Глава 2756: «Следы»
Город казался вымершим, на широких улицах почти не было видно прохожих.
— Обычно здесь довольно шумно, — вполголоса оправдывался командир стражи, — но сейчас введено военное положение, и верующие редко решаются выходить наружу.
— Пустяки, — Фан Хэн небрежно махнул рукой и, глядя на раскинувшиеся внизу кварталы, спросил:
— Кроме телепортации здесь есть другие способы передвижения по миру?
— В некоторых мирах Срединной области установлены Устройства Нисхождения, позволяющие быстро перемещаться, — страж немного подумал и добавил:
— К тому же, если с каналами возникают проблемы или требуется патрулирование, обычно используют грифонов. Но с тех пор, как началось вторжение Семян Демона, всех грифонов со второстепенных столпов заблаговременно перегнали к Центральному Столпу.
Фан Хэн нахмурился.
— Скорее всего, чтобы они не достались захватчикам, — предположил страж. — Это сильно ограничивает скорость передвижения врага в Божественной Области.
— М-м… — отозвался Фан Хэн.
У него сложилось четкое ощущение, что Божественная Область намеренно тянет время.
— Здесь ведь тоже должен быть Храм Зевса?
— Разумеется. Храмы Зевса строят прямо в городских районах, чтобы было удобнее собирать силу веры последователей. Кроме того, в городе есть различные храмы для жертвоприношений, библиотеки, молитвенные залы, архивы… Вы хотите осмотреть их сейчас?
— Вот как… — Фан Хэн задумчиво потер подбородок.
Уровень местного Храма Зевса наверняка был высоким. Может, стоит заодно прибрать к рукам и его ресурсы? Заметив, что Фан Хэн молчит и лишь разглядывает массивные строения внизу, страж вновь тихо спросил:
— Господин Фан Бай? Желаете спуститься?
— Нет, пока не нужно. Сначала отправимся в Священную библиотеку, мне нужно проверить кое-какие сведения.
— Слушаюсь.
На самом деле Фан Хэн шел в город именно ради библиотеки. Пока группа Бай Му еще не прорвалась через Пещеру Испытаний, у него было время на поиски. Разграбление Храма Зевса было делом второстепенным, ведь главная цель визита в Божественную Область оставалась прежней: найти ту самую темно-золотую защитную сеть Сферы Мира Мертвых.
Вскоре, спустившись по горной дороге, они достигли центра города и вошли в Священную библиотеку.
После проверки полномочий им разрешили войти. Благодаря жетону острова Фан Хэн имел право доступа на любой этаж, но книги было запрещено выносить из здания. Вся важная информация хранилась на третьем этаже, куда он и направился.
«С чего же начать?» – размышлял он. Судя по иллюзиям Реки Забвения, Сферы Душ были тесно связаны с происхождением Мира мертвых. Что ж, значит, стоит начать с истоков самой Божественной Области.
Фан Хэн шел мимо высоких стеллажей, пробегая глазами по названиям на корешках, время от времени вытягивал фолиант и тут же принимался читать.
Согласно официальной доктрине Святого Двора, Божественная Область была создана самим Богом, а Божественный Король являлся ее полноправным владыкой. Святая Церковь же, получив божественное благословение, называла себя защитницей всех живых существ в этом мире.
Иерархия Святого Двора была четкой: Божественный Король наследовал силу Бога, а под ним находились три столпа власти. Это Рыцарский легион Божественной Области, ведущий войны во Внешнем Мире, Церковь, занимающаяся проповедями, и Двенадцать Мудрецов, поддерживающие баланс фракций и присягнувшие на верность лично королю.
— Божественный Король… — вполголоса произнес Фан Хэн.
Многие годы Божественная Область подавляла иные расы и распространяла свою веру по всему миру именно благодаря его невообразимой мощи. Совет некромантов полагал, что Божественный Король давно перешагнул границы божественного уровня. Что же касается Двенадцати Святых Мудрецов, то они находились на пике полубожественного уровня, а некоторые, возможно, уже стояли на пороге истинного божества.
Однако Божественный Король уже давно не являлся миру.
В книгах об этом писали туманно и осторожно. Похоже, он получил тяжелое ранение в великой битве со злыми духами, после чего вернулся в Божественную Область для исцеления. С тех пор всеми делами в Области и в Святом Дворе заправляли Двенадцать Мудрецов.
Что до Сферы, создавшей этот мир, то в книгах не было ни единого упоминания о ней. Никаких прямых указаний.
Фан Хэн задумался и решил сменить подход. Сфера Мира Мертвых находилась в Земле Упавших. Из-за ее специфической энергии обычные люди не могли даже приблизиться к этой зоне, и она стала запретной. Может, и в Божественной Области есть нечто подобное?
Он продолжил листать книги.
Таких мест оказалось немало: святилища подношений, Храм Творения, Долина Всех Богов, Земля Происхождения, Алтарь Племени Божественного Крыла… Большинство из них располагалось в зоне Центрального Столпа.
— Кажется, Храм Творения выглядит наиболее подозрительно.
Согласно записям, именно в Храме Творения Божественный Король осознал силу реинкарнации мира и, собрав веру мириадов существ, смог совершить свой прорыв. Позже Божественная Область возвела там величественное здание и объявила его запретной зоной, куда никому не было входа.
— Центральный Столп… — пробормотал Фан Хэн.
Личина Фан Бая была создана с помощью артефакта, и пока его не раскусили, но в Центральной Зоне всё могло измениться. Стоило подождать. Лучше дождаться встречи с Бай Му и его отрядом, которые спешили из Нижнего мира. Семена Демона, как ни крути, были серьезной боевой силой, а ловить рыбку в мутной воде Фан Хэн умел как никто другой.
Раздумывая, Фан Хэн зацепился взглядом за еще одно знакомое название.
Храм Усмирения Демонов?
Его зрачки сузились, и он быстро перелистнул страницу к описанию этого места. «Святилище, возведенное Божественной Областью для подавления злых духов…»
Это вызвало у него неподдельный интерес. Таких храмов было несколько: один главный у Главного Столпа и еще три – по одному на некоторых второстепенных. По счастливой случайности, на Туманном Столпе, где он сейчас находился, тоже был такой храм. Если верить книгам, там были заточены сонмы злых духов и даже сами Семена Демона…
— Злые духи! Семена Демона!
Фан Хэн едва сдерживал азарт. Для задания Великого Мудреца ему требовалось очистить огромное количество высокоранговых сущностей. В Пещере Испытаний он провозился полдня, но прогресс едва перевалил за десять процентов, а в обычном мире найти подходящие цели было непросто. Почему бы не наведаться в этот Храм Усмирения Демонов, пока есть время? Вдруг там и впрямь томятся Семена Демона?
Решено! Раз уж он здесь, не стоит сидеть сложа руки. Нужно сорвать куш, пока представляется такая возможность.
В глазах Фан Хэна вспыхнул холодный блеск жадности. Сопровождавший его страж, заметив этот странный огонек, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Недоброе предчувствие кольнуло его сердце, и он негромко спросил:
— Господин Фан Бай, вы нашли то, что искали?
— Да, вполне достаточно. Благодарю. Идем, обсудим всё снаружи.
Фан Хэн закрыл книгу. По расчетам, Бай Му должен был пробить путь через Туманный Храм в течение восьми часов. Именно на это время они условились перед его выходом из игры. Восьми часов вполне хватит, чтобы заглянуть в Храм Усмирения Демонов.