Глава 2638
Этот этап проверял прежде всего находчивость и умение адаптироваться. Конечно, если мастерство запечатывания было запредельным, можно было попробовать задавить грубой силой и запечатать все озеро целиком.
Но экзаменаторы сомневались, что Фан Хэн на такое способен.
— Любопытно… — Фан Хэн хмыкнул, глядя на озеро издалека. — Забавно получается.
Если запечатывать каждую рыбу-иглу по отдельности, потребуется не меньше нескольких десятков тысяч бумажных талисманов, и при этом придется постоянно отбиваться от атак всего косяка.
Вероятно, в этом и заключалась главная загвоздка этапа.
— Наконец-то что-то интересное! Ладно, будем действовать постепенно.
Фан Хэн сделал несколько шагов назад. В этот момент черты его лица поплыли, словно плавящийся воск.
Активировался навык таланта – зомби-клон!
Вокруг Фан Хэна один за другим начали вспыхивать магические круги.
Пятьсот заранее подготовленных Лизунов немедленно вернулись к жизни!
Раздалось шипение и скрежет когтей.
Множество Лизунов выбиралось из сияющих кругов. Не получив дальнейших распоряжений, монстры замерли на месте, припав к земле в ожидании.
— Ох! Что это такое? Призванные существа? — В зале поднялся гул.
Мастера печатей редко контактировали с внешним миром и почти ничего не слышали о Фан Хэне, наделавшем столько шума в играх, или о его подконтрольной группе Лизунов. Увиденное стало для них неожиданностью.
Экзаменаторы принялись перешептываться:
— Он хочет использовать призываемых монстров, чтобы сдержать рыб-игл? Это будет непросто.
Им становилось все интереснее, какую стратегию выберет Фан Хэн.
— Постойте… Что он делает теперь?
Фан Хэн, еще раз окинув взглядом озеро, вдруг развернулся и зашагал обратно к верстаку у входа в пещеру, где принялся мастерить новые руны.
— Похоже, он решил заготовить талисманы и запечатывать их по одной, — предположил один из судей.
По крайней мере, Фан Хэн выглядел совершенно спокойным и уверенным в себе.
Мо Цзянхэ тоже наблюдал за учеником, гадая про себя: «Ну и парень! У него точно припрятан какой-то козырь в рукаве!»
Создание рун не представляло сложности. Фан Хэн рассудил, что для обычных рыб-игл не стоит тратить ценные материалы – хватит и талисманов высокого ранга.
Чтобы не терять времени, он изготавливал их пачками по сто штук за раз.
Вскоре Фан Хэн убрал готовые стопки в инвентарь и взглянул на группу Лизунов.
— Для этого этапа вы мне пока не нужны в бою, — пробормотал он, проходя мимо них к берегу.
Вжих! Вжих! Вжих!!
Почувствовав приближение врага, тучи рыб-игл снова взмыли над водой.
Раздался резкий свист, и воздух заполнили ядовитые шипы, летящие прямо в Фан Хэна.
Фьють!
Фан Хэн резко взмахнул кистью, запуская бумажный талисман вперед.
— Смотрите! Что-то не так! — Воскликнул один из экзаменаторов.
Они мгновенно заметили разницу. Талисман, брошенный Фан Хэном, вел себя иначе, чем обычные руны высокого ранга.
Бумага прошла специальную модификацию: казалось, ее вес увеличили, так что она прорезала воздух с характерным гулом.
— Нет, дело не только в весе, — Мо Цзянхэ прищурился.
Он отчетливо видел, что траектория талисмана в полете едва заметно корректировалась. Такого нельзя было добиться простым утяжелением бумаги.
Шлеп!
Талисман точно врезался в рыбу-иглу, вспыхнув тусклым светом.
Печать наложена успешно!
[Подсказка: Игрок завершил запечатывание рыбы-иглы. Прогресс: 1/50 000].
— Твою ж… В озере пятьдесят тысяч этих тварей?! — Фан Хэн, увидев уведомление, не сдержал внутреннего ругательства. — Ну и влип.
Экзаменаторы тоже нахмурились.
Модификация талисманов действительно входила в программу испытания как один из критериев оценки.
Хоть они и не понимали до конца, что именно Фан Хэн сделал с бумагой, метод работал. Однако при такой скорости запечатывания тактика казалась слишком затратной по времени.
Двадцати четырех часов лимита явно не хватит, чтобы переловить всех рыб поодиночке.
— Ох?! Что это?! — Сердце одного из судей подскочило.
На зеркальном отражении было видно, что Фан Хэн и не думает отступать. Он замер на месте.
— Почему он не уходит? — Прошептал кто-то. — Сейчас его накроет!
Лавина игл неслась прямо на него.
— Решил идти напролом?! — Мо Цзянхэ непроизвольно подался вперед, впившись взглядом в проекцию.
Бум!!
За миг до того, как шипы должны были вонзиться в его плоть, за спиной Фан Хэна материализовался и взорвался кровавый длинный меч!
Оружие распалось на мириады алых капель, которые стремительно сгустились перед ним, образовав плотный щит из кровавых сфер. Они принимали на себя удары летящих игл.
Сферы постоянно лопались от попаданий, но тут же восстанавливались.
— И так можно было? — На лицах присутствующих отразилось изумление.
Однако иглы летели слишком быстро и густо. Почуяв врага, к берегу стягивалось всё больше рыб-игл; они выскакивали из воды, обрушивая на Фан Хэна град снарядов.
Вскоре стальной дождь пробил кровавый заслон.
— Плохо дело! — Выдохнул кто-то из судей.
Чпок! Чпок-чпок!!
Множество шипов миновали защиту и вонзились в тело Фан Хэна.
В этот же миг на его сетчатке посыпались системные сообщения.
[Подсказка: Игрок получил урон от игл – 1791 единица. Наложен эффект сильного яда. Активирована пассивная способность «Разделение жизни»: урон будет распределен между всеми клонами в радиусе действия…].
[Подсказка: Игрок получил урон от игл – 1799 единиц…].
Фан Хэн бегло просмотрел отчет.
Общий объем повреждений соответствовал его расчетам.
— Никакой паники. Проще простого, — усмехнулся он.
Именно из соображений безопасности он призвал Лизунов – чтобы те принимали урон на себя. Сами они не могли достать рыб в воде, зато стали идеальными живыми щитами.
Благодаря «Разделению жизни» он мог стоять под этим обстрелом бесконечно долго.
Фан Хэн даже начал постепенно ослаблять контроль над кровавыми сферами. В конце концов, манипуляции с кровью требовали ментальных усилий, а теперь он приспособился к ритму.
— Что ж, пора переходить к следующему шагу, — уголок его рта дернулся в предвкушающей улыбке. Он поднял руки.
Вжих! Вжих-вжих-вжих!!
Его кисти замелькали с невероятной скоростью. В сторону рыб-игл полетел целый веер запечатывающих рун.
Под пораженными взглядами экзаменаторов Фан Хэн, не обращая внимания на впивающиеся в него шипы, перешел в полномасштабную контратаку.
Талисманы летели сплошным потоком, встречаясь в воздухе с тучами вражеских игл.
Это напоминало яростную перестрелку двух армий на поле боя.
— Это еще что за новости? — Судьи в зале окончательно растерялись.
Фан Хэн каким-то непостижимым образом просто игнорировал атаки рыб-игл и поливал их в ответ дождем из рун.
Ладно еще эта безумная живучесть, но такая манера метания талисманов – по несколько десятков за раз – была чем-то за гранью их понимания.
Особенно странным казалось то, что выпущенные им руны обладали аномально высокой точностью. Пока никто не понимал, как он этого добился, но было очевидно одно: Фан Хэн полностью завладел инициативой.