Глава 2451: «Отказ»
— Хм, похоже, нежить оставила попытки удержать Ледяную Тюрьму, — Каролина подняла голову и скомандовала:
— Двигаемся дальше.
— Слушаемся!
Превозмогая лютый холод Ледяной Тюрьмы, отряд медленно продвигался вглубь ее чертогов.
Температура упала еще на несколько делений.
Фан Хэн, выслушав доклад одного из рыцарей, понял, что пришло время действовать.
Но прежде нужно разобраться с Камнем Теплого Солнца!
Приняв решение, Фан Хэн притворился, что едва переносит стужу, и начал потихоньку смещаться к центру строя, где находился артефакт.
Трое Искупителей, охранявших Камень Теплого Солнца, поначалу не обратили на его приближение никакого внимания.
В их глазах он был лишь рядовым верующим с ограниченными способностями, которому действительно было трудно противостоять пронизывающему дыханию этого места.
Видя отсутствие реакции со стороны Искупителей, Фан Хэн осмелел и встал вплотную к Камню Теплого Солнца.
— Ну и холодина… — картинно поежился он.
Внимательно следя за выражением лиц охранников, он осторожно протянул руку, намереваясь коснуться камня.
— Эй, верующий! Руки при себе держи! — Прикрикнул один из Искупителей, заметив это движение.
— Простите… простите… я совсем замерз, — Фан Хэн тут же отдернул руку и, дрожа всем телом, засыпал их извинениями.
Искупитель окинул его оценивающим взглядом и хмуро предупредил:
— Можешь стоять рядом, но ничего не трогай.
— Хорошо, хорошо.
Фан Хэн оставил попытку действовать напрямую, но подошел к камню еще на пару шагов ближе.
Раз нельзя коснуться рукой, придется искать другой путь.
Есть!
Он прищурился – в голове созрел новый план.
Фан Хэн сконцентрировал духовную силу, пропустил ее через ледяные кристаллы в своем море сознания и направил поток энергии на Камень Теплого Солнца.
Хм?
Стоявшие рядом Искупители внезапно почувствовали волну леденящего холода. Удивившись, они принялись озираться по сторонам.
Откуда это взялось? Снаружи прорвалось?
Но не успели они начать разведку, как Камень Теплого Солнца испустил мягкое колебание силы, мгновенно поглотив и рассеяв эту аномальную стужу.
Искупители нахмурились, но, не обнаружив ничего подозрительного, вновь сосредоточились на охране периметра от нежити.
— Отлично! Работает! — Фан Хэн внутренне ликовал.
Теперь он действовал смелее, по капле вливая свою энергию в Камень Теплого Солнца и заставляя его работать на износ. Внешне артефакт оставался прежним, но Фан Хэн прекрасно знал – внутренняя сила камня стремительно истощается.
Группа продолжала путь, пока не достигла самых глубин Инь-артерии.
Здесь мороз стал поистине невыносимым.
Фан Хэн, рассудив, что время пришло, подошел к Каролине, постукивая зубами от «холода».
— Госпожа Каролина, согласно моим сведениям, этот проход ведет к самому истоку Инь-артерии. Фан Хэн, вероятнее всего, скрывается именно там, в пещере.
— Хм, — Каролина коротко кивнула, пристально вглядываясь в темноту зева пещеры.
— Госпожа Каролина, здесь слишком холодно… Боюсь, я больше не выдержу…
— Да, ты славно потрудился. Свободен. Я прикажу выделить охрану, чтобы тебя проводили обратно в Ледяную Крепость.
У Каролины не возникло ни тени сомнения.
Для обычного верующего было уже подвигом дойти так далеко под защитой отряда.
— Премного благодарен, госпожа.
Фан Хэн рассыпался в благодарностях и покинул основной отряд в сопровождении двух рыцарей Божественной Области.
[Уведомление: Игрок завершил задание «Проводник в Ледяной Тюрьме»].
[Уведомление: Текущая оценка задания – C. Игрок получает очки дружелюбия с Каролиной и 4000 очков репутации Святого Двора].
Как только конвой отдалился от основных сил, перед глазами Фан Хэна замелькали игровые уведомления.
— Ха-ха, дело сделано, — он слегка облизнул губы.
Что?!
Сопровождавшие его рыцари внезапно похолодели от дурного предчувствия – от Фан Хэна вдруг хлынула волна мертвенного холода.
В следующее мгновение тело Фан Хэна неестественно изогнулось в воздухе, превращаясь в темный вихрь.
Секунда – и из этого вихря выметнулась призрачная фигура черного Жнеца!
Он был уже совсем рядом.
Черное лезвие косы прочертило в воздухе мрачную дугу.
Глухой удар – и внешние Священные щиты обоих рыцарей разлетелись вдребезги, а самих воинов отбросило в разные стороны.
Фан Хэн снова использовал Мгновенное перемещение, возникнув за спиной одного из рыцарей, и Коса Смерти вновь описала полукруг!
Преследование!
В пылу схватки Фан Хэн осознал одну важную деталь о навыке «Коса Смерти», которую прежде едва не упустил.
У этого умения не было времени отката!
Каждая атака несла в себе колоссальный урон духовной силой, а в сочетании с Мгновенным перемещением первой стадии это превращалось в нечто невероятное.
Пока хватало духовной силы и ловкости, навык можно было использовать непрерывно.
Эффект был просто сокрушительным!
Фигура Фан Хэна мерцала вокруг рыцаря Божественной Области.
После нескольких взмахов косы барьер рыцаря с грохотом лопнул, а на горле проступила кровавая полоса.
В глазах охранника мгновенно разлилась смертная серость.
— Ж… Жнец?! — Второй рыцарь в ужасе выхватил свой священный меч, но не успел даже замахнуться: Фан Хэн исчез и возник прямо у него за спиной.
Мгновенное перемещение!
Черная коса вновь полоснула по воздуху.
Силуэт Жнеца беспрестанно возникал то с одной, то с другой стороны. Меньше чем через полминуты защитный щит второго рыцаря разлетелся прахом, и тот пал под градом ударов.
[Уведомление: Игрок убил охранников Божественной Области (2 шт.). Игрок получает Сияющий Кристалл третьего ранга (1 шт.)].
Глаз Смерти!
Зрачки Фан Хэна затянуло пепельной дымкой.
Мир вокруг вмиг стал черно-белым.
В воздухе отчетливо проступили две души павших рыцарей. Под воздействием неведомой силы они медленно дрейфовали к тусклой точке священного пространства в вышине.
Их духовные тела все еще были окружены слоем Священного щита.
Раньше, чтобы перехватить такие души, пришлось бы долго изнурять их способностями некромантии, счищая защиту слой за слоем. Сплошная морока!
— Ну уж нет! Оставайтесь здесь! — Фан Хэн вскинул руку к душам защитников.
Его пальцы крепко сжались.
Навык родословной Жнеца: Путь в Мир мертвых!
Раздалась серия приглушенных хлопков – защитные сферы душ мгновенно лопнули!
В центре каждого духовного тела открылась белая воронка, которая с жадностью втянула их внутрь.
Готово!
В конце концов, прямая обязанность Жнеца – провожать души.
На практике этот прием показал себя блестяще!
[Уведомление: Игрок направил две души, находящиеся под особым воздействием (ранг A), в Мир мертвых. Игрок получает 20 000 очков опыта родословной Жнеца уровня «Лидер»].