Глава 2786: «Главный Столп»
Поскольку все прямые телепортационные каналы к Главному Столпу были перекрыты, Фан Хэн воспользовался проходами Племени Божественного Крыла в Нижнем мире, чтобы подобраться поближе, а затем, приняв форму летучей мыши, полетел прямиком к цели.
Чем ближе он подлетал к Главному Столпу, тем ярче становилось сияние гигантского светового столба, бившего из самого центра.
Добравшись до парящих дискообразных площадок на вершине Главного Столпа, Фан Хэн снова принял облик адепта Священной Науки и приземлился.
— Кто идет? — Как только Фан Хэн коснулся земли, несколько стражников тут же направили на него настороженные взгляды.
— Это я, — Фан Хэн спокойно разжал ладонь, демонстрируя стражам удостоверение Туманного острова.
Увидев предмет, стражники искренне удивились.
Что за дела? Удостоверение Туманного острова?
Как этот парень умудрился вернуться снаружи?
— Я Фан Бай, недавно получивший титул Великого Мудреца. В пути у меня возникли некоторые проблемы, и теперь мне нужно немедленно попасть в Храм Творения.
Стражники недоуменно переглянулись.
Новоиспеченный Великий Мудрец?
Такой молодой?
Серьезно?
С первого взгляда – чистой воды подделка.
Но с другой стороны…
Неужели кто-то в здравом уме решится притворяться Великим Мудрецом?
Капитан отряда стражей, всё еще сохраняя бдительность, кивнул:
— Прошу прощения, Великий Мудрец, но сейчас в Божественной Области введено военное положение. Мы не можем подтвердить вашу личность на месте. Пожалуйста, проследуйте с нами в Пантеон для встречи с тремя Великими Мудрецами.
Фан Хэн слегка нахмурился.
Если он действительно пойдет в Пантеон, начнутся неприятности.
Хотя артефакт «Шутка Бога Иллюзий» был невероятно силен, его эффективность всё еще зависела от характеристик Восприятия цели.
Фан Хэн не был уверен, что сможет обмануть взоры сразу трех настоящих Великих Мудрецов.
К тому же визит в Пантеон отнял бы слишком много драгоценного времени, а по пути могли возникнуть новые осложнения.
Может быть…
Просто прорываться силой?
Фан Хэн начал медленно расширять сферу своего восприятия.
Центральный Столп охранялся чрезвычайно строго: посты были расставлены на каждом шагу, и проскользнуть мимо всех дозоров казалось почти невозможным.
Пока Фан Хэн колебался, стоит ли начинать атаку, он заметил приближающийся патрульный отряд.
— Глава Хейн!
Хейн вместе со своими рыцарями вел разведку в западной части Главного Столпа. Он как раз беспокоился о Фан Хэне, когда услышал этот знакомый голос. Сердце его екнуло, и он тут же обернулся.
Фан Бай!?
Какое совпадение!
На лице Хейна расплылась радостная улыбка. Взмахом руки он приказал Рыцарям Божественной Кары следовать за ним, и они быстро подошли к Фан Хэну, одновременно склонившись в почтительном поклоне.
— Приветствуем Великого Мудреца!
Стражники, преграждавшие путь Фан Хэну, мгновенно переменились в лицах. На их лицах застыло крайнее изумление.
Как же так? Он и вправду Великий Мудрец?!
Такой молодой? Когда это он успел им стать?
Раз уж сам глава легиона Хейн поклонился ему, бойцы разведки Святого Двора, переглянувшись, тоже поспешили низко поклониться.
— Приветствуем вас, Великий Мудрец!
— Вольно, — Фан Хэн жестом приказал всем подняться и, глядя на Хейна, спросил:
— Хейн, какова сейчас обстановка в Божественной Области?
— Пока не совсем ясно. По словам трех Великих Мудрецов, Божественный Король попал в серьезную беду. Некая посторонняя сила пытается завладеть его телом и заполучить его мощь. Если им это удастся, последствия будут катастрофическими.
Хейн знал немногое, поэтому лишь вкратце пересказал доступную информацию:
— В данный момент три Великих Мудреца, а также верховные жрецы и епископы собрались в Пантеоне. Они поддерживают барьер, чтобы защитить Божественного Короля от влияния скверны. Все легионы Божественной Области стянуты к Центральному Столпу и бдительно охраняют каждый сектор, чтобы пресечь любое вторжение.
Фан Хэн быстро проанализировал услышанное.
Похоже, Су Цзыюэ всё-таки нашла способ дотянуться до Божественного Короля.
И эффект оказался даже сильнее, чем ожидалось. Судя по словам Хейна, Су Цзыюэ пыталась буквально захватить контроль над телом, что привело весь Святой Двор в состояние полной боевой готовности.
Раз сама Су Цзыюэ пошла в атаку, Святой Двор, вероятно, боится наносить ответный удар, чтобы не навредить королю. Если Су Цзыюэ и Божественный Король погибнут вместе, Святой Двор останется в проигрыше.
— Великий Мудрец, ходят слухи, что Фан Хэн привел в Божественную Область полчища демонов, — спросил Хейн. — Как обстоят дела у Туманного Столпа? И как вы здесь оказались?
— А? Фан Хэн?
Ну и ну.
Фан Хэн про себя отметил, что его имя в Божественной Области уже гремит на каждом углу. Даже не знаешь, радоваться этому или печалиться.
— Фан Хэн – один из носителей Семян Демона, он чрезвычайно силен, — на ходу сочинял он. — Он командует ордами призванных существ, именуемых Лизерами, что дает ему мощь целого легиона. К тому же недавно он овладел силой измерения. Он крайне опасен, так что будьте предельно осторожны, если встретитесь с ним.
— Я понял вас…
Фан Хэн собрался с мыслями и продолжил:
— Туманный Столп в данный момент перешел под контроль носителя Семян Демона. Я раздобыл сведения, касающиеся аномалии Божественного Короля, поэтому немедленно прибыл сюда.
Хейн оживился и спросил:
— Великий Мудрец, могу ли я узнать подробности?
— Демон, посягнувший на тело Божественного Короля, может быть связан с Храмом Творения. Идем, проводи меня туда.
Опять в Храм Творения…
Услышав это, на лицах гвардейцев Божественной Области отразилось замешательство.
— Слушаюсь, Великий Мудрец. Я немедленно провожу вас, — ответил Хейн.
Для Хейна слова Фан Хэна были истиной в последней инстанции, поэтому он ни на секунду не усомнился в приказе. Обернувшись к двум стражникам, он кивнул им:
— Вы двое, немедленно возвращайтесь в Пантеон и доложите о прибытии Великого Мудреца трем Мудрецам.
— Слушаемся!
— Великий Мудрец, Храм Творения возведен на восточной стороне Главного Столпа. Прошу за мной.
— Да, хорошо…
Фан Хэн краем глаза проследил за двумя стражами Святого Двора, поспешившими с докладом, и последовал за Хейном к Храму Творения.
— Храм Творения – это то самое место, где Божественный Король когда-то познал божественную силу и совершил прорыв за пределы своего могущества. В память об этом Святой Двор воздвиг там святилище, — по пути Хейн рассказывал Фан Хэну историю храма.
— Из-за того, что Храм Творения пронизан мощнейшими колебаниями божественной силы, в целях безопасности эта зона была объявлена запретной. Туда редко кто заходит. Однако в последние сто тысяч лет он постепенно стал местом испытаний. Многие из тех, кто стремится к силе Великого Мудреца, пытаются войти туда для медитации.
Фан Хэн заинтересованно переспросил:
— Ты сказал «испытаний»?
— Именно так. Я слышал кое-какие слухи, не ручаюсь за их правдивость, так что примите это просто как легенду.
Хейн на всякий случай оговорился, чтобы не вводить Фан Хэна в заблуждение:
— Говорят, что первые Двенадцать Святых Мудрецов под руководством самого Божественного Короля прошли испытание в Храме Творения и лишь тогда стали Великими Мудрецами. В последующие века те, кто в совершенстве овладел Священной Наукой, также могли войти в храм, чтобы закалять свой дух и тело в медитациях, пока не достигнут ступени истинного Великого Мудреца.
— Но такое испытание занимает невероятно много времени, а шанс на успех ничтожно мал. К тому же это смертельно опасно, поэтому мало кто решается на подобное.
Спустя двадцать минут Хейн привел Фан Хэна на площадь перед Храмом Творения.
Храм, притулившийся у подножия горного хребта, выглядел довольно древним и даже немного обветшалым.
Из его окон то и дело вырывалось мягкое золотистое сияние.