Глава 2721: «Отчет»
Фан Хэн вновь окинул взглядом пространство вокруг алтаря.
Следы недавнего ожесточенного сражения были повсюду.
Он вспомнил рассказы Племени теней о том, что Императрица когда-то потратила колоссальные силы на Землю Упавших и, стремясь поддержать ее существование, получила тяжелейшие раны…
Теперь фрагменты мозаики складывались воедино.
Фан Хэн снова задумчиво опустил голову и закрыл глаза, вызывая в памяти образы, что явились ему во время прозрения на Реке Забвения.
Нет.
Никаких зацепок.
Он распахнул глаза и испробовал еще несколько способов, но ни магические дисциплины, ни технические уловки не могли хоть как-то воздействовать на парящую в пространстве жемчужину.
Не только он – даже подоспевшие Духовные воины не могли приблизиться к области, где находился артефакт.
Разведя руками, Фан Хэн решил, что на данный момент лучшим Выбором будет возвращение.
Для начала стоило узнать, что думает по этому поводу Совет некромантов.
Наставники некромантов обладали колоссальным опытом; вполне возможно, они подскажут путь к Прорыву.
К тому же он слишком долго отсутствовал – пора было представить подробный Отчет о ситуации.
…Продолжение
— Достопочтенные наставники, это все сведения, что мне удалось собрать за последние дни.
Спустя полдня Фан Хэн, вернувшись в Совет некромантов, вкратце изложил суть произошедших событий.
Слушая его, верхушка Совета мрачнела с каждой секундой.
С их точки зрения, те видения, что посетили Фан Хэна, с огромной вероятностью касались рождения Мира мертвых, а возможно, и истоков всех высших миров.
Если оставить в стороне академические изыскания, то Продвижение некромантии на божественный уровень явно было завязано на жемчужине. И сейчас главной проблемой, требующей Решения, был способ транспортировки артефакта из Мира мертвых.
Мир мертвых столкнулся с Бичом, и если не вывезти жемчужину сейчас, в будущем сделать это станет практически невозможно.
— У кого есть какие идеи? — Спросил один из старейшин. — Высказывайтесь свободно.
Наставники принялись вполголоса переговариваться.
— Меня кое-что беспокоит, — подал голос один из присутствующих. — В преданиях Племени теней говорится, что Бич и Императрица некогда сразились на Земле Упавших. Бич наверняка знал о существовании жемчужины, но, судя по всему, так и не смог ее забрать.
— Хм, вполне вероятно, что даже Бич на тот момент был не в силах этого сделать.
Георгий кивнул и, погрузившись в раздумья, добавил:
— После Выхода из-под печати силы Бича значительно иссякли, поэтому он и отправился к Реке Забвения, надеясь использовать ее мощь для Восстановления своей сути.
— Но если он вернет былую мощь, то наверняка установит над жемчужиной полный Контроль.
— Значит, нам нужно торопиться, — резюмировал кто-то из круга. — Необходимо перевезти артефакт до того, как монстр восстановится.
Обсуждение продолжалось, и присутствующие предложили несколько вариантов.
Однако Фан Хэн считал, что шансы на успех невелики.
Наставники некромантов не видели жемчужину воочию и не имели четкого представления о ее способности к разложению.
Фан Хэн был убежден: стоит войти в домен разложения, и ничто не устоит перед всепожирающим старением, которое несет эта сила.
Когда одно предложение за другим было отвергнуто Фан Хэном, в зале воцарилось молчание.
Судя по описанию, лишь артефакт божественного ранга мог хоть как-то противостоять силе жемчужины.
Взоры всех присутствующих обратились к Георгию.
Георгий издал глубокий вздох и кивнул:
— Что ж… подождите немного. Мне нужно спросить одного старого друга.
С этими словами Георгий слегка поднял руку.
Справа возник пространственный канал.
Шагнув вперед, он растворился в сиянии магического круга и исчез.
Фан Хэн невольно повернулся к Цзи Сяобо, бросая на него вопросительный взгляд.
— Друг?
Заметив Сомнение на лице юноши, один из наставников пояснил:
— В молодости председатель Георгий странствовал по множеству миров и завел немало знакомств. Один из его друзей, ученый-астролог, крайне увлечен вопросами происхождения миров. Он не раз упоминал того самого Создателя, о котором ты говорил.
— Создатель… — прошептал Фан Хэн.
— Я слышал от деда, — вклинился Цзи Сяобо, — что этот тип – законченный нейтрал. Он никогда не ввязывается в чужие войны. Думаю, наш глава хочет обменять твои сведения о жемчужине на какую-то информацию от него. Возможно, это и станет тем самым прорывом.
Мастера некромантии продолжали дискуссию еще около получаса, пока центральный магический круг снова не пришел в движение.
Из него вышел Георгий, и лицо его было крайне серьезным.
Разговоры мгновенно стихли.
— Председатель, удалось что-то выяснить?
— Да, я спросил. Образы, виденные Фан Хэном, действительно связаны с Создателем. Подобное зеркало событий уже наблюдали в других местах.
Георгий посмотрел на Фан Хэна:
— Фан Хэн, вспомни еще раз. В тот момент, когда Создатель разделял миры и даровал жемчужину, была ли на ней какая-то печать или ограничительный барьер?
Барьер?
В голове Фан Хэна что-то щелкнуло.
Точно!
Кажется, было!
Он зажмурился, восстанавливая детали видения.
Да!
В том призрачном прошлом жемчужина была окутана тонкой сеткой темно-золотистых линий.
Однако на той жемчужине, что он видел в Мире мертвых совсем недавно, никакой золотой сетки не было.
Неужели эта сеть была чем-то вроде Защиты?
На Фан Хэна снизошло озарение.
Он открыл глаза и подтвердил:
— Да, верно. Я припоминаю, что в зеркале событий была некая темно-золотая сетчатая структура, но на самой жемчужине в Земле Упавших ее нет.
— Значит, все сходится, — кивнул Георгий. — Та структура – не часть самой жемчужины. Это защитное устройство, сдерживающее мощь артефакта, чтобы к нему можно было прикоснуться.
— Председатель, вы хотите сказать, что если мы найдем эту защитную сеть, то сможем переместить жемчужину?
— Это лишь Идея, и мой друг не дает стопроцентной гарантии, — покачал головой Георгий. — Но попробовать стоит. Похоже, это наш единственный шанс.
Фан Хэн согласно кивнул.
В следующее мгновение перед его глазами всплыло игровое уведомление.
[Подсказка: Игрок активировал побочное задание – «Транспортировка жемчужины из Земли Упавших»].
Название задания: Транспортировка жемчужины из Земли Упавших.
Сложность задания: ранг SSS.
Описание: В самых недрах Земли Упавших вы обнаружили загадочную жемчужину. Вы понимаете, что ее перемещение крайне важно для вас, однако для этого потребуется особое защитное устройство.
Требования: Найти утерянную защитную сеть и обеспечить безопасный перенос жемчужины в новосозданный Мир мертвых.
Награда: Резкое повышение концентрации ауры смерти в новом Мире мертвых и высокий рейтинг уровня мира.
Задание активировано!
Сердце Фан Хэна екнуло.
Значит, догадка Совета некромантов верна с высокой долей вероятности.
Но где искать эту защитную сеть?
Дольше всех с жемчужиной контактировала Императрица Персефона.
Как минимум в то время, когда артефакт был у нее, защита оставалась на месте. (Конец главы)