Глава 2817: «Ресурсы»
Зака взял металлическую пластину, взвесил ее в руке и тут же расплылся в довольной ухмылке:
— Братья, а штуковина-то, кажется, стоящая.
Пока он говорил, перед ними раскрылись тяжелые металлические барьеры корабля.
Только сейчас Фан Хэн осознал, что судно, на котором они находились, парит в восьмидесяти метрах над землей.
Взглянув вдаль, за пределы палубы, он ясно увидел волны ожесточенных сражений, бушующих внизу. Горные хребты были буквально усыпаны плотными скоплениями серых существ. Против них выступал стройный ряд высокоуровневых механических модификаций.
— Ого, их столько? — Зака увидел бескрайнее море инопланетных червей, залившее склоны гор, и лицо его мгновенно окаменело.
Картина была неописуемо свирепой.
Ни у механизмов, ни у тел чужеродных червей не существовало понятия «раненый» – были только павшие. Каждая сторона сражалась до последнего вздоха, до последнего винтика. Поле боя превратилось в гигантскую мясорубку, стремительно перемалывающую жизни с обеих сторон.
Их было слишком много. Несмотря на то что механические модификации превосходили врага по индивидуальной силе, они явно уступали числом. Из-за горизонта нескончаемым потоком прибывали новые и новые полчища алых инопланетных червей, конца и края которым не было видно.
Вскоре стало очевидно, что численность механизмов тает, и линия фронта начала стремительно смещаться в сторону корабля.
Послышался низкий гул: «У-у-ум… у-у-ум…».
Фан Хэн обернулся на звук. На палубе, прямо из воздуха, начали проступать искрящиеся пространственные точки.
«Призмы пространственного скачка!»
Сомнений не оставалось: это были Родственники.
Новая волна свежих тяжелых механических воинов Родственников материализовалась на палубе корабля. Послышался резкий скрежет механизмов: «Кх-кх-кх…». Плечевые блоки воинов трансформировались, выдвигая сдвоенные дула энергетических пушек. Тяжелые стволы медленно развернулись в сторону копошащейся массы червей.
Раздался оглушительный грохот:
— Бам! Бам-бам-бам!!
Плотные вспышки пламени изверглись из орудий. По наводнившим горы инопланетным червям ударил шквал плотного накрывающего огня. После первого же залпа добрая половина тварей была сметена, превратившись в кровавое месиво. Однако вскоре из тыла хлынули еще более многочисленные стаи.
Фан Хэн прищурился, внимательно изучая этих существ.
Они напоминали гигантских муравьев около полуметра в длину. Нервная система была интегрирована в грудную клетку, защищенную панцирем, а голова покрыта особым видом грибка. Концы их восьми суставчатых конечностей в процессе мутации превратились в зазубренные костяные лезвия, напоминающие скелет пилы.
Твари двигались невероятно быстро, полагаясь на свое огромное количество.
— Вы четверо, насмотрелись уже, полагаю? Пора и на настоящий фронт, — раздался голос капитана. Рядом с ним вспыхнули столбы голубого света телепортации.
Тут же сработала система автоматического оповещения корабля:
— Коллеги-наемники, канал пространственной телепортации готов. Просим игроков, участвующих в следующем этапе порученной войны, немедленно войти в световые столбы и приготовиться к бою.
— Идем! — Фан Хэн подхватил энергетический скейтборд, кивнул троим товарищам и быстро шагнул в ближайший столб голубого сияния.
[Подсказка: Игрок входит в канал пространственной телепортации. Пожалуйста, сохраняйте стабильность и не двигайтесь]
[Подсказка: Выполняется пространственный скачок. Отсчет: 3, 2, 1…]
Перед глазами Фан Хэна ослепительно вспыхнуло голубое пламя. В следующее мгновение он обнаружил, что телепортировался к основанию корабля.
Неподалеку к судну спешила небольшая группа игроков. Они выглядели так, будто только что вырвались из ада сражения – покрытые пылью и копотью, изможденные. Скользнув взглядом по Фан Хэну и его спутникам, они, не проронив ни слова, шагнули в зону телепортации, чтобы вернуться во внутренние отсеки корабля.
Фан Хэн поднял голову. Только теперь он понял, что штаб-квартира на корабле гораздо масштабнее, чем они предполагали. На верхних ярусах виднелось множество игроков; они рассредоточились по огневым точкам и, используя обшивку судна как укрытие, поливали врага плотным огнем.
— Пф, на корабле тоже есть защитники, — проворчал Зака, покосившись на судно. — Отсиживаться внутри куда безопаснее, чем пахать снаружи. Ну что, братья, какие мысли?
Су Гуаньтун сверилась с картографом, предоставленным Родственниками, поправила очки и начала анализ:
— На западе мы видели колоссальное скопление инопланетных червей. Большинство атак на корабль идет именно оттуда. Западная зона критически опасна и для исследований не подходит. Сейчас большинство групп сосредоточено на востоке.
— Игроки уже обнаружили там несколько залежей руды кристалла души и энергетических кристаллов, — продолжила она. — Точные координаты отмечены на картографе.
— Отмечены? Вот это удача! — Зака заметно оживился. — Пойдем туда шахтерами, выполним задание по транспортировке ресурсов. Риск низкий, доход высокий. Чего мы ждем?
Зат, который до этого хранил молчание, тоже изучил прибор и покачал головой:
— Проблема в том, что мы вошли в игру слишком поздно. Если точки добычи уже обнаружены, их наверняка заняли другие отряды. Наше внезапное появление может спровоцировать конфликт.
Фан Хэн был того же мнения. Будь он на их месте, вряд ли бы обрадовался чужакам, решившим откусить кусок от его пирога. Стычки в такой ситуации неизбежны.
— Я вижу три варианта, — заговорил Зат, поглядывая на Фан Хэна. — Первый: идти к известным точкам, рискуя нарваться на конфликт. В крайнем случае – драка, и пусть ресурсы достанутся сильнейшему. Второй: отправиться в неисследованные зоны и искать новые месторождения самостоятельно.
Он сделал небольшую паузу:
— И третий: бросить затею с ресурсами и сосредоточиться на убийстве одиночных высокоуровневых инопланетных червей. Очки вклада за это капают не хуже.
— Мы тут новички, — нахмурившись, рассудил Зака. — Другие команды наверняка уже сбились в кучи и договорились между собой. Лезть к ним сейчас – значит воевать сразу с несколькими группами. Лезть на рожон к червям тоже опасно. Давайте выберем средний путь. Попробуем второй вариант.
Все переглянулись и посмотрели на Фан Хэна.
— Я не против, — отозвался тот.
Су Гуаньтун снова уткнулась в прибор:
— Картограф показывает, что запад – логово врага. Восток и север исследованы достаточно хорошо. На юге белых пятен больше всего. Вероятность найти там нетронутые ресурсы выше.
— Идем на юг, посмотрим, что там, — Фан Хэн кивнул и достал энергетический скейтборд.
Встав на доску, он услышал легкий свист. Система автоматической балансировки выровняла снаряд, и тот замер в воздухе.
— Занятно, — пробормотал Фан Хэн. Быстро освоившись с управлением, он направил скейтборд в сторону юга. Остальные поспешили за ним.
(Конец главы)