Глава 2506: Сотрудничество
Зона ритуала в недрах Арены Белой Тюрьмы.
У входа в зону ритуала скопилось множество надзирателей. С того момента, как прогремел взрыв, из круга начали непрерывно вырываться потоки плотного Черного Тумана.
К счастью, Зависть перед уходом оставил мощные артефакты, способные сдержать подобный выброс.
Трое надзирателей в фиолетовых клыкастых масках одновременно активировали огромный магический круг при помощи Камней Ночи. Артефакты начали быстро очищать и поглощать тьму, не давая ей распространиться дальше.
Черный Туман оказался зажат в ограниченном пространстве.
Всплеск активности оказался кратковременным, словно предсмертная судорога: вскоре после мощного выброса скорость Распространения тумана заметно снизилась.
— Всем быть начеку, — трое высокопоставленных надзирателей переглянулись и начали медленное продвижение вглубь зоны ритуала, попутно рассеивая остатки мглы.
Группа Кингела из четырех человек укрылась в густом мареве Черного Тумана.
Чжуан Юйфэй и старик время от времени совершали вылазки из тумана, пытаясь задержать продвижение стражей Белой Тюрьмы. Однако их усилия приносили мало плодов.
В это время Фан Хэн и отряд Бай Му добрались до места и издалека наблюдали за происходящим.
Снаружи зоны ритуала царил хаос, поэтому появление незваных гостей осталось незамеченным.
— Всё как я и думал: печать, наложенная Завистью внутри, крайне устойчива. Кингел в тупике, он долго не продержится.
Фан Хэн немного понаблюдал за обстановкой, а затем повернулся к Цю Сяолин и остальным:
— Слушайте: сейчас мы ударим вместе, чтобы посеять неразбериху на периферии. В саму зону ритуала войдем только я и Цю Сяолин. Бай Му, вы с Абулайти отвлечете их внимание, а затем сразу отступайте. Мы встретимся с вами после того, как я разберусь с печатью.
Спутники обменялись взглядами. Бай Му кивнул:
— Хорошо, действуем по плану. Будьте предельно осторожны!
— Не волнуйся.
— Пошли!
После короткого выкрика четверка внезапно атаковала отряд надзирателей с тыла. Густые волны Черного Тумана захлестнули ряды противника.
— Назад! Засада! — В рядах надзирателей вспыхнула паника от неожиданного удара в спину.
— Это демоны! Окружайте их! К бою!
Первая же яростная атака вывела из строя нескольких стражей, отбросив их в стороны тяжелыми ранениями.
…
В самом центре зоны ритуала дела Кингела шли из рук вон плохо. Стоявший рядом с ним юноша не выдержал и прикрикнул:
— Долго еще?
— Заткнись! — Кингел уже задействовал всю свою духовную силу, стараясь истощить печать, скрытую под слоем металла. Однако металлический пласт оказался куда толще, чем он ожидал, к тому же он превосходно блокировал любое Восприятие и ментальное воздействие.
Крайне неприятная Проблема.
Сделав глубокий вдох, Кингел мрачно произнес:
— Зависть наложил многоуровневую защиту в глубинных слоях. Мне нужно больше времени.
— Считай, что я тебя предупредил: с теми, кто снаружи, справиться будет непросто. У тебя почти не осталось времени.
Пока они препирались, на входе в зону ритуала начались Беспорядки. Юноша нахмурился, вглядываясь в просветы тумана.
— Это Бай Му и остальные… Они что, решили Помочь?
Будучи, как и Бай Му, наследником Семян Гнева, юноша испытывал к нему врожденную неприязнь. Кингел тоже почувствовал прибытие подмоги. Он бросил косой взгляд в сторону входа, скривил губы в усмешке, но промолчал.
— Я пойду встречу их, — бросил юноша. Не дождавшись возражений от Кингела, он поспешил к проходу.
Раздался оглушительный взрыв. Пока стражи Белой Тюрьмы пытались сдержать натиск группы Бай Му, со стороны зоны ритуала произошел мощный выброс демонической энергии. Из глубин Черного Тумана на помощь вырвались юноша, Чжуан Юйфэй и старик.
Ситуация на поле боя мгновенно изменилась. Трое надзирателей в фиолетовых масках посерьезнели. Неужели враги решили объединить силы и прорываться изнутри?
Нельзя дать им так просто уйти!
— Стоять! Не дать им совершить Прорыв! — В считанные мгновения троица лидеров приняла решение. Они сосредоточили оборону на внутреннем периметре, направляя все силы на то, чтобы отбить атаку Чжуан Юйфэй и её спутников.
— Теперь мы! — Фан Хэн, улучив момент, подал знак Цю Сяолин.
Воспользовавшись короткой заминкой врага, двое теней молниеносно скользнули в густой туман.
— Отходим! — Увидев, что маневр удался, Бай Му скомандовал отступление, увлекая за собой Абулайти.
Чжуан Юйфэй и её товарищи, совершив еще один мощный выпад, заметили, что Бай Му и Абулайти внезапно скрылись. Не понимая до конца, что происходит, они тоже предпочли поскорее отступить под защиту Черного Тумана.
Короткая схватка, длившаяся не более двух минут, закончилась тем, что силы демонов отступили вглубь.
Надзиратели, оставшиеся в оцеплении, в недоумении переглядывались. Произошедшее казалось им полной бессмыслицей.
Странно всё это.
Что за маневр? Всё выглядело как попытка прорыва, но вместо того, чтобы выйти, они, наоборот, забросили внутрь еще двоих?
Словно овцы сами прыгнули в пасть к волку. Здесь явно крылся какой-то подвох.
Надзиратель в фиолетовой маске немного подумал и отдал приказ:
— Продолжайте очищение тумана! Теперь им точно никуда не деться!
— Слушаемся!
Тем временем Фан Хэн и Цю Сяолин уже пробирались сквозь мглу прямо к Центральному Магическому Кругу алтаря. Их тут же окружила группа Чжуан Юйфэй.
Кингел, продолжавший манипуляции с кругом, встретил их холодным фырканьем:
— Хм, и что это значит? С чего вдруг Бай Му прислал вас сюда? Вы же, помнится, не проявляли ни малейшего интереса к моему предложению.
Цю Сяолин пожала плечами и посмотрела на Фан Хэна:
— Я же говорила. Он в таком плачевном состоянии, а всё еще хорохорится. Вся эта Гордыня одинаково отвратительна.
Лицо Кингела исказилось. Он в упор посмотрел на Цю Сяолин:
— Что ты сказала?
— Послушай, Гордыня, у нас общая цель – снять печать и досадить Зависти, — Фан Хэн шагнул вперед, заслоняя собой девушку. — Мы лучше разбираемся в магических кругах, поэтому пришли помочь.
Кингел перевел взгляд на Фан Хэна, в его голосе сквозило неприкрытое пренебрежение:
— Забавно. Неужели ты думаешь, что мне нужна ваша помощь?
— Нет, это мы просим тебя о содействии, — Фан Хэну совсем не хотелось тратить время на словесные перепалки с Гордыней. Ради выгоды он был готов изобразить смирение.
Не теряя ни секунды, он жестом подозвал Цю Сяолин и обратился к Кингелу и остальным:
— Сейчас я попробую пробить внешний слой металла и часть внутренних контуров. Разрушение вызовет мощное Колебание, поэтому мне нужно, чтобы вы сдержали надзирателей снаружи.
— К тому же твоя способность выпускать Черный Туман поможет нам быстрее разъесть защитный барьер печати. Без вашего участия нам вдвоем не справиться.