Глава 2447: «Не торопясь»
Фан Хэн быстро и внимательно пробежал глазами описание задания, и брови его невольно сошлись на переносице.
Родословная Великого Мудреца Святого Двора!
С виду она очень напоминала родословную Жнеца из системы нежити.
Несомненно, продвижение родословной Святого Двора было куда более тернистым делом!
Прежде всего, мешали жесткие условия.
Мастерский уровень Священной Науки – планка, которую он еще не взял.
Чтобы повысить ранг этой дисциплины, придется искать какой-то обходной путь.
Впрочем, по сравнению с остальным, повышение уровня знаний казалось делом плевым. После этого предстояло как-то развить Храм Зевса до ранга SS и собрать не менее пяти тысяч верующих для поглощения силы веры…
Со всем этим еще можно было разобраться, не спеша.
Но последний шаг… найти и принести в жертву демона ранга SS?
Это уже за гранью!
Одна мысль об этом вызывала мигрень.
Придется двигаться постепенно.
Фан Хэн вздохнул и медленно открыл глаза, как вдруг сердце его екнуло.
В этот момент в главном зале все взгляды были устремлены на него одного.
Что происходит?
Фан Хэн только сейчас осознал, что сияние Священного луча в огромном зале освещает исключительно его фигуру.
Более того, под влиянием Короны Великого Мудреца от его тела волна за волной расходились священные пульсации.
Верующие начали стекаться к нему, опускаясь на колени и вознося молитвы.
Начальник стражи, с которым они едва успели познакомиться, тоже получил известие и поспешил в зал с несколькими подчиненными. Увидев Фан Хэна, он не смог скрыть изумления в глазах.
Глаз не разглядел!
Кто бы мог подумать, что этот парень – Избранник Бога?
— Господин, — стражи пробились сквозь толпу и, почтительно склонившись перед Фан Хэном, произнесли:
— Если вам будет удобно, епископ Уилл желает видеть вас.
Неужели такая удача?
Фан Хэн окинул стражников взглядом, прикинул шансы и кивнул:
— Хорошо, я иду.
Раз задание на продвижение уже сработало, оставаться здесь дольше не имело смысла.
— Постойте, а как же мои спутники?
— Их личности еще не подтверждены. Я распоряжусь, чтобы они подождали за дверью.
— Согласен.
…
Вскоре в сопровождении стражи Фан Хэн вошел в личные покои епископа Уилла.
Архиепископ Уилл поднялся с кресла, чтобы поприветствовать гостя. На его лице играла мягкая улыбка, когда он смотрел на вошедшего.
— Бай Му, в Соборе Святого Света давно не являлись Избранники Бога. Для нашего собора это великая честь.
«Избранник Бога…», – пронеслось в голове у Фан Хэна.
Это был уже второй раз, когда он слышал этот титул.
Что это значит?
Неважно.
Фан Хэн отогнал лишние мысли и, вежливо кивнув, произнес:
— Архиепископ Уилл, я прибыл сюда по поручению леди Каролины, Искупителя Божественной Области, чтобы доставить вам письмо.
— Да, стража уже доложила мне об этом. Однако мне любопытно: почему письмо оказалось не в твоих руках, а у чужаков, практикующих некромантию? Мой начальник стражи говорит, что они выглядят весьма подозрительно.
Фан Хэн мысленно усмехнулся.
То, что он смог примкнуть к этой миссии, как раз и было обусловлено тем, что Ноборт и остальные практиковали некромантию.
Вполне естественно, что их заподозрили.
Сами виноваты – нечего быть внутренними предателями.
— Мне об этом неизвестно. Ситуация была критической. Возможно, леди Каролина доверила письмо им на хранение, чтобы их силы помогли проскочить мимо проверок нежити, но… — Фан Хэн сделал паузу и, нахмурившись, добавил:
— Перед моим уходом леди Каролина действительно предупредила меня, чтобы я оставался начеку и присматривал за ними.
— Хм! Я так и знал! — Стоящий рядом начальник стражи принял торжествующий вид. — Архиепископ, как только я их увидел, сразу понял – с ними что-то не так. Я приведу их.
— Ступай, но пока ничего не ясно, попридержи свой нрав, начальник стражи.
— Слушаюсь!
Вскоре в комнату ввели Ноборта и двоих его подручных.
Они еще в приемной слышали какой-то шум снаружи и не понимали, что творится. Начальник стражи внезапно умчался, а теперь их привели сюда.
Сказать, что Ноборт и его люди были в замешательстве – значит не сказать ничего.
Больше всего их поразило то, что Бай Му уже находился здесь.
Разве этот парень не ушел молиться?
Ноборт бросил на Бай Му вопросительный взгляд.
К несчастью, тот и бровью не повел.
Подавив растущее сомнение, Ноборт передал письмо начальнику стражи и, поклонившись, доложил:
— Епископ Уилл, это послание от Искупителя Божественной Области, леди Каролины. Прошу вас принять его.
Епископ Уилл взял письмо из рук стража, взглянул на него, и его брови тут же сошлись в суровой складке.
Что-то не так.
На конверте остались следы вскрытия.
Обыватель бы не заметил, но глаз мастера сразу распознал вмешательство.
Вместо того чтобы читать, епископ поднял взгляд и спросил:
— Благодарю за службу. Скажите, не возникло ли в пути каких-либо проблем?
— Да пребудет с нами Святой Свет, нам сопутствовала удача.
— Вот как? Значит, письмо все время было у вас? Никто из посторонних не пытался его отобрать?
— Именно так. Мы охраняли его на протяжении всего пути.
— И никто другой к нему не прикасался?
Слыша эти дотошные расспросы епископа Уилла, Ноборт почувствовал неладное.
К чему такая дотошность?
— Что же ты молчишь? На этот вопрос так трудно ответить?
— Нет-нет, — Ноборт закивал. — Кроме ваших стражей при досмотре, никто к нему не прикасался.
— Прекрасно. Ты был очень осторожен, Каролина не ошиблась в людях, — епископ Уилл с одобрением кивнул и не спеша начал ломать печать на конверте, как бы невзначай бросив:
— А ты знаешь, что написано в письме?
— Леди Каролина велела мне передать письмо лично вам в руки. Без ее позволения я бы не посмел заглянуть внутрь.
— Очень хорошо.
Пока шел разговор, Уилл уже развернул послание и погрузился в чтение.
Дойдя до последних строк, епископ помрачнел.
Спустя мгновение он медленно опустил лист и спросил:
— Говорила ли леди Каролина что-нибудь еще?
— Нет. Ее наказ был прост: доставить письмо вам, а в остальном полагаться на ваши распоряжения.
— Вот как.
Лицо епископа Уилла внезапно окаменело, и он громогласно приказал:
— Увести их! И допросить с пристрастием!
— Есть!
Начальник стражи холодно усмехнулся и тут же шагнул вперед, приказывая своим людям схватить троицу.
Ноборт похолодел от ужаса.
Что за чертовщина?!
Он никак не ожидал, что епископ Уилл, едва дочитав письмо, так резко переменится. Он закричал:
— Епископ Уилл! Это ошибка! Тут какое-то недоразумение!
Епископ не проронил ни слова, безучастно наблюдая, как стражники волокут Ноборта и его людей к выходу.
У Ноборта в голове был полный сумбур. Он ничего не понимал.
Что-то пошло не так. Но где?!
Что, черт возьми, было в том письме?!
И почему… почему уводят только его и помощников?
А как же Бай Му?
В тишине покоев епископ Уилл с долей тяжести в голосе обратился к Фан Хэну:
— Бай Му, как и предполагала леди Каролина, эти трое, изучающие некромантию, вынашивали дурные намерения. Они тайно вскрыли письмо по дороге.