Глава 2615: «Ледяная душа»
Не прошло и десяти секунд после входа в телепортационный канал, как перед идущими вновь вспыхнуло сияние.
Тигрант и его спутники вернулись обратно в святилище.
Они лишь ненадолго заглянули по ту сторону канала, но доспехи всех троих уже успели покрыться толстым слоем инея.
Лицо Тигранта заметно побледнело. Он что-то быстро сказал своим людям и жестом велел раздать остальным бутылки.
Фан Хэн машинально принял подношение и слегка встряхнул сосуд.
— Неужели правда спиртное? — Пробормотал он про себя. — К чему бы это?
— На той стороне пещера, — Котар, выслушав рассказ Тигранта, принялся переводить, и в его голосе сквозила тревога. — Опасности пока не обнаружено, но условия там чудовищные. Холод в разы сильнее, чем здесь. Фан Хэн, в нашем нынешнем состоянии мы не сможем долго оставаться внизу. Этот особый крепкий напиток поможет на время сдержать ледяную ауру. Если почувствуешь, что силы на исходе, не геройствуй – немедленно отступай.
— Хорошо, я понял, — кивнул Фан Хэн.
На периферии его зрения замелькали игровые уведомления.
[Подсказка: Репутация игрока в Мире мертвых достигла базового уровня в 2000 очков. С вашего счета списано 200 000 очков вклада Мира мертвых. Получен предмет: Призрачный ликер (500 мл)].
[Подсказка: В дальнейшем вы можете обменивать очки вклада на Призрачный ликер у специального персонажа – командующего Тигранта (Цена: 300 000 очков вклада)].
«Предмет: Призрачный ликер (500 мл)».
«Описание: Особый крепкий напиток, созданный мастерами Императорской семьи Клейтон. В процессе приготовления используются эссенции душ и ледяная душа возрастом в десять тысяч лет. Представители Племени теней называют его „пламя во льду“. Это элитный напиток, доступный лишь высшей знати и тем, кто имеет особые заслуги перед Империей Клейтон».
«Описание: После употребления дает иммунитет к большинству атак с атрибутом холода на 120 минут. По истечении этого времени эффект начнет плавно ослабевать».
«Описание: Если выпить всю бутылку (500 мл) залпом, сопротивление холоду увеличится навсегда (при повторном использовании эффект постоянного прироста будет постепенно снижаться)».
— Полезная штука! — Глаза Фан Хэна азартно блеснули при виде системных сообщений.
Любые предметы, способные навсегда поднять характеристики, ценились на вес золота. Потратить на такое двести тысяч очков вклада было более чем выгодной сделкой.
Фан Хэн сорвал пробку и одним махом, звучно сглатывая, осушил бутылку до дна, чем заставил воинов Племени теней изумленно переглянуться.
Как только ликер попал внутрь, Фан Хэн почувствовал, как по горлу и дальше вглубь тела хлынула волна запредельного холода. Казалось, всё на своем пути она превращает в лед – его едва не парализовало.
Оцепенение длилось лишь мгновение, а затем из самых потаенных уголков организма поднялся обжигающий жар. Он полностью рассеял холод, и Фан Хэн почувствовал себя так, словно его окунули в растопленную печь.
Лед и пламя – описание ничуть не лгало.
— Ха-ха! — Командир Тигрант, оценив такую лихость, зычно расхохотался. Он тяжело хлопнул Фан Хэна по плечу, сказал еще пару фраз остальным, кивнул и, последовав примеру юноши, тоже влил в себя целую бутылку ликера. После чего первым шагнул в телепортационный канал.
— О чем он сказал? — Спросил Фан Хэн.
— Он сказал, что, когда мы уничтожим монстра Бича, он обязательно – подчеркиваю, обязательно! — Выпьет с тобой наперегонки, — Нотар развел руками, выглядя слегка обескураженным. Сам он отпил лишь крошечный глоток, вздрогнул всем телом от пронзительной стужи и кивнул:
— Пойдем и мы.
Призрачный ликер обжигал холодом так свирепо, что даже среди Племени теней мало кто решался пить его большими глотками, не говоря уже о целом флаконе.
— Вперед.
Фан Хэн последовал за Нотаром в портал.
Едва оказавшись на другой стороне, он ощутил, как в лицо ударил видимый глазу ледяной фронт. В теле тут же отозвался горячий поток, выстраивая защиту против морозной ауры.
Этот холод напомнил ему о Ледяной Тюрьме.
— Черт возьми… — подумал он. — Неужели разлом Мира мертвых в игровом мире Прунозе ведет именно сюда?
Он поднял голову. Обзор был наполовину перекрыт плотной пеленой инея. Похоже, они действительно оказались в неком подземном пространстве, где каменные стены канала были погребены под толщей льда.
Стужа непрерывными волнами накатывала из глубины прохода.
Лицо Тигранта стало предельно серьезным. Интенсивность ледяной ауры была запредельной, и источник находился совсем рядом.
— Холод здесь неестественный. Всем быть начеку.
Бросив это предостережение, командир повел отряд дальше. Фан Хэн, который за время общения с Племенем теней уже начал понимать основы их языка, осторожно двинулся следом.
Продвигаясь вперед, они вскоре миновали узкий проход и вышли в просторную пещеру.
В самом центре этого зала возвышался ледяной кристалл высотой около трех метров.
Тигрант внезапно что-то заметил и резко вскинул руку, приказывая всем остановиться. Воины замерли. На их лицах отразилась сложная гамма чувств.
— Ого… — Фан Хэн внимательно изучал кристалл, и вдруг его брови поползли вверх.
Вот оно!
Сам кристалл, возможно, и не представлял загадки, но юноша отчетливо видел кружащие вокруг него сгустки Черного Тумана.
Остатки воли Императрицы! Целых три фрагмента!
Сердце Фан Хэна пустилось вскачь. Если он поглотит их, навык Бога Смерти может сразу достичь максимума!
С лихорадочным блеском в глазах он невольно сделал шаг вперед.
— Фан Хэн, стой, не приближайся! — Нотар преградил ему путь рукой.
Юноша застыл, не сводя глаз с огромного кристалла. — Что это такое?
— Ледяная душа, — вполголоса ответил Котар. — На самой вершине Мира мертвых, в краях вечного холода, находится источник изначальной Ледяной души. Считается, что именно там рождается вся морозная мощь нашего измерения. Призрачные существа слетаются туда, чтобы под воздействием силы льда и смерти обрести форму.
— Тот кристалл, что мы видим здесь, гораздо меньше оригинала… — Нотар задумчиво разглядывал объект, бормоча под нос:
— Неужели Императрица заполучила силу Ледяной души и спрятала её здесь? Но это как-то не вяжется с остальным…
Фан Хэн продолжал следить за тремя облаками Черного Тумана. Плевать на всё остальное, эти фрагменты воли должны стать его!
Жаль только, что его собственный дух недавно уже поглотил один осколок. Риск прямо сейчас пытаться усвоить еще три был слишком велик.
— Спокойно, — осадил он сам себя. — Спешить некуда. В конце концов, конкурентов здесь нет.
Присмотревшись внимательнее, Фан Хэн заметил, что эти фрагменты воли вели себя вяло. Вероятно, под воздействием ауры кристалла они словно окоченели.
Команда Тигранта еще некоторое время вела приглушенное обсуждение, после чего в пещере воцарилась тишина.
Похоже, кроме воли Императрицы и самой Ледяной души, здесь ничего не было.
Фан Хэн тронул Нотара за плечо и прошептал:
— Передай Тигранту: те три сгустка энергии рядом с кристаллом – это фрагменты разбитой воли Императрицы. Они мне жизненно необходимы. Я надеюсь на их помощь в получении этого наследия.