Глава 2633: «Полевое испытание»
Адептов в магии печатей всегда было немного, а потому и подковерных интриг здесь почти не водилось.
Старые знакомые, собравшиеся в зале, принялись добродушно подначивать коллегу:
— Мо, дружище, ну ты и хитрец! — Рассмеялся один из них. — Когда это ты успел обзавестись учеником? Столько времени прятал его от нас, даже мельком не показал. Дай хоть нам взглянуть, оценить парня.
— И то верно, — подхватил другой. — Раньше ты так рьяно за него не вступался. Неужто взял с кого на лапу и теперь пытаешься протащить через черный ход?
— Тьфу на тебя, старый ты хрыч, вечно ты меня оговариваешь! — Мо Цзянхэ с улыбкой выругался в ответ. — Стал бы я такой чепухой заниматься. Ладно уж, раз вы здесь, смотрите. Сейчас я вам покажу самородок, который отыскал лично!
— О как?
Слова Мо Цзянхэ заставили присутствующих насторожиться. Раз он заявлял об этом с такой уверенностью, значит, у кандидата и впрямь имелись таланты. В душах старейшин проснулось любопытство.
Мо Цзянхэ, прекрасно знавший, на что способен Фан Хэн, вновь активировал магический круг передачи голоса и обратился к ученику:
— Послушай, малый, давай посерьезнее, не опозорь меня. Чем больше этапов пройдешь, тем жирнее будет награда!
Награда!
Внутри пространства испытаний Фан Хэн, услышав заветное слово, мгновенно приободрился. Пусть игровое уведомление и не подтвердило наличие квеста, личному слову Мо Цзянхэ вполне можно было доверять.
Фан Хэн еще раз окинул взглядом окрестности и решительно зашагал вперед.
Стоило ему приблизиться к входу в канал, как температура воздуха ощутимо поползла вверх. Он чувствовал, как из пещеры впереди доносятся волны обжигающего жара.
Неподалеку от входа располагалось каменное возвышение. Фан Хэн, прищурившись, подошел к плите, чтобы изучить ее содержимое.
Там, аккуратно разложенные по видам, лежали материалы, необходимые для создания чертежей. Фан Хэн удовлетворенно кивнул.
Похоже, умение самостоятельно изготавливать запечатывающие чертежи тоже входило в программу испытания. Что ж, тем лучше. Для начала стоило запастись бумажными талисманами.
Взяв кисть и бумагу, он принялся за работу. Над его головой тут же возникла полоса быстрой загрузки. Спустя мгновение всё было готово.
[Уведомление: Игрок изготовил бумажный талисман высокого уровня * 100].
В экзаменационном зале эксперты одобрительно закивали. Как минимум с первым шагом проблем не возникло, а по уверенным движениям Фан Хэна было видно: рука у него набита, и опыта ему не занимать.
Фан Хэн убрал талисманы и, миновав проход, ступил в Пещеру Испытаний.
Перед глазами тут же всплыли строчки текста.
[Уведомление: Игрок приступает к первому этапу испытания магии печатей. Награда за этап: отсутствует].
Лавовая пещера.
Фан Хэн замер на выходе из туннеля, всматриваясь вглубь помещения. Пещера была небольшой, а в самом центре пульсировал круглый лавовый бассейн.
В раскаленной жиже, по пояс в лаве, находился огненный демон. Его тело было опутано тяжелыми цепями из особого металла, намертво удерживающими монстра на месте.
Огненный демон – создание, порожденное самим пламенем.
— Вот оно что… Нужно запечатать эту штуку? — Пробормотал Фан Хэн. — Становится интересно.
Тем временем в зале за ним наблюдали с нескрываемым интересом. Какую тактику он изберет? Испытание магии печатей состояло из немногих этапов, но каждый из них отличался высокой сложностью. Здесь проверялось не только мастерство владения искусством запечатывания, но и умение находить нестандартные решения для конкретных задач.
Огненный демон считался начальным уровнем сложности. Сам по себе он не представлял великой угрозы, пока к нему не приближались. Однако стоило подойти вплотную, как обычный бумажный талисман вспыхивал, не выдерживая жара, исходящего от существа. Руна сгорала прежде, чем успевала сработать.
Обычно для победы требовалось либо использовать дистанционные техники, либо сначала наложить печать на сам лавовый бассейн, чтобы ослабить стихию огня. Некоторые и вовсе использовали редкие жаропрочные талисманы.
Разумеется, если чье-то искусство запечатывания достигало небывалых высот, можно было просто подавить монстра чистой силой. Но присутствующие маги полагали, что при его нынешнем пиковом высоком уровне магии печатей сделать это в лоб Фан Хэну не удастся.
— Постойте… Что он делает?!
Зрители опешили. Фан Хэн просто протянул руку вперед.
Воздух прорезал резкий свист.
— Ха? Это что… Книга Элементов?!
Действительно, в ладони Фан Хэна материализовался древний фолиант.
— Замри! — Приказал он.
Под воздействием колоссальной духовной силы и мастерского уровня владения магией льда по пещере пронесся ледяной вихрь. Техника Техника Великого Замораживания мгновенно сковала демона, превратив его в огромную глыбу льда вместе с частью бассейна.
Лед не мог продержаться долго, и Фан Хэн, не теряя ни секунды, легким прыжком переместился к цели и прилепил бумажный талисман прямо на ледяную корку, сковавшую монстра.
Раздался низкий гул, и по пещере разошлось мягкое сияние.
[Уведомление: Игрок успешно запечатал огненного демона].
[Уведомление: Первый этап испытания завершен].
Словно не совершив ничего особенного, Фан Хэн приземлился, отряхнул штанины и двинулся дальше.
В зале воцарилась тишина. Экзаменаторы переглядывались в недоумении.
— Магия стихий? — Прошептал кто-то. — И, судя по всему, уровень владения ею у парня запредельный.
Иначе он не смог бы одним ударом превратить в лед адское отродье вместе с потоками лавы. Этот юнец… Раньше никто и не помышлял о таком способе прохождения.
Впрочем, в воздухе повисло легкое чувство замешательства. Разве это не экзамен по магии печатей? Почему же это больше похоже на демонстрацию мастерства стихийника?
— Искусство запечатывания – это не только грубая интенсивность печати, — подал голос Дэймон, чье восхищение Фан Хэном только росло. — Важнее всего умение применять навыки к месту. Фан Хэн продемонстрировал идеальный синтез магии печатей и стихий.
Он повернулся к Мо Цзянхэ и одобрительно кивнул:
— Твой ученик впечатляет.
Мо Цзянхэ так и расцвел от похвалы, хотя про себя подумал, что это еще только цветочки. Вслух же он изобразил редкую для него скромность:
— Ха-ха, да бросьте, просто пара удачных трюков. Когда этот сорванец выйдет, вы его так не хвалите, а то он опять забросит дисциплину и ударится в какую-нибудь другую науку…
Тем временем Фан Хэн уже миновал следующий туннель и вступил в новую зону.
[Уведомление: Игрок приступает ко второму этапу. Награда за этап: отсутствует].
Сделав шаг во вторую пещеру, Фан Хэн почувствовал, как сердце екнуло. Что это? Перед ним раскинулся мрачный грот, до краев наполненный аурой смерти.
Он поднял голову, и его зрачки подернулись темной дымкой. В глубине пещеры бесцельно кружили три призрака.
— Так это призраки… — Фан Хэн мгновенно всё понял. Этот этап проверял умение запечатывать духовные сущности.
Но для него это было слишком просто. Призраки буквально сами лезли на рожон. Благодаря родословной Бога Смерти он чуял призрачных существ за версту, даже не прибегая к техникам глаз.
Покачав головой, Фан Хэн вскинул руку.
В воздухе возникла Книга мертвых.
Несколько цепей душ, вырвавшись из страниц фолианта, со свистом прошили воздух и намертво впились в призраков, лишая их воли к сопротивлению.
Несчастные духи не успели издать даже слабого стона, как цепи приволокли их прямо к ногам Фан Хэна. Он небрежно достал из инвентаря три талисмана.
Шлепок. Еще один. И третий.
Бумажные листки припечатались точно к головам призраков. По залу разлилось тусклое свечение.
[Уведомление: Игрок запечатал призраков * 3].
[Уведомление: Текущий этап испытания завершен].