Глава 2832: «Убить двух зайцев»
— Сами что-нибудь придумайте! А теперь проваливайте!
— Хорошо-хорошо, мы уже идем… — У Сяо заискивающе улыбнулся и закивал, хотя на сердце у него было горько.
Они ведь пришли сюда как наемники – грабить и убивать, а не вкалывать за «спасибо» на чужого дядю. Но под гнетом угроз Фан Хэна никто не осмелился на протест. Группа молча подчинилась приказу и повернула назад.
Тем временем в подземных шахтах жизнь била ключом. С прибытием новых партий многофункциональных саперных лопат эффективность добычи руды зомби-клонами Фан Хэна взлетела до небес.
Если прибавить к этому призванную ранее дополнительную партию клонов и порожденных ими апластичных существ, численность нежити в один миг увеличилась вдвое. В районе пещеры без остановки работали более двадцати магических кругов, из-за чего скорость закалки выросла в десятки раз.
Уровень навыка закалки Фан Хэна достиг максимума еще десять минут назад. Погриндив еще немного, он наконец собрал все десять камней души S-класса.
— Теперь можно попробовать продвинуть навык, — пробормотал Фан Хэн, сидя в позе лотоса в самом центре пещеры.
[Система: Игрок собрал камни души S-класса (10 шт.). Игрок может использовать камни для входа в состояние шторма души. В случае успешного прохождения испытания навык «Психология» будет повышен до высокого уровня].
— Начнем, — мысленно скомандовал Фан Хэн.
Разложенные перед ним камни души вспыхнули слабым сиянием. Стоило Фан Хэну направить в них духовную силу, как ментальная энергия хлынула из кристаллов, подобно чистому горному ручью, и начала медленно вливаться в его тело.
Фан Хэн крепко зажмурился. Началось!
Ментальная сила отличалась от любой другой энергии: она не вступала в конфликт с иными силами и, завершив полный цикл по телу, стремительно устремилась в море сознания. Вскоре там сформировалось плотное энергетическое облако.
Раздался громоподобный гул. Облако внезапно взорвалось, породив в самом центре моря сознания колоссальные волны.
— Шторм души… — едва слышно прошептал Фан Хэн.
Но этого было явно недостаточно. Хотя шторм и обладал определенной разрушительной силой, для Фан Хэна это был детский лепет. Его море сознания проходило через бесчисленные усиления и выдерживало куда более мощные удары. Такая мелкая «непогода» его совершенно не волновала.
Фан Хэн закрыл глаза, стабилизируя море сознания и быстро поглощая ментальную силу, скрытую в бушующем шторме. Прошло десять минут, буря окончательно утихла, а море сознания осталось в полной неприкосновенности.
На сетчатке глаза вновь всплыло игровое уведомление.
[Система: Текущий навык игрока продвинут до уровня «Психология высокого уровня»].
[Система: Навык «Психология среднего уровня» удален].
Есть. Фан Хэн открыл глаза и бегло изучил описание обновленного навыка. По сравнению со средним уровнем, «Психология высокого уровня» лишь слегка увеличила показатели духа и воли, добавила сопротивляемость к ментальным атакам и немного повысила эффективность связанных умений. Разница была не слишком велика – всего лишь небольшой прирост цифр.
Фан Хэн взял еще один камень души и вновь влил в него духовную силу. Кристалл отозвался тусклым свечением, и энергия быстро потекла в тело.
[Система: Игрок поглощает ментальную силу. Получен опыт навыка «Психология высокого уровня» +2912].
[Система: Игрок поглощает ментальную силу. Получен опыт навыка «Психология высокого уровня» +2899…]
Поскольку ограничение по уровню было снято, опыт снова начал капать, и полоска прогресса навыка поползла вверх. Нужно продолжать! Устроим настоящий гринд!
В глазах Фан Хэна вспыхнул азартный блеск. Пока под рукой есть неисчерпаемый источник камней души, нужно выжать из этого навыка максимум!
***
Край пустыни. Лидеры трех отрядов наемников собрались вместе и вели негромкую беседу. За их спинами стояло войско более чем из сотни человек.
— С Клои всё вышло как-то… слишком внезапно.
— Ха, этот парень вел себя нагло. Мы-то из вежливости ему уступали, но нашлись те, кому на его гонор плевать. Так что его смерть – дело закономерное.
— Цена за голову Клои была немаленькой. Что думаете, парни?
— Сложный вопрос.
Никто из капитанов не был идиотом. Клои был жадным дураком и заслужил свою участь, но он был далеко не слаб, да и охраны у него хватало. Если кто-то смог прихлопнуть его, не моргнув глазом, то этот человек явно не прост.
— Говорят, его людей припугнули, они только что бегали по кораблю и клянчили деньги, чтобы выкупить свои жизни. Стоит расспросить их подробнее.
Обсуждая ситуацию, наемники обернулись.
— Вон они, идут.
У Сяо со своими людьми, выглядя крайне жалко, тащили на себе очередную партию саперных лопат. Поскольку очков вклада у него не хватало, ему пришлось занимать у других команд, чтобы выкупить инструмент на корабле.
— У Сяо! — Издалека окликнул его глава одного из отрядов по имени Вейн. — Рассказывай, что за дела? Где твой босс?
У Сяо с несчастным видом подошел к ним. Его лицо так и лучилось скорбью:
— Вейн, босс, не издевайся надо мной. Глаза мои не видели… вляпались мы в такие неприятности, что врагу не пожелаешь.
Вейн посерьезнел:
— Всё настолько плохо?
— Он запредельно силен, — упавшим голосом ответил У Сяо.
— Вот как… — Вейн задумчиво потер подбородок. — А если сравнить его с Алеком?
У Сяо на мгновение опешил. Алек был наемником, приглашенным Западной Федерацией. Его считали сильнейшим игроком среди всех вольных отрядов – один его стоил целой армии! К тому же Акрил обладал особым статусом: он был вампиром-маркизом. После того как Клан Крови получил доступ к силе измерений, его мощь многократно возросла. Сейчас Алек со своими людьми воевал с инопланетными червями в другой части шахты, поэтому его здесь не было.
— Ну… — У Сяо припомнил тот раз, когда Алек вступил в бой в самом начале проекта «Звездная Карта». От тех чудовищных колебаний ци и крови у него до сих пор перехватывало дыхание. Если сравнивать, то Босс Фан, хоть и был чертовски силен, не обладал такой подавляющей аурой. Да и телосложение у него было более человеческим.
У Сяо тщательно взвесил всё в уме и выдал:
— Скорее всего, он уступает Алеку.
Капитаны наемников переглянулись. Раз он слабее Алека… значит, можно рискнуть и провернуть дельце. К тому же за Клои обещана щедрая награда, да и этот «Босс Фан» прибрал к рукам зону с рудой кристалла души. Если найти повод прогнать его, можно попутно захватить шахту. Сплошная выгода!
Вейн обменялся взглядами с двумя другими командирами и кивнул:
— У Сяо, показывай дорогу. Веди нас к своему Боссу Фану.
— А? — У Сяо в недоумении ткнул пальцем себе в грудь. — Вы это мне?