Глава 2585: «Исследование»
— Фух!
Воздух в Мире мертвых оказался совсем не свежим – в нем отчетливо чувствовался гнилостный, сладковатый привкус разложения.
Но это было лишь полбеды.
Фан Хэн поднял голову и огляделся.
Все это измерение было затянуто пеленой жидкого белого тумана.
Марево скрывало горизонт и сильно притупляло восприятие, мешая сканировать местность.
Почувствовав неладное, Фан Хэн нахмурился. Легким движением кисти он призвал Священный Меч, который тут же материализовался в его ладони.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха.
Фан Хэн наотмашь рубанул клинком перед собой.
— Ву-у-ум…!
Глубокая золотистая волна энергии разошлась кругом, врезаясь в плотные слои тумана.
— Бах! Бабах!
В белой мгле один за другим послышались звуки разрывов.
Призраки!
В тумане рыскало огромное количество призрачных существ. Одним ударом удалось развеять лишь малую их часть.
Спровоцированные святым колебанием, из мглы стали проступать всё новые, еще более плотные стаи призраков, которые волна за волной устремились к Фан Хэну.
— Почти все земли Мира мертвых, что нам довелось исследовать, выглядят именно так. От этой нежити невозможно избавиться – стоит зачистить один участок, как тут же лезут новые, — произнес один из наставников некромантов, выходя вслед за Фан Хэном из подземного канала.
— Когда мы впервые вошли в Мир мертвых, всё было точно так же. Мы долго блуждали в этом тумане, пока по счастливой случайности не наткнулись на место, где дымка была заметно реже.
— В ходе дальнейшей разведки выяснилось, что та область и была Гробницей Императрицы Персефоны.
— После долгих обсуждений Совет некромантов решил возвести на окраине Гробницы постоянный телепортационный канал, чтобы всерьез заняться изучением мавзолея.
— Время летит быстро, кажется, только моргнули – а пролетело уже несколько тысяч лет.
Наставники замолчали, предавшись легкой меланхолии. Еще один миг – и Гробница рухнула.
— Фан Хэн, предоставь остальное нам. Мы сначала закончим повышение уровня магического круга, чтобы телепортационный канал работал стабильно.
— Хорошо, договорились, — ответил Фан Хэн, погрузившись в раздумья.
В принципе, он и сам мог бы развернуть магический круг призыва Абэ Акайя и покинуть это место, используя ее силу. Однако, поразмыслив, он решил не торопиться.
Призыв Абэ Акайя в Мире мертвых потребует колоссальных затрат накопленной ею энергии. Лучше поберечь ресурсы. К тому же, куда выгоднее было держаться вместе с Советом некромантов.
Пользуясь моментом, можно было еще немного изучить Мир мертвых. Кто знает, вдруг получится продвинуться в задании по восстановлению фракции Императрицы Персефоны и выгадать для себя какую-нибудь пользу.
— Господа наставники, я хотел бы немного разведать окрестности.
Трое магов замерли в изумлении. Первая их реакция была – остановить его, но, вспомнив всё увиденное через зеркало, они промолчали.
В нынешних условиях и в их нынешнем состоянии их совокупная мощь и в подметки не годилась силе Фан Хэна.
— Что ж, иди. Но будь предельно осторожен: туман Мира мертвых блокирует часть чувств. Не снимай каменную плиту, чтобы избежать неприятностей.
— Да, я не уйду далеко, — пообещал Фан Хэн. Выбрав случайное направление, он принял форму летучей мыши и взмыл в воздух, быстро исчезая в белесой дымке.
— Ого… — выдохнули наставники, увидев, как легко и уверенно он меняет облик в этом месте. В их глазах читалось неподдельное удивление.
Как ему удается так непринужденно менять форму под столь губительным дыханием мертвых?
Высшее руководство Совета некромантов, всё это время наблюдавшее за Фан Хэном через проекцию, тоже было озадачено.
Надо же, у Фан Хэна, оказывается, есть способность так быстро перемещаться по Миру мертвых? Всей фракции нежити критически не хватало подобных навыков, из-за чего их исследования годами ограничивались лишь районом Гробницы.
Никто не ожидал от него такого сюрприза. А это значило, что при содействии Фан Хэна их продвижение вглубь этого измерения пойдет куда быстрее, чем планировалось.
***
Реальный мир. Крыша небоскреба в центре города.
Под покровом ночи Ся Си стояла на террасе, не отрывая взгляда от здания Библиотеки Десяти Тысяч Миров.
— Госпожа, есть новости. Согласно данным нашего расследования, Фан Хэн в безопасности. Сейчас он находится в Мире мертвых и занимается его исследованием.
— Мир мертвых… — прошептала Ся Си, и в ее глазах блеснул холод. Сила Владыки Мира мертвых, Императрицы Персефоны… Она вызывала зависть.
Она помнила, что той, кого выбрали для борьбы за эту мощь, была… Му Цинсинь. Но от нее и ее людей давно не было вестей.
— Госпожа, Мир мертвых крайне опасен, — подал голос подчиненный. — Нам нужно найти способ отправить туда разведку?
— Это территория Му Цинсинь.
— Не навредит ли она Фан Хэну? — Задумался слуга и добавил:
— Тогда Му Цинсинь провела слияние с силой Мира мертвых, и ее мощь стремительно возросла. Прошло столько времени, она наверняка уже перешла на более высокую стадию выращивания. Если она обнаружит Фан Хэна, не станет ли она…?
— Такая вероятность действительно существует.
— Госпожа… — увидев, что Ся Си не спешит действовать, помощник замялся, но всё же продолжил:
— Мы столько времени вкладывали в его развитие… Если произойдет несчастный случай… Нам нужно вмешаться?
— Нет необходимости. Естественный отбор – выживает сильнейший, — Ся Си сурово посмотрела на здание, где скрывался портал. — Это испытание для «гу». Если он не сможет преодолеть даже этот порог и станет кормом для другого – значит, такова его судьба. Кто бы ни одержал окончательную победу, мы будем действовать по правилам. В конечном итоге всё снова склонится перед нашими ногами.
— Слушаюсь. Кроме того, замечена активность со стороны Бесси. Она уже завершила подготовку в Божественной Области и полна уверенности захватить ее одним ударом.
— Хех, вот как… Пусть повоюют. Отбор лидера – это долгая гонка. Ничего страшного, если они пробегут пару лишних кругов. Состязание еще толком не началось, и я верю в свое чутье…
В облике летучей мыши Фан Хэн стремительно пересекал Мир мертвых.
Это место было на редкость проблемным: мало того что запас здоровья постоянно убывал, так еще и из-за густого тумана было крайне сложно ориентироваться. К тому же досаждали призраки – любая попытка атаковать их лишь привлекала новые стаи.
Фан Хэн уже достиг 50-го уровня, и за убийство рядовой нежити ему не полагалось никакой стоящей награды. Поэтому он решил просто игнорировать атаки призрачных тел, принимая удары на себя.
Благодаря эффекту Бессмертного тела он просто прошивал насквозь плотные скопления нежити. Спустя два часа непрерывного полета туман впереди начал сгущаться, а на подернутой гнилью земле стали попадаться следы других существ.
Заинтересовавшись, Фан Хэн снизился, принял человеческий облик и принялся наблюдать издалека.
Это были скелеты!
На проклятой почве то тут, то там виднелись костяки, которые медленно стягивались в одну сторону.
Внезапно каменная плита в его руках ощутимо нагрелась. Фан Хэн взглянул на нее. Совет некромантов вел дистанционное наблюдение и, заметив нежить, тут же прислал пояснение. (Конец главы)