Глава 2553: «Зомби-стражи»
[Система: Текущая цель цепочки заданий игрока изменена. Новая цель: исследование нижнего третьего уровня мавзолея].
Фан Хэн, Ли Шаоцян и Тань Шо долгое время обменивались жестами с пустотой, но, увидев ответные надписи на каменной плите и игровое уведомление, наконец прекратили свои упражнения.
— Решено, — произнес Фан Хэн, первым направляясь вглубь канала. — Совет одобрил наши действия и обещал оказывать поддержку на протяжении всего пути. Идемте, нам тоже стоит поторопиться.
Как только троица скрылась в проходе, за их спинами вновь раздался скрежет механизмов.
«Ка-ак… кх-х…»
Каменная стена быстро пришла в движение и с глухим ударом закрылась.
[Система: Игрок находится в режиме особого задания. Попытка насильно покинуть зону выполнения приведет к автоматическому провалу миссии «Испытание Императрицы»].
Ли Шаоцян и его спутник заметно помрачнели.
Что это значит? Путь назад отрезан?
— Не беспокойтесь, — Фан Хэн постарался их успокоить. — Я все осмотрел: здешние стены не такие уж и толстые. Если прижмет, мы без труда пробьем себе выход наружу.
— Ладно, хорошо, — выдохнул Ли Шаоцян. Слова лидера придали им уверенности.
На самом деле, куда сильнее Тань Шо и Ли Шаоцяна паниковало руководство Ассоциации Некромантов снаружи.
Им с огромным трудом удалось найти группу Фан Хэна, способную исследовать мавзолей, да еще и раздобыть ключ от входа на второй нижний уровень. Если с ребятами что-то случится, весь прогресс исследования гробницы будет заморожен. Кто знает, когда представится следующий шанс?
От избытка чувств Георгий не выдержал и снова отправил сообщение Тань Шо.
Каменная плита в руках Тань Шо слегка нагрелась. Он опустил взгляд на проступившие символы.
— Совет велит нам быть осторожнее. Они снова советуют сначала найти запасной выход.
— М-м, не обращай внимания, — Фан Хэн лишь слегка махнул рукой.
Похоже, повернуть назад в ближайшее время не получится. Нужно сосредоточиться на задании.
Они некоторое время спускались по прямому, уходящему вниз туннелю, пока вновь не оказались в зоне, испещренной перекрестками и напоминающей лабиринт. Но на этот раз всё было иначе.
Фан Хэн резко остановился.
— Слышите?
— Да… звуки зомби, — Ли Шаоцян и Тань Шо настороженно приняли боевые стойки.
Из глубины проходов доносились заунывные стоны нежити.
Вскоре изо всех ответвлений лабиринта начали появляться зомби-существа.
Стражи гробницы!
В отличие от обычной нежити, эти зомби были облачены в тяжелые доспехи. Они не шатались при ходьбе, а в их глазницах пульсировало ледяное синее пламя души.
Наставники Совета некромантов, наблюдая за происходящим через зеркало, невольно затаили дыхание. Стражи пробудились.
Оценив противников, один из магистров кивнул:
— Это зомби-существа, воскрешенные силой Императрицы Персефоны. Их способности куда выше, чем у рядовых мертвецов. Впрочем, учитывая силу наших людей, проблем возникнуть не должно.
На изображении Фан Хэн и его спутники встали в круг, настороженно следя за медленно окружающими их тварями.
Во фракции нежити зомби считаются низшими созданиями, но стражи гробницы были иными. Помимо брони, их тела покрывал секретный узор, оставленный Императрицей, из-за чего все их характеристики значительно превосходили параметры обычных существ этого типа.
А в условиях влияния Мира мертвых их мощь и вовсе возрастала в разы.
— Вперед!
Свист!
Фан Хэн, едва коснувшись носками сапог пола, метнулся вперед, и в его руках взметнулась Коса Смерти.
«Бам!!»
Аура смерти мгновенно сдетонировала в гуще врагов!
Мощное колебание некротической энергии буквально разметало плотные ряды стражей. Ли Шаоцян и Тань Шо тут же бросились в атаку следом.
Пусть они не были столь сокрушительны, как Фан Хэн, но борьба с зомби все еще входила в их компетенцию – враги падали под их ударами один за другим.
— За мной! — Скомандовал Фан Хэн.
Никто из них раньше не бывал на нижнем уровне, а Совет некромантов не мог дать точных указаний, поэтому пришлось действовать проверенным способом: выбрать одно направление и пробиваться напролом.
Однако лабиринт оказался чудовищно велик. Спустя двадцать минут блужданий они так и не нашли выхода.
Внезапно случилось непредвиденное.
Черные когти одного из стражей полоснули Ли Шаоцяна по плечу.
«Чш-ш!»
Там, где должна была быть неуязвимая форма Жнеца, на плече Ли Шаоцяна зияла черная рана.
Он почувствовал, как резкая боль пронзает всё тело, и невольно вскрикнул.
Плохо дело!
Благодаря рунам мутации эти зомби могли наносить урон даже духам в форме Жнеца, и эффект был пугающим.
— Назад! — Крикнул Фан Хэн. Видя, что мертвецы со всех сторон ринулись к раненому товарищу, он в мгновение ока оказался рядом, толкнул Ли Шаоцяна себе за спину и сделал широкий взмах косой.
Взрыв некротической ауры сокрушил наступающую толпу. Ли Шаоцян успел отступить к Тань Шо и в ужасе уставился на свое плечо.
К счастью, со временем черный след начал тускнеть.
— Ты как?
— Жить буду, но боль просто адская, — выдохнул Ли Шаоцян, всё еще вздрагивая. Эта боль, проникающая до самого костного мозга, едва не парализовала его. Не будь рядом Фан Хэна, последствия могли стать катастрофическими.
За полчаса непрерывного боя их силы изрядно истощились. Дальше будет только труднее.
Тань Шо обвел взглядом бесконечные шеренги наступающих мертвецов и нахмурился:
— Босс Фан, нужно что-то менять. Их слишком много, так просто не справимся.
— Понимаю, — Фан Хэн быстро отступил к товарищам.
Против бесчисленных орд нежити лучше всего работала их же тактика – задавить массой призванных существ. Изначально он не хотел использовать зомби-клонов, опасаясь спровоцировать скрытые ловушки мавзолея.
Но теперь выбирать не приходилось.
Лицо Фан Хэна на миг «поплыло», словно тающий воск, обнажая его истинный облик, скрытый маскировкой. Впрочем, внешне он остался прежним – артефакт «Шутка Бога Иллюзий» лишь помог активировать его пассивный талант.
Способность «Зомби-клон» пришла в действие.
Вокруг него завращались магические круги, из которых один за другим начали вырываться алые тени. Как только появились Лизеры, некротическая аура окружающего пространства тут же потянулась к ним.
Под воздействием черной ауры смерти кожа Лизеров начала покрываться серыми пятнами, гниющими прямо на глазах.
Мутанты тоже попали под негативный эффект Мира мертвых!
Свист! Свист!
Игнорируя повреждения, группа Лизунов бросилась вглубь туннеля, атакуя стражей мавзолея. Огромное количество монстров навалилось на зомби. Превосходящие характеристики позволяли им впечатывать врагов в пол и буквально разрывать их на части.