Глава 2568: «Сложный выбор»
— Раз Совет некромантов говорит, что в Мире мертвых строгая иерархия, значит, в саркофагах на периферии лежат те, чей ранг при жизни был ниже, а сила – слабее. Начнем с них!
Договаривая, Фан Хэн уже отпрыгнул назад, к одному из самых ветхих саркофагов на краю зала.
Этот гроб выглядел гораздо более запущенным, чем те, что стояли в центре.
Фан Хэн обменялся взглядами с Тань Шо, уперся руками в крышку и с силой толкнул.
— Ках!
Вжих!
Зрачки Фан Хэна сузились.
Получилось!
В тот миг, когда саркофаг открылся, из него вырвалась струя черного тумана.
Над гробом быстро начал сгущаться темный силуэт.
Туман принимал человеческую форму. Троица немедленно встала в оборонительные стойки.
Когда призрачная фигура обрела плотность, к восставшему Стражу Теней начала возвращаться память. Он медленно сфокусировал взгляд на Фан Хэне и его спутниках, а затем отвесил торжественный поклон.
— Приветствую троих Жнецов. Каковы будут приказания?
Фан Хэн и остальные переглянулись.
Забавно! Фан Хэн мгновенно всё понял.
В мавзолее Императрицы Персефоны царил культ силы, и воля тех, кто покоился на окраинах, по уровню явно уступала его родословной Жнеца ранга Лидера.
А поскольку задание еще не было завершено, он всё еще формально принадлежал к фракции Персефоны.
Фан Хэн всмотрелся в черный туман и сурово произнес:
— Кто ты? Назови свое имя и звание.
— Я… моя память еще не до конца восстановилась… Я помню, что был командиром Третьей гвардии Стражей Теней.
— Когда-то я отвечал за безопасность Империи Императрицы Персефоны, а позже…
Фигура Стража Теней становилась всё четче, он обретал материальность, и воспоминания возвращались быстрее.
— …Позже я получил приказ охранять мавзолей Её Величества, отражать атаки захватчиков и ждать прихода нового наследника.
Страж Теней на мгновение задумался, затем медленно поднял голову на Фан Хэна:
— Вы и есть новый наследник? Вы уже прошли испытание? Или… вы уже начали слияние с силой Её Величества?
Пока он говорил, выражение его лица стало странным – он начал осознавать, что обстановка вокруг изменилась, и принялся оглядывать зал.
Фан Хэн хотел было продолжить расспросы, но Страж вдруг что-то почувствовал. Его лицо исказилось:
— Плохо. Они нас учуяли.
— Что? Кто? Кто нас учуял?
Страж Теней мрачно ответил:
— Клан Хану. Те самые некроманты, что когда-то подняли восстание против Императрицы Персефоны.
Фан Хэн вскинул бровь.
Ли Шаоцян, почувствовав неладное, выкрикнул:
— А ну поясни! Что еще за Хану такие?!
— Клан Хану, как и мы, рожден в Мире мертвых, — начал объяснять Страж. — Когда-то они занимали огромные территории, именуя себя Империей Хану. После того как Её Величество объединила весь Мир мертвых, она не стала истреблять их, а выделила им исконные земли для жизни.
— Но Её Величество не ожидала, что клан Хану лишь сделает вид, что покорился. Втайне они объединились с чужаками, пытаясь свергнуть её правление.
— Когда сила воли Её Величества погрузилась в сон, мятеж Хану утих. Но теперь они, должно быть, почуяли, что душа Императрицы вот-вот пробудится. Они явились сюда, чтобы уничтожить остатки её воли.
Сердца Ли Шаоцяна и Тань Шо екнули. Они одновременно посмотрели на Фан Хэна.
Что за чертовщина с этим внезапно вылезшим кланом Хану?
И что им теперь делать?
Фан Хэн тоже был озадачен.
Откуда вообще взялись эти Хану? В этот момент перед глазами всплыли строки игрового уведомления.
[Подсказка: Текущее задание игрока «Наследие Императрицы Персефоны (Выбор)» было изменено].
Название задания: «Наследие Императрицы Персефоны (Выбор)».
Описание задания: От восставшей воли Стража Теней вы узнали, что Хану – племя нежити, когда-то разгромленное Императрицей, – вновь атакует мавзолей, пытаясь сорвать передачу наследия. Получите наследие воли Императрицы до того, как Хану прорвут оборону.
Выбор 1: Отразить вторжение Хану. До их прихода примите Направление Императрицы и завершите слияние силы воли. Если племя Хану уничтожит саркофаг, хранящий волю Императрицы, задание будет провалено (шанс слияния воли может дать неизвестный эффект, выбирайте осторожно).
Выбор 2: Отказаться от принятия наследия (этот выбор с высокой вероятностью приведет к разрыву отношений с Императрицей Персефоной и может негативно повлиять на ваш текущий навык – родословную Жнеца ранга Лидера). (Ветка данного выбора уже завершена, можно немедленно перейти к расчету наград).
Ли Шаоцян читал обновленное задание, и его пульс зашкаливал.
Ну и дела!
Теперь всё стало ясно.
Буря мертвых снаружи – это не случайность, а дело рук этого самого Клана Хану!
— Как скоро Хану ворвутся сюда? — Поспешно спросил Ли Шаоцян.
— Они уже собрались у внешнего периметра мавзолея и скоро начнут полномасштабную атаку.
Страж Теней посмотрел на троицу и добавил:
— Цвет колонн уже начал меняться. Когда они станут совсем темными, это будет означать, что враг прорвался во внешние залы мавзолея.
Фан Хэн нахмурился и достал раскаленную каменную плиту.
Фракция нежити уже вовсю слала предупреждения.
— Фан Хэн, началась Буря мертвых! Немедленно эвакуируйтесь!
В этот момент в Совете некромантов царила паника.
Буря, бушующая снаружи, преобразилась буквально за десять минут!
Она обрушилась на мавзолей мгновенно.
Наставник Гуло, оставшийся снаружи в одиночестве, увидел, как из бури выходят несметные орды высшей нежити и скелетов. Поняв, что дело пахнет керосином, он тут же начал отступать вглубь мавзолея.
И тогда все через зеркальную проекцию Гуло увидели поразительную картину.
Существа, вышедшие из бури, принялись яростно атаковать мавзолей!
Вроде бы и те, и другие принадлежали Миру мертвых, но было очевидно: костлявое воинство из бури – злейшие враги Гробницы Императрицы Персефоны.
Наставники из Совета некромантов впервые видели такое и впали в ступор.
— Что это за новости?
— С чего это мертвецы вдруг начали воевать между собой?
— Похоже, нежить из бури и те, кто в мавзолее, принадлежат к разным фракциям.
— Может, это новая династия, зародившаяся в Мире мертвых после исчезновения Императрицы?
— Битва старых правителей с новыми претендентами?
Лидеры некромантов вполголоса обсуждали теории, и эта версия казалась им наиболее правдоподобной.
— Что там у Фан Хэна?
— Неясно. Похоже, ведут переговоры со стороной Императрицы. По крайней мере, драки пока нет.
— Мы отправили им уже несколько сообщений с приказом готовиться к эвакуации.
— Хорошо, подождем еще немного.