Глава 2765: «Отдых»
Грохот удара сотряс воздух.
— Что?!
В глазах Карлайла вновь мелькнуло изумление. Его кулак врезался точно в плечо Фан Хэна, и маскирующая мощь этого выпада была такова, что левая часть тела противника, включая руку, буквально разлетелась вдребезги.
Фан Хэн! Неужели он окончательно обезумел?!
Карлайл во все глаза уставился на юношу. Причина, по которой один-единственный удар нанес столь чудовищные повреждения, была лишь одна: Фан Хэн полностью отказался от защиты. Но зачем?
В следующее мгновение Карлайл увидел на губах противника хищный оскал. Уцелевшая рука Фан Хэна, принадлежавшая еще целой половине тела, метнулась к макушке его головы.
— Хрусть!
Едва ладонь сомкнулась на его черепе, Карлайл почувствовал, как в сердце ледяной змеей вползает дурное предчувствие.
— Силен, ничего не скажешь, — Фан Хэн смотрел на него так, словно видел перед собой агнца, обреченного на заклание. — Но теперь мой черед.
Гнев Карлайла наделял его колоссальной мощью, и Фан Хэн прекрасно понимал: если позволить врагу и дальше бесконечно наращивать силу, честный бой будет проигран. Оставалось лишь одно – действовать коварно, подставив тело под сокрушительный удар в обмен на единственную возможность применить навык.
— Божья Кара!
Ослепительная вспышка золотого священного света вырвалась прямо из ладони Фан Хэна.
— А-а-а-а-а!!
Карлайл, заживо омываемый яростным сиянием, зашелся в мучительном вопле. Заметив, что враг скован, притаившаяся поблизости Абэ Акайя тут же метнулась вперед, оплетая Карлайла плотным коконом из своих ветвей. Бесчисленные мелкие шипы вонзились в кожу демона, принимаясь выкачивать из него жизнь и силу.
Лианы, подобно пульсирующим шлангам, заработали на полную мощь, жадно вбирая в себя энергию. Ярость в глазах Карлайла угасла, уступив место первобытному ужасу.
Что это за тварь такая?!
С побочными эффектами «Божьей Кары» он еще мог бы совладать – талант Гнева позволял ему становиться сильнее по мере потери здоровья. Но это странное растение было за гранью его понимания. Карлайл чувствовал, как лианы с невероятной скоростью лишают его сил. Тело стремительно слабело, становясь вялым и беспомощным.
[Система: Абэ Акайя поглощает силу Семени Гнева…]
Фан Хэн тоже это чувствовал. Под двойным гнетом – очищающим контролем «Божьей Кары» и ненасытностью Абэ Акайи – мощь Карлайла таяла на глазах. На деле эффективность поглощения у растения оказалась куда выше, чем у самого навыка. Прежде Фан Хэну требовалось больше пяти минут, чтобы упокоить шестизвездочного демона из Храма Усмирения Демонов одной лишь «Божьей Карой». Гневный же Карлайл потерял всякую способность к сопротивлению менее чем за две минуты.
Когда пошла третья минута, Фан Хэн ощутил, что источник сил Карлайла почти иссяк, и велел Абэ Акайе остановиться.
Секунду спустя под воздействием очищающего навыка Карлайла охватило пламя самовозгорания. Он исчез в сполохах Священного Огня, и через мгновение на месте врага осталась лишь горстка пепла.
На сетчатке вновь замелькали игровые уведомления.
[Игровое уведомление: Текущее задание продвижения Мудреца – «Запечатывание демона» (Цель: Семя Демона). Оценка: SSS. Игрок получает 26 660 000 очков вклада. Прогресс выполнения задания увеличен]
[Игровое уведомление: Значение силы Семени Гнева у Абэ Акайи выросло до 51%]
Фан Хэн удовлетворенно отвел взгляд от строк текста. Неплохо. Сначала использовать Абэ Акайю, чтобы вытянуть из демона почти всю энергию, а затем окончательно добить его «Божьей Карой» – в таком случае система все равно засчитывает убийство именно за навыком, начисляя щедрые очки вклада за задание Великого Мудреца.
Кто знает, может, это и была своего рода лазейка в правилах игры. Впрочем, какая разница? Очки за очищение семизвездочного существа превзошли все ожидания. Один только Карлайл закрыл прогресс наполовину! Если разделаться еще с одним таким противником, миссию можно будет считать почти завершенной.
Фан Хэн разжал кулак и мысленно похвалил Абэ Акайю. Та в ответ тут же отозвалась волной искренней радости.
— Пойдем, Абэ Акайя, пора возвращаться.
Растение втянулось обратно в телепортационный магический круг, и Фан Хэн шагнул следом.
Оказавшись на первом ярусе Храма Усмирения Демонов, он принялся изучать выложенные на полу круги. После того как был пройден седьмой уровень сложности, новые узоры не появились. Это означало, что седьмой ранг – предел.
В зале оставалось еще четыре магических круга седьмого уровня. Значит, под спудом хранятся еще четыре злых духа, равных по силе Семенам Демона. Встретятся ли среди них другие «Семена»? Любопытно!
Если здесь запечатаны еще четыре Семени Демона, то это же золотая жила! Фан Хэн с трудом подавил радостное возбуждение, решив немного передохнуть. Спешить было некуда, схватка с Гневом порядком его измотала. Лучше восстановиться и встретить следующего врага во всеоружии, чтобы не допустить нелепой ошибки. Но и сидеть сложа руки он не собирался.
Поразмыслив, Фан Хэн перевел взгляд на круг, ведущий к двухзвездочным демонам.
— А пока есть время, стоит немного модифицировать эти магические круги.
***
Снаружи Храма Усмирения Демонов солнце уже клонилось к закату. Близилась ночь, но толпа у входа и не думала расходиться. Вдруг один из жрецов Божественной Области вздрогнул. Его лицо сделалось предельно серьезным, он впился взглядом в огромную каменную плиту у входа, едва не забывая дышать.
Если глаза его не обманывали… Неужели в самом центре печати только что вспыхнул столп Священного Огня?
Это означало лишь одно. Спустя три с лишним часа тишины преемник Великого Мудреца сумел одолеть семизвездочного демона!
На площади перед храмом воцарилась оглушительная тишина. Но мгновение спустя она взорвалась многоголосым гулом возбужденных обсуждений.
Даже если за долгие годы заточения силы этих тварей поиссякли, демон седьмого ранга оставался грозным противником! Тот факт, что они столько лет томились под замком, был лучшим доказательством их мощи. Стражи и жрецы, ставшие свидетелями этого чуда, вполголоса переговаривались между собой.
Фан Бай! Как в столь юном возрасте можно обладать такой силой? Это же просто уму непостижимо!
Хейн смотрел на круглую плиту, и в его взоре читалось глубокое потрясение. Семизвездочный демон! Очистить такую тварь в одиночку – на подобное был способен лишь Великий Мудрец Кройсос. Невероятно!
Теперь Хейн окончательно уверился: Фан Хэн – истинный наследник Кройсоса. А может, и вовсе его перевоплощение.
— Ступайте за архиепископом Тамми, — глухо приказал глава легиона. — Расскажите ему о том, что здесь произошло. И побыстрее.
— Слушаюсь!
Тем временем архиепископ Тамми был поглощен проблемами Туманного Храма в Нижнем мире. В этот раз противники из Альянса Теней вели себя крайне странно. Даже отряд, направленный Божественной Областью, умудрился потерпеть неудачу, а Пещера Испытаний и вовсе оказалась под контролем врага.