Глава 2454: «Засада»
Фан Хэн снова бросил взгляд в сторону выхода. Силы рыцарского легиона Божественной Области за пределами крепости были практически на исходе.
Командир рыцарей Уолтер тяжело, с хрипом дышал, но все еще пытался вести своих людей на прорыв, надеясь прорубить кровавый путь к спасению.
Однако Лизеров было слишком много. Они казались бесконечными.
Уолтер чувствовал, как силы постепенно покидают его. Смерть была лишь вопросом времени…
Но самое обидное – он так и не увидел даже тени Фан Хэна!
Уолтер не желал мириться с таким концом.
— Вжик!
Фигура Фан Хэна исказилась в воздухе, принимая очертания Жнеца, и он ринулся к месту схватки.
Коса Смерти!
Благодаря мгновенному перемещению лезвие косы раз за разом прочерчивало в воздухе темные всполохи.
Фан Хэн стремительно обрывал жизни рыцарей Божественной Области, одновременно непрерывно пополняя запас опыта через Путь в Мир мертвых.
Хоэнлоэ, наблюдавший за тем, как один за другим падают рыцари, застыл в безмолвном потрясении.
Жнец… Неужели Фан Хэн тоже стал Жнецом? И появление Ледяного Костяного Дракона тогда – тоже его рук дело?
… Прошло полчаса.
Пещера Ледяной Тюрьмы.
По мере того как отряд Каролины продвигался вглубь Инь-артерии, воздух становился все более ледяным и колючим.
Внешний защитный барьер постоянно издавал треск, словно лопались ледяные кристаллы.
В этот момент из темного зева одной из соседних пещер за ними издалека наблюдал Фан Хэн.
Ли Шаоцян и Тань Шо следовали за ним, пребывая в форме Жнеца.
Хотя их индики помогали справляться с влиянием Инь-артерии, здесь, в самой глубине, им становилось все труднее дышать. Но тут они к своему удивлению обнаружили, что в состоянии Жнеца холод совершенно перестает на них действовать.
Неожиданная удача!
— Босс Фан, они замедляются. Думаете, что-то заметили?
— Похоже на то. Люди из Божественной Области очень осторожны. — Фан Хэн едва заметно кивнул и продолжил:
— Слушайте, я попробую выманить их еще глубже, к самому источнику Инь-артерии. Вы оставайтесь здесь, со мной не ходите. Как только завяжется бой, действуйте по обстоятельствам.
— Без проблем, все сделаем в лучшем виде, — с готовностью отозвался Ли Шаоцян. Он посмотрел на группу Искупителей и рыцарей впереди, и в его глазах вспыхнул азарт. — В конце концов, мы тут просто хвостом за боссом ходим, KPI набиваем!
Все просто. Хороший начальник – это половина успеха в Компании.
Тань Шо добавил:
— Босс Фан, у них очень острое Восприятие, будьте предельно аккуратны.
— Угу.
Фан Хэн кивнул и быстро двинулся в обход.
Отряд Каролины продолжал медленное продвижение. Она и не подозревала, что оставленные в Ледяной Крепости силы уже полностью истреблены.
Благодаря Камням Теплого Солнца холод пока не причинял им серьезного вреда. Даже возникающие на пути Ледяные Скелеты создавали лишь незначительные помехи.
Это были пустяки. Настоящее беспокойство вызывало то, что за весь путь они так и не обнаружили ни следа Фан Хэна.
В рядах отряда начали зарождаться сомнения.
— Госпожа, мы до сих пор не нашли его следов. Мог ли Фан Хэн уже покинуть это место?
— М-м, такая вероятность есть.
Каролина поджала губы, обдумывая ситуацию. Сомнения грызли и ее.
Один из Искупителей подал голос:
— Судя по времени, Уолтер уже должен был перекрыть все входы и выходы из Ледяной Крепости. Фан Хэну некуда бежать.
Их представление о силе Фан Хэна застряло на уровне двухмесячной давности. В глубине души никто и помыслить не мог, что он способен в одиночку вырезать целый гарнизон. Даже осторожная Каролина не рассматривала такой вариант.
Скорость продвижения упала.
Каролина посмотрела во тьму перед собой. Дальше влияние Инь-артерии станет невыносимым. Если даже им тяжело, выдержит ли Фан Хэн? Скорее всего, он просто водит их за нос в лабиринтах Ледяной Тюрьмы.
Это была проблема. Каролина помрачнела, не видя легкого решения.
— Пройдем еще немного вперед.
— Слушаемся!
И в этот момент они наткнулись на нечто странное.
— Внимание! Лизеры!
Фью! Фью-фью!!
Подняв глаза, они увидели, как из глубин Инь-артерии вырываются толпы Лизеров. Огромная стая неслась прямо на них.
Началось! Это те самые твари под контролем Фан Хэна!
Сердца членов отряда забились чаще. Значит, разведданные не лгали – Фан Хэн действительно прячется в самой глубине!
Искупители тут же начали действовать. Они раскрыли свои Книги Начал, выпуская Священные лучи, которые с хирургической точностью отбрасывали тварей прочь.
Каролина нахмурилась.
Слухи не врали. Лизеры Фан Хэна были невероятно живучи. Более того, они казались как минимум вдвое сильнее, чем она ожидала.
Неужели это из-за силы Семен Демона?
Отряд Святого Двора еще не успел растратить силы и находился в расцвете мощи, так что они уверенно отбивали волны наступающих монстров. Рыцари в первом ряду использовали рунные мечи, подавляя способность Лизеров к восстановлению, а Искупители ловили их в путы заклинаний, поднимали в воздух и убивали, предварительно запечатав их мощь.
Благодаря непрерывному очищению Святым Светом регенерация монстров была практически сведена на нет.
Фан Хэн наблюдал за этим из тени.
Его придавили. Против Святого Двора Бессмертное тело и высокие характеристики Лизеров все еще работали, но былой неуязвимости уже не было. Тем более Божественная Область подготовилась: навыки Искупителей были заточены именно против таких созданий.
Значит, нужно использовать саму местность, чтобы ослабить их.
Фан Хэн нырнул глубже в тени пещеры.
Вскоре, после очередной яростной атаки, стая Лизеров начала стремительно отступать вглубь Ледяной Тюрьмы.
— Госпожа Каролина, вы видели? Там, впереди, была фигура.
— Да. — Каролина коротко кивнула. — Это наверняка Фан Хэн. Будьте начеку, продолжаем преследование!
— Есть!
Святой Двор вложил слишком много сил в экспедицию в Прунозе ради поимки Фан Хэна. Теперь, когда они почти загнали его в угол, никто не собирался отступать.
Каролина оставалась предельно осторожной. Сохраняя строй, отряд методично зачистил территорию от нескольких Ледяных Скелетов-лидеров и вскоре снова остановился.
Каролина подняла взгляд на узкий проход впереди. Невооруженным глазом было видно, как оттуда клубами валит ледяная дымка, смешанная с могильным холодом.
Колючая стужа непрерывно билась о священные щиты, создавая монотонный, давящий на уши гул.
Разлом Инь-артерии?
Прямо перед этим разломом стоял человек.
Когда расстояние сократилось, Каролина наконец смогла разглядеть его лицо.
— Фан Хэн!
Тот лишь холодно посмотрел на пришедших и медленно поднял руку.