Глава 2812: «Решение»
— Свои! — Тут же отозвался Зака. — Я Зака. Мы прибыли по набору Западной Федерации. Услышали объявление по радио и пришли на помощь.
За дверью наступила тишина. Затем послышалась какая-то возня, и створка медленно приоткрылась, оставив узкую щель, в которую тут же высунулись дула автоматов.
Когда дверь наконец открылась полностью, молодой охранник окинул взглядом вагон за спинами пришедших. Не увидев паукообразных тварей, он нахмурился:
— А где эти твари? Вы их не видели, пока шли сюда?
— Мы с ними разобрались, — ответил Фан Хэн.
— Что? Прикончили? — Охранник удивленно вскинул брови. — Ого… Ладно, заходите, внутри поговорим.
Четверка вошла, и охранник тут же запер за ними массивную металлическую дверь. Внутри было людно. Сидевшие в вагоне пассажиры подняли головы, оценивающе разглядывая новоприбывших.
Группа охранников плотным кольцом окружила проход в хвостовую часть и вход в последний вагон, отсекая остальных людей от этой зоны.
Зака, почувствовав неладное, кивнул в сторону охраны и спросил:
— Эй, что тут происходит? Мы пришли защищать госпожу Лекси. Где она?
— Похоже, все в сборе, — из рядов охраны вышел мужчина средних лет. Его лицо с резкими чертами выдавало привычку командовать.
— Господа, я Бакар, начальник группы охраны. Я отвечаю за безопасность госпожи Лекси. Девушка сильно перепугалась, что спровоцировало сердечный приступ. Ей оказали экстренную помощь, состояние удалось стабилизировать, и сейчас она отдыхает в соседнем вагоне.
— Как это «уже всё»? — Недовольно забурчали в толпе. Многие игроки бросили свои дела и прибежали на зов о помощи, а теперь чувствовали себя обманутыми. — Выходит, зря время теряли?
— Состояние стабильно лишь временно, — отрезал Бакар. — Врач настаивает на немедленной госпитализации в крупный медицинский центр, иначе в любой момент может стать хуже. Но сейчас поезд находится в зоне Черного Тумана. Все сигналы заблокированы, и Федерация даже не знает, что состав сошел с рельсов и не может продолжать движение.
Он обвел присутствующих тяжелым взглядом:
— Не стоит отчаиваться. Как только поезд не прибудет на следующую станцию вовремя, Федерация поймет, что что-то не так. По нашим расчетам, подмога придет через пять-восемь часов. Но, как я уже сказал, госпоже Лекси помощь нужна немедленно.
— Понятно, — один из игроков щелкнул пальцами. — Вы хотите, чтобы мы охраняли ее всё это время или помогли вывезти из зоны тумана, так?
— Нет, не совсем, — Бакар покачал головой. — Вы видели тварей снаружи. Они смертельно опасны, их панцири держат пули. Прорываться с больной девушкой на руках через их логово слишком рискованно.
— И что тогда? Будем сидеть тут и ждать у моря погоды? Или чинить поезд?
— Мы осмотрели состав. Передние вагоны полностью сошли с рельсов. На ремонт уйдет уйма времени, учитывая, что монстры могут напасть в любой момент. В лучшем случае на это потребуется часов десять.
— Хватит лить воду! — Вперед вышел рослый мужик с криминальной внешностью. — Говори прямо: что от нас требуется?
Бакар выдержал паузу и произнес:
— Нужно развеять туман. Для этого необходимо добыть Ядро Черного Тумана. Как только туман исчезнет, мы сможем гарантировать безопасную эвакуацию госпожи.
В вагоне повисла гробовая тишина.
Фан Хэн с удивлением посмотрел на собравшихся. Ядро Черного Тумана? Это еще что за новость?
Угрюмый здоровяк в упор уставился на офицера:
— Бакар, ты нас за идиотов держишь? Пойти за Ядром? Да это верная смерть!
— Мы понимаем риск. Поэтому тот, кто добудет Ядро, получит от меня личную рекомендацию. В рамках моих полномочий я освобожу вас от всех проверок и включу в список кандидатов на участие в проекте «Звездная Карта» вне очереди.
Бакар окинул людей взглядом:
— Это лучший вариант из имеющихся. Если кто-то не согласен – мы не неволим. Можете оставаться здесь и помогать с обороной в надежде, что подмога успеет вовремя. Если всё закончится благополучно, Федерация выплатит вам залог в качестве компенсации.
Игроки начали перешептываться. Идти на самоубийственную миссию никто не горел желанием. С другой стороны, здесь собрались люди не из робкого десятка, и вместе у них было больше шансов выжить, да еще и подзаработать на «залоге» от государства.
Фан Хэн тихо спросил у Заки:
— Послушай, что это за Ядро Черного Тумана, о котором они толкуют?
Зака посмотрел на него как на пришельца. У парня такая сила, а он элементарных вещей не знает?
— Это особое металлическое ядро неизвестного происхождения. С виду как обычный камень, но от него исходит едва заметная энергия.
— В последнее время каналы между играми и реальным миром стали открываться через этот туман, — вступила в разговор Су Гуаньтун. — Федерация выяснила, что источником распространения тумана является некая Колонна игры. Если ее разрушить, туман рассеется. А Ядро Черного Тумана – это то, что остается после разрушения такой колонны.
Она сделала небольшую паузу и добавила:
— Информации о том, зачем они нужны, мало. Известно лишь, что все региональные отделения Федерации активно их собирают.
«Вот оно что», – мысленно отметил Фан Хэн. С тех пор как в реальности начались эти катаклизмы, он почти всё время проводил в игре, сражаясь с Божественной Областью и Уроборосом, так что подробности земных проблем прошли мимо него.
Выходит, Ядро – это некий сердцевинный элемент. А ему всего-то и нужно, что разнести в щепки установку в Истоке Черного Тумана.
Не велика проблема.
Фан Хэн немного подумал и громко произнес:
— Господа, я собираюсь выйти наружу и осмотреться. Есть желающие составить компанию?
— Эй! Ты с ума сошел?! — Зака чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Фан Хэн, не дури! Снаружи этот проклятый туман, там кишат монстры…
— Всё в порядке, я просто гляну, что там и как. Если запахнет жареным – вернусь.
Братья Зака и Зат переглянулись и синхронно втянули головы в плечи, решив больше не спорить.
— Ну, дело твое. Мы пас. Береги себя.
«Смотреть там? – …подумал Зака. – …На что смотреть? На гигантских пауков?»
Монстры были слишком сильны. В игре братья, возможно, еще рискнули бы с ними схлестнуться, но в реальности, да еще против целой стаи – увольте.
Люди в вагоне проводили Фан Хэна недоуменными взглядами. Надо же, нашелся герой, который повелся на посулы и решил пойти на корм тварям. Да еще и в одиночку!
Все знали: Колонна игры находится в самом сердце тумана, там, откуда лезут чудовища. Это самое опасное место на свете.
Су Гуаньтун смотрела вслед уходящему Фан Хэну, и в ее глазах снова промелькнуло странное, нечитаемое выражение.