Глава 2831: «Саперные лопатки»
Клои никак не ожидал, что Фан Хэн осмелится поднять на него руку на глазах у всех, выставив его на посмешище.
— Отпусти меня! — Заорал он. — Я племянник самого министра Закари! Ты хоть понимаешь, на кого руку поднял? Если ты сделаешь хоть шаг, Закари устроит тебе такие проблемы, что в Западной Федерации ты и вздохнуть не сможешь!
Зака, стоявший рядом, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Дело принимало скверный оборот. Парень явно имел серьезные связи в Федеральном военном штабе, и если конфликт зайдет слишком далеко… Им ведь еще работать в Западной Федерации. Что, если им начнут вставлять палки в колеса? Как поступит Босс Фан?
Пока Зака в тревоге перебирал варианты, Фан Хэн лишь презрительно усмехнулся. Резким движением он швырнул Клои в сторону. Тот пролетел добрых десять метров и с тяжелым стоном рухнул на песок.
— Фух… — Зака облегченно выдохнул, решив, что Фан Хэн все же решил проявить милосердие.
Вдруг раздался странный скрежет и шипение.
— Что это?!
Сердце Заки екнуло. Клои еще не успел подняться, как из-под песка выметнулись коричневые когтистые конечности. В мгновение ока они утянули его под землю.
Все произошло настолько стремительно, что не прошло и секунды, как Клои бесследно исчез. Зака с трудом сглотнул. Другие, возможно, увидели лишь неясные тени, но он-то разглядел все отчетливо. Это был мутант-лизер! Затаившийся в песках лизер просто уволок Клои в свою нору, чтобы сожрать.
— Это… как же так… — У Сяо и другие игроки, не разобрав деталей, видели лишь, что пустынный монстр забрал Клои. На Фан Хэна они теперь смотрели с неподдельным ужасом.
Неужели эти чудовища – его призыв? Проклятье! Он действительно убил Клои? Любой наемник, участвующий в этой миссии, знал, кто такой Клои. Сам по себе он был посредственностью, но его статус… Родной племянник министра Закари! Даже крупные отряды старались выказывать ему уважение, опасаясь последствий. А этот… просто прикончил его? И смерть вышла какой-то нелепой.
— Ну а вы? — Фан Хэн перевел взгляд на побледневшего У Сяо и его товарищей. — Каков ваш выбор? Сейчас же принесете мне лопатки или отправитесь на перерождение вместе с ним?
Он на мгновение задумался и добавил с легкой улыбкой:
— Ах да, совсем забыл. У него-то еще есть жизнь для возрождения, а вот насчет вас я не уверен…
Встретившись с Фан Хэном взглядом, У Сяо почувствовал, как ледяная дрожь пробежала по позвоночнику. Все, приплыли. Раз этот парень не побоялся убить Клои, то с ними он и подавно церемониться не станет. Дьявол, ну какими же они были идиотами! Зачем было лезть на рожон и злить этого демона только ради того, чтобы выслужиться перед Клои?
— Босс! — У Сяо наконец понял, насколько глупо они себя вели, и поспешно склонил голову. — Простите нас, мы были слепы! Проявите милосердие, мы сейчас же все перетащим. Одна нога здесь, другая там!
— Прекрасно. Одна нога здесь, другая там, — повторил Фан Хэн и кивнул Заке:
— Пойдем.
У Сяо замер на месте, почтительно провожая их взглядами, пока они не скрылись. Вокруг него тут же собрались остальные члены группы – в основном его верные люди, которые вместе с ним пытались «присосаться» к Клои. Теперь, когда Клои не стало, У Сяо снова был за главного.
— Командир, что делать будем?
У Сяо заколебался. Да уж, такого поворота он и в страшном сне не видел. Казалось бы, сейчас – идеальный шанс для бегства. Но он лишь поежился. Бежать? Интуиция подсказывала: если он дернется, у этого типа найдется тысяча способов его прикончить. Рисковать не хотелось. Этот парень был слишком пугающим. И ведь они даже имени его не знают!
— Сначала перетащим груз, — выдохнул он. — А там видно будет.
Остальные, все еще пребывая в шоке, согласно закивали. Делать нечего – придется таскать. В рюкзак каждого игрока влезало по шестьдесят-семьдесят лопаток. За один заход они могли перенести больше тысячи. Несколько рейдов – и работа будет сделана.
…
— Тварь! — Клои очнулся в игровой капсуле, его глаза налились кровью.
Этот ублюдок! Он действительно посмел его убить! Такого унижения Клои еще никогда не испытывал. Сотрудник штаба подошел к капсуле для регистрации, но Клои вцепился в его руку:
— Мне нужно видеть министра Закари! Немедленно!
— Я запишу ваш запрос, — холодно ответил сотрудник, зная о родстве парня с министром, но все же высвободил руку. — Здесь военный штаб, не смейте устраивать истерики. Вам же хуже будет…
Грудь Клои тяжело вздымалась от едва сдерживаемого гнева.
— Тогда передайте сообщение в игру. Нужно прикончить одного типа! Я заплачу любые деньги!
В игре, пока группа У Сяо курсировала между лесом и краем пустыни, транспортируя саперные лопатки, обстановка становилась все более странной. После смерти Клои У Сяо не покидало ощущение, что за ними кто-то пристально наблюдает. Но самое странное было в другом: пока они таскали груз, сверлящие песчаные саранчи, которые до этого не давали им прохода, будто сквозь землю провалились. Благодаря этому эффективность работы выросла в разы.
— Неужели это… — У Сяо вспомнил смерть Клои и втянул голову в плечи. — …Его существа?
Он до сих пор не знал имени того парня, слышал только, как Зака называл его Боссом Фаном. У Сяо окончательно расхотел предпринимать какие-либо лишние телодвижения. Честно отработав несколько рейдов, они наконец переправили все пять тысяч лопаток. Когда последняя партия была доставлена, У Сяо остановился у кромки леса, оглядываясь по сторонам. Он приказал людям выгружать инструмент.
Любопытно: те лопатки, что они приносили раньше, куда-то бесследно исчезли. Начерта им столько инструмента?
В этот момент из лесной чащи вышел Зака. Глядя на измотанных людей У Сяо, он с плохо скрываемым ехидством произнес:
— Ну что, господа, закончили с перевозкой?
У Сяо подобострастно заулыбался:
— Все до единой перетащили. Надеюсь, мы вас не подвели?
— Ладно, хватит болтовни, — Зака небрежно махнул рукой. — До следующего рейса корабля время еще есть. Возвращайтесь назад. Мне плевать, как вы это сделаете, но достаньте нам еще тридцать тысяч лопаток.
— Что?! — У Сяо едва не лишился дара речи. — Тридцать тысяч? Да зачем вам столько?!
— Меньше вопросов. Вы разбили мой транспортник, и мы еще за это не поквитались, — Зака холодно взглянул на него. — И не думайте, что на корабле будете в безопасности. Босс Фан пришил Клои, так что и на вас рука не дрогнет.
— Да-да, конечно… — У Сяо закивал как заведенный. — Но ведь столько лопаток стоят денег, а наши ресурсы на исходе…