Глава 2730: «Знакомое лицо»
Цзи Сяобо, собиравшийся блеснуть мастерством переговоров, стоял в полной растерянности. Он обернулся к Фан Хэну, бросая на него умоляющий взгляд.
Фан Хэн молча шагнул вперед, холодным взором обводя окруживших их людей.
— Дорогу.
От одного только этого слова у присутствующих в жилах забурлила кровь. Что за чертовщина?! На Фан Хэна уставились испуганные взгляды. Ощущение жжения в сосудах нарастало, кровь неслась по жилам всё быстрее, и к своему ужасу бойцы поняли, что потеряли всякий контроль над телом. Лица их побагровели, на висках и шеях вздулись вены.
— Хе-хе-хе, а я-то гадал, кто это пожаловал. Оказывается, сам Босс Фан! — Из глубины лагеря донесся до боли знакомый, дребезжащий голосок. — Такой важный гость, и без предупреждения?
Фан Хэн повернулся на звук. В окружении свиты к ним приближался невзрачный старикашка с плутовской миной на лице.
— Ой, ну ладно тебе, молодежь по глупости не признала. Ты человек большой, не серчай на них.
Фан Хэн изумленно вскинул брови. Кого угодно он ожидал увидеть, но только не его.
— Старый Хэй?! — Не поверил он своим глазам. — Интересно… Ты когда успел в Альянс Теней затесаться?
— Хе-хе, ну что за вопросы? Где пахнет наживой, там и я. Нынче времена суровые, а тут зерно само в руки летит, грех не подобрать, — Старый Хэй покосился на своих замерших подчиненных и, подойдя вплотную к Фан Хэну, зашептал ему на ухо:
— Брат Фан, не суди их строго. Это мой подряд, люди мои.
Фан Хэн ослабил хватку, отпуская контроль над их кровью.
Стражи пошатнулись, обретя власть над своими телами. Чувствуя себя так, словно они только что заглянули в пасть к самой смерти, они принялись поспешно кланяться:
— Простите, Босс Фан! Виноваты, глаза не туда смотрели! Тысяча извинений, пожалуйста, проходите…
Цзи Сяобо лишь развел руками. Как ни крути, а авторитет брата Фана – это другой уровень. Снова его «уделали» на ровном месте.
— Ну что, — съязвил Цзи, — удостоверение спрашивать не будете?
— Что вы, что вы, не смеем!
Впрочем, в душе Цзи Сяобо всё еще кипятился:
— И всё-таки, что там за удостоверение такое у Общества Теней? Почему я о нем ничего не знаю?
— Простите великодушно, — помощник Хэя снова согнулся в три погибели. — На самом деле мы и сами не знаем, есть ли оно у них. Просто вы вежливо заговорили, совсем на этих типов из Общества не похожи. Вот я и решил проверить на понт.
— Да чтоб тебя! Нормально разговаривать не пробовал? — Буркнул Цзи Сяобо.
Старый Хэй зашелся в смехе:
— Ха-ха-ха! Глупая молодежь, не обессудьте. Прошу за мной!
Фан Хэн кивнул, и они со спутниками последовали за стариком. Когда лишние уши остались позади, Фан Хэн спросил напрямую:
— Выкладывай, что тут происходит?
— Да ничего особенного. Пару дней назад привалил крупный заказ. Наниматель велел пустить слух, что Божественная Область при смерти, а в Туманном Храме Амрита спрятан ценный артефакт. Наша задача – собрать всех желающих под знамена Альянса Теней, чтобы вместе ударить по Святому Двору.
— Святой Двор за эти годы многим хвосты прищемил, корча из себя вестников справедливости. Врагов у них навалом. За два дня народ подтянулся, план выполнен на добрую половину. Ну а чтобы шпионы Двора не просочились, мы на входе фильтр поставили.
Цзи Сяобо, видевший Старого Хэя впервые, поразился:
— Так это вы слухи про Божественную Область распустили?
— Хе-хе, — старик осклабился. — Ну как? Оценили уровень профессионализма? Будет нужда в услугах – обращайтесь. Цены кусаются, но за качество ручаюсь.
Цзи Сяобо только скептически скривился. И ведь правда: они с Фан Хэном просачивались в такие дыры, а тут какой-то подчиненный Хэя сразу почуял неладное. Профессионализм налицо.
— Учуять прокол в моей игре – это надо уметь, — признал Цзи.
— Полноте, молодой человек. Раз вы назвались Обществом Теней, значит, знаете их как свои пять пальцев. Будь на вашем месте кто другой – прошел бы не заметив. А вы – эрудит, среди молодежи таких единицы.
Тан Чуцзи, слушая их взаимную лесть, только приложила ладонь к лицу. Взрослые люди, а занимаются какой-то ерундой.
Фан Хэн знал, что Старый Хэй дорожит репутацией и заказчика не сдаст, поэтому сменил тему:
— Хэй, что там в Божественной Области стряслось? Есть подробности?
— Точно не скажу, но дело дрянь. Божественная Область обрубила почти все связи с внешним миром. Амрит – одно из немногих мест, где еще теплится контакт.
Старый Хэй пытливо взглянул на Фан Хэна:
— Вы-то поздновато припозднились. Зачем пожаловали? Решили насолить Святому Двору или тоже за сокровищами?
— И то, и другое, — ответил за всех Цзи Сяобо. — Эти святоши вечно нам, некромантам, палки в колеса ставят. Пора им преподать урок. Слыхали, тут у них огромное Устройство Нисхождения припрятано, хотим его разнести. Ну и артефакт прибрать, если в руки дастся.
Хэй загадочно улыбнулся.
— Что? Не так что-то? — Насторожился Цзи.
— Да нет, всё так. Разведка вас не подвела. Устройство Нисхождения действительно в Туманном Храме, в заднем зале. Там же и артефакт пылится.
— Вот только попасть туда сейчас – задачка не из легких.
За разговорами они вышли к самому подножию горы, где кучковались основные силы Альянса. Фан Хэн задрал голову: пик тонул в облаках. Склоны горы представляли собой практически вертикальную стену, уходящую вверх. Спустя несколько десятков метров скала исчезала в густом тумане.
Для обычного человека такой подъем был бы самоубийством.
— Хэй, ты же не хочешь сказать, что нам придется лезть по этой стене до самого храма? — Фан Хэн перевел взгляд на старика.
— Зришь в корень. Проползете по этим камням несколько сотен метров вверх – и вы в Туманном Храме. В мирное время святоши через телепортационный канал шастали, но сейчас он наглухо закрыт.
— И что? Долететь? Или всё же карабкаться? — Спросил Цзи Сяобо.
— Боюсь, оба варианта так себе.
В этот момент с небес донесся пронзительный клекот.
Там, в облаках, подсвеченных изнутри тусклым золотом, на мгновение мелькнуло нечто ярко-красное.
— А-а-а-а!
Двое бойцов Альянса с истошным воплем вывалились из облачной пелены и с глухим стуком рухнули на камни. Тела их были обуглены, жизнь покинула их еще в воздухе.
Старый Хэй, казалось, даже не вздрогнул. Махнув рукой своим людям, он приказал убрать трупы.
Тан Чуцзи, всматриваясь в небо, испуганно прошептала:
— Это что… Бессмертный Феникс?
— Он самый, — подтвердил Хэй.