
И хотя цена кусалась, на рынке их было не достать – дефицит. Как только они появлялись на складе корабля, игроки тут же расхватывали их, чтобы перепродать в десять раз дороже.
У него самого их было всего три на самый крайний случай.
Единственное, чему Вейн сейчас радовался – это тому, что они не успели зайти слишком глубоко в пустыню. Нужно было только выбраться за ее пределы, и они будут в безопасности.
В этом смертельном забеге Вейн израсходовал все три свои гранаты, прежде чем им удалось достичь края песков.
Уцелевшие игроки один за другим покидали опасную зону. Чувствуя себя так, словно они обманули саму смерть, наемники валились на землю в лесу на границе пустыни, тяжело и жадно хватая ртом воздух.
Оглянувшись, они увидели, что инопланетные черви, достигнув кромки песка, начали постепенно отступать, скрываясь в глубине барханов.
Придя в себя, Вейн огляделся. Лицо его было бледнее мела. От их огромного отряда численностью в сто человек осталось меньше пятидесяти.
Другой глава наемников подошел к Вейну и, глядя на обманчиво спокойную пустыню, произнес с явной опаской в голосе:
— Эти твари… сомневаюсь, что они появились там просто так…
— Угу… — Вейн смотрел на пески с глубоко затаенным страхом.
Теперь понятно, почему не видно сверлящей песчаной саранчи – в пустыне затаилось нечто гораздо более кошмарное. Но вот что странно.
Почему напали только на них? У Сяо и его люди зашли в пустыню так же глубоко, но почему-то их инопланетные черви не тронули?
Может быть… у них есть способ обходить этих монстров? Знали заранее и потому не хотели вести их к центру пустыни?
В глазах Вейна вспыхнул гнев.
«Чертов У Сяо!»
— Друзья, это дело нельзя так оставлять! — Вейн стиснул зубы и, переглянувшись с другими главами, понесшими тяжелые потери, подозвал доверенного человека. — Сейчас же найди Акрила. Скажи, пусть приходит на помощь. Передай, что мы согласны на все его условия! Пусть является немедленно!
— Есть! Сейчас же свяжусь с ним!
Тем временем в пустыне У Сяо и его люди, видевшие, как группа Лизунов едва не стерла в порошок отряд Вейна, покрылись холодным потом.
«Какие ужасающие существа!», – Слава богу, что они не поддались на уговоры Вейна. Иначе сейчас их участь была бы не лучше, а то и хуже.
… через час.
Пещера Руды кристалла души.
В руке Фан Хэна камень превратился в горстку пыли, которая быстро развеялась по воздуху.
[Игровое уведомление: Зомби-клон игрока завершил закалку камня души. Игрок получает камень души уровня S (1 шт.)].
[Игровое уведомление: Игрок поглотил энергию камня души (качество: S). Игрок получает +2891 очко опыта дисциплины Психология высокого уровня].
[Игровое уведомление: Текущий уровень дисциплины Психология высокого уровня достиг максимума. Игрок не может получать больше опыта. Пожалуйста, попробуйте повысить стадию навыка].
[Игровое уведомление: Игрок активировал задание на академическое повышение – Продвижение к Мастерскому уровню Психологии].
Название задания: Продвижение мастера души.
Тип задания: Задание на академическое повышение.
Описание задания: На пути постижения Психологии вы чувствуете, что снова зашли в тупик. Пожалуйста, найдите десять камней души (уровня SS) и успешно пройдите через шторм души, чтобы завершить продвижение к Мастерскому уровню.
— Мастерский уровень… — Фан Хэн, глядя на уведомление, негромко пробормотал под нос:
— Будет непросто.
С помощью навыка закалки камней при максимизации можно было получить максимум уровень S. Чтобы поднять качество камней выше, нужны другие способы, которых пока не было.
Раз так, для быстрого академического продвижения придется возвращаться на корабль и обменивать очки на книгу навыков Мастерского уровня.
К слову, за то время, пока он был занят, должно было накопиться немало очков вклада и камней души уровня S. Наверняка этого хватит, чтобы выкупить книгу продвижения навыка?
Нужно проверить.
Фан Хэн поднялся. Неподалеку у входа в пещеру целый ящик уже был доверху набит камнями души уровня S.
Обычно из тонны руды можно было выкачать всего полкамня такого уровня. По прикидкам Фан Хэна, на книгу продвижения должно было хватить с лихвой.
Зака и остальные продолжали сортировку неподалеку. Зака уже весь взмок от пота.
«Мамочки, да это потяжелее, чем на почте посылки разгребать!»
В самом начале, когда зомби было немного и добыча шла медленно, Зака еще мог перешучиваться и лениться. Но по мере прибытия многофункциональных саперных лопат и появления Апластичных Лизунов Фан Хэна, Зака устал так, что не мог вымолвить и слова. Рядом с троицей уже высились целые горы кристальной руды.