Глава 2518: «Извлечение»
В комнате мониторинга исследователи, глядя на цифры на экранах, немедленно доложили обстановку.
В прошлом установки института приближались к пиковым значениям лишь в исключительных случаях.
Фан Хэн, услышав голос из рации, лишь пожал плечами. Похоже, других вариантов действительно не было. Эффективность механического извлечения была слишком низкой, а потери на промежуточных этапах – огромными. Куда проще и приятнее было позволить Абэ Акайе сосать энергию напрямую.
В этот момент из рации снова донесся тревожный голос:
— Руководитель, механизм контроля перегрет! Нам необходимо временно прекратить извлечение энергии.
— Понял.
Гиллермо кивнул, давая знак остановить процесс вытягивания сил из демона. Энергетические кристаллы во всем подвале мгновенно потускнели.
— Босс Фан, метод, который мы используем сейчас, заключается в стимуляции демона, чтобы тот выделял часть первородной силы. Затем мы пытаемся эту силу использовать. Однако такой энергией крайне трудно управлять: при слишком высоком потоке она разрушительно воздействует на приборы, и контроль теряется.
Гиллермо вздохнул и покачал головой:
— Если бы только нам удалось найти Книгу Гриллинга…
Фан Хэн изобразил сомнение:
— И что тогда?
— В Книге Гриллинга описаны магические руны и круги, оставленные магическим зародышем Зависти. Говорят, именно через них Зависть управляет остальными демонами. Если мы найдем эти схемы, то сможем подчинять их силу без особого труда.
Стоявший рядом Гэ Тяньюй кивнул:
— В этом и заключается одна из наших целей в поиске Книги. Впрочем, глава считает, что в ней скрыты и способы борьбы с самой Завистью. Как только Книга окажется у нас – всё станет намного проще.
— Понятно. Если повезет, возможно, уже завтра она будет в наших руках, — ответил Фан Хэн и добавил:
— Но прямо сейчас у меня есть одна идея.
— Какая?
Тс-с… С-с-с…
Они услышали шорох лиан, быстро скользящих по полу. В мгновение ока мириады отростков устремились к кристаллам и стоящим неподалеку Вратам Ада.
Лианы Абэ Акайя почти мгновенно накрыли плотным слоем и сами врата, и весь магический круг под ними.
— Это еще что такое? — Гиллермо с подозрением уставился на лианы, опутавшие объект, и повернулся к Фан Хэну.
Тот поднял правую руку и негромко щелкнул пальцами.
В следующий миг сквозь щели в переплетении лиан Врата Ада вспыхнули яростным алым светом!
— Что?! — Гиллермо вскрикнул, его зрачки сузились.
Интенсивность Врат Ада стремительно росла!
И всё из-за этих растений!
Гэ Тяньюй тоже перевел взгляд на Фан Хэна, и в его глазах читалась крайняя настороженность.
— Фан Хэн, что ты наделал?
— Полагаю, это прямая накачка энергией!
Гиллермо, не отрываясь, смотрел на магический круг у подножия Врат. Его лицо было суровым, но в голосе, которым он старался подавить волнение, слышались хриплые нотки:
— Он вытягивает мощь прямо из плененного демона и закачивает ее во Врата Ада и магический круг. Принцип тот же, что и в наших цепях, но он использует лианы как живой мост, что колоссально снижает потери при передаче.
— Верно подмечено, — Фан Хэн слегка кивнул. — Возможности расширения у живого организма куда выше, чем у механизмов или кристаллов. И сейчас мы еще очень далеки от предела.
Гиллермо резко повернул голову к Фан Хэну.
Даже это еще не предел?! Такая интенсивность уже вдвое превышала всё, чего они добивались раньше!
Если удастся поднять планку еще выше, мощь Врат Ада перейдет на качественно иной уровень. Сила, ранг и скорость призываемых существ Ада тоже изменятся кардинально.
— Это правда?
Фан Хэн посмотрел на Гиллермо и продолжил:
— Разумеется. Если вы готовы мне довериться, попробуйте постепенно снимать ограничения, наложенные рунами Зависти.
Гиллермо не выдержал и схватил рацию:
— Лаборатория, ослабить блокировку демона! Перевести на второй уровень!
— Принято!
В ту же секунду Врата Ада озарились густым, насыщенным кровавым сиянием.
***
Наступил следующий день.
Официально открылся ежегодный съезд Консервативной фракции.
На самом деле «Консерваторами» их называли лишь сторонние обыватели – их истинное имя звучало как Альянс Ассоциаций Исследователей Мистицизма.
Раз в год Альянс рассылал приглашения оккультным группам и отдельным мастерам по всему континенту, чтобы предоставить ученым площадку для обмена опытом и обучения.
Говорили, что программа включает аукционы, выставки, дискуссии и дебаты и длится целую неделю.
В обычные дни попасть в оплот Консерваторов было невероятно трудно. Исключение составлял только этот праздник. Даже не имея пригласительного билета, можно было войти, пройдя простейший тест на знание мистицизма у входа.
Общество Обновления готовилось к этому вторжению еще полмесяца назад.
Помимо тайных мистических сил, в мероприятии принимали участие и официальные представители Федерации.
Жуань Цзыин прибыла на место сбора вместе с правительственной делегацией. Внезапно она увидела в толпе знакомую фигуру, и ее сердце испуганно екнуло.
Это он! Фан Хэн!
Как только Фан Хэн появился вчера, Жуань Цзыин поняла: он точно задумал что-то грандиозное в игре. И действительно – уже к вечеру поползли слухи о страшном нападении на штаб Общества Обновления. Кое-кто нашептывал, что за этим может стоять именно Фан Хэн.
Весь отдел мистицизма Федерации был поднят по тревоге, чтобы следить за развитием событий. И вот сегодня она видит его здесь.
Неужели…
Жуань Цзыин вздрогнула от нехорошего предчувствия. Неужели и здесь сегодня случится какая-нибудь катастрофа? Хотя это ведь штаб-квартира целого Альянса, вряд ли до такого дойдет?
Народу на съезде было великое множество, и Фан Хэн не заметил девушку в толпе. Согласно плану, Ло Сюй и остальные не пришли – иногда толпа лишь мешает делу. Действовать в одиночку куда сподручнее.
Пригласительный билет, что был у Фан Хэна, прислали Ло Сюю еще месяц назад. Отправителем был Коль – тот самый человек, с которым они вместе выступали против Исследовательского общества мистицизма. Можно сказать, они были старыми боевыми товарищами.
Фан Хэн немного побродил по территории, но Коля так и не нашел. Поразмыслив, он направился к красной Башне магов, возвышавшейся впереди.
Задание прежде всего.
В условиях ветки «Предательство» было сказано, что необходимо заранее предупредить Консерваторов о вторжении Общества Обновления.
На самом деле Нарлиев не вдавался в подробности налета. Он лишь упомянул, что в нужный момент начнется скоординированное наступление изнутри и снаружи. Фан Хэну не нужно было следить за их маневрами – его целью было дождаться начала хаоса, пробраться в Звездную башню магов и захватить Книгу Гриллинга.
В общем, сначала нужно было найти кого-то из руководства Консерваторов и вместе обсудить, как противостоять грядущему удару Общества Обновления.