Глава 2436: «Есть шансы»
Фан Хэн немного подумал и произнес:
— «Гости, пришедшие издалека. Мы – стражи Гробницы Императрицы Персефоны и не желаем вам зла. Состояние Ледяного Костяного Дракона нестабильно, нам необходимо немедленно провести осмотр, иначе весь мавзолей будет разрушен».
Палец Тань Шо заскользил по каменной плите. Используя силу некромантии, он вытравливал глубокие борозды, выводя символы вслед за словами Фан Хэна.
Ли Шаоцяну план все еще казался сомнительным:
— Босс Фан, это точно сработает?
— Не знаю, попробуем – увидим! — Фан Хэн огляделся по сторонам, и его взгляд замер на кусках старой, полусгнившей белой ткани в углу залы.
— И еще, захватите это. Идем!
На самом деле, именно из-за дефицита времени Фан Хэн был вынужден пойти на такой риск.
Если верить словам Рыцаря Смерти, эти люди явились сюда за знаниями, начертанными на саркофаге Императрицы Персефоны…
А значит, они точно не захотят смотреть, как мавзолей взлетает на воздух.
Так что шансы есть!
…Объявление
Мавзолей Ледяного Костяного Дракона.
Группа некромантов только что покончила с очередной волной жрецов-охранников, пытавшихся прорваться в зал под шумок, и снова восстановила порядок.
К счастью, беспорядки не помешали двум старейшинам Совета некромантов, которые, сосредоточившись, продолжали копировать письмена.
Люди вновь заняли позиции у обоих входов, сдерживая жрецов-охранников снаружи.
Тяжело раненный старейшина отступил в тыл, чтобы немного перевести дух.
— Наставник, что это был за Жнец?
Цзи Сяобо впервые видел Жнеца воочию. Его крайне заинтересовал Священный Меч в руках того существа, поэтому он сразу подсел к раненому старейшине по имени Тиммер.
— Жнецы – это блюстители порядка в Мире мертвых, обеспечивающие его нормальное функционирование. Говорят, что в древности, когда Мир мертвых процветал, их было бесчисленное множество, — Тиммер устало покачал головой. — Но с исчезновением Императрицы Персефоны их число стало таять. За последние столетия их почти не встречали.
Лорд Даниэлла, услышав их разговор, не удержалась от вопроса:
— Скажите, наставник Тиммер, а что именно подразумевается под нормальным функционированием Мира мертвых?
— Реинкарнация.
— После смерти человека его душа затягивается в пределы Мира мертвых, погружается в Болото Перерождения и пребывает там, пока сознание окончательно не распадется, не будет поглощено миром и не уйдет на новый круг.
— Но по мере того, как человечество овладевало силой богов, — спокойно объяснял Тиммер, — души умерших все чаще оказывались под влиянием особых сил. Будь то контроль, защита или принудительное удержание – всё это мешает им кануть в Мир мертвых.
Цзи Сяобо вскинул брови и тут же выпалил:
— Наставник, вы ведь говорите о магии воскрешения Божественной Области?
Лорд Даниэлла тоже вопросительно взглянула на Тиммера.
Безусловно, Божественная Область считалась непревзойденным мастером в делах воскрешения.
Среди игроков бытовало мнение, что сильные воины Святого Двора могут возрождаться бесконечное число раз именно потому, что их души защищены особыми силами и Божественной Областью, не позволяющей Миру мертвых забрать их в свои глубины.
И именно потому, что некроманты тоже умели работать с душами и могли подавлять воскрешение Святого Двора, те их так люто ненавидели.
— Да, Божественная Область – лишь один из примеров. Многие одаренные расы и ученые – эльфы, Клан Крови, мастера алхимии, магии тайн, стихий или природы, не говоря уже о нашей некромантии – все мы способны на время сохранить душу после смерти, воссоздать тело и вернуть в него жизнь.
Тиммер кивнул:
— Для самого Мира мертвых все эти методы – нарушение естественного цикла.
— Жнецы существуют, чтобы гарантировать работу реинкарнации.
— Знаете ли вы, что тысячи лет назад использовать способности к возрождению было далеко не так просто, как сегодня? Воскресший тут же попадал в поле зрения Жнеца. Нужно было соблюдать предельную осторожность, ведь малейшая ошибка могла привести к окончательной гибели и самого воскрешаемого, и всех его спутников.
— Но позже, когда Императрица Персефона исчезла, число Жнецов начало сокращаться с каждым годом, пока воскрешение не превратилось в нечто обыденное.
Лорд Даниэлла и Цзи Сяобо слушали это, затаив дыхание. Подобные тайны им открывались впервые.
— То есть исчезновение Жнецов напрямую связано с исчезновением Императрицы?
Старейшина Тиммер взглянул на Даниэллу и покачал головой:
— Точно неизвестно. Но мы полагаем, что к этому приложила руку Божественная Область. В Совет доходили сведения, что они проводили операции по охоте на Жнецов. У каждого есть кто-то, кого он хотел бы вернуть к жизни, поэтому, пытаясь совершить воскрешение, люди шли на всё, лишь бы устранить мешающих им Жнецов.
— Судя по записям, которые мы находили в мавзолее во время последних вылазок, раньше огромная часть энергии душ, возвращавшихся в цикл, поглощалась Миром мертвых, питая его.
— Однако сейчас, когда цикл нарушен, сила Мира мертвых тает. Это происходит крайне медленно, и мы не знаем, что случится, когда она упадет до критической отметки, но Совет некромантов крайне этим обеспокоен.
Пока они беседовали, Цзи Сяобо внезапно увидел нечто столь странное, что даже протер глаза. Он легонько толкнул Тиммера в плечо:
— Наставник Тиммер, смотрите… Это еще что такое?
Все обернулись в ту сторону, куда он указывал.
В глубине канала один из жрецов-охранников мавзолея, высоко подняв в руке белый флаг, медленно, шаг за шагом, шел в их сторону.
Но самым странным было не это. У входа в канал всё еще толпились разрозненные стражи, но два других жреца, следовавших за «парламентером», перегородили им путь, фактически заблокировав проход собственным сородичам.
Люди в пещере застыли в недоумении.
Что за чертовщина?
Ученые-некроманты, глядя на трех медленно приближающихся жрецов, не знали, как реагировать, и вопросительно смотрели на своих старейшин.
Те тоже впервые видели нечто подобное.
Чудеса, да и только: жрец-охранник идет сдаваться под белым флагом? Но…
Зачем им сдаваться?
Здесь, в мавзолее, воля и духовная сила пришельцев восстанавливались крайне медленно. Скорее всего, они и так покинули бы это место через день-другой, когда ресурсы бы иссякли.
— Старейшина Тиммер, каковы будут указания?
— Пока не атаковать.
Тиммер нахмурился, пытаясь разгадать маневр странной троицы. Он решил понаблюдать.
И тут Цзи Сяобо снова закричал:
— Глядите! Та каменная плита!
Все взоры устремились на указанный предмет, и по рядам некромантов пронесся гул изумления.
Что за бред?!
Каменная плита? И на ней что-то вырезано?