Глава 2429: «Новый облик»
Увидев внезапно всплывшее уведомление о задании, троица одновременно переменилась в лице.
Жнецы!?
Что это вообще такое?
Похоже, это не новая кровь.
Скорее какой‑то особый титул…
Или, может, отдельная ветка в некромантии – наподобие некроманта, некроманта-воина или Рыцаря Смерти?
Рыцарь Смерти по‑прежнему восседал на троне и смотрел на них сверху вниз.
— Чего же вы ждёте? Докажите силу своей воли, примите мощь Императрицы Персефоны и сотрите этих вторженцев!
С этими словами он слегка постучал по клинку меча.
«Вжух!»
Зрачки Фан Хэна сузились.
На этот раз он явственно увидел, как навстречу ему летит волна невидимой воздушной силы.
«Бум!»
Сознания троих игроков были грубо вброшены в тёмный портал позади.
…
Мир мертвых.
Гробница Императрицы Персефоны.
Один из залов на среднем уровне мавзолея.
Выстроенные вдоль стен статуи жрецов-охранников мавзолея задрожали.
Каменная корка на их поверхности осыпалась, открывая поднявшихся из сна жрецов-охранников.
— Где это мы?
Фан Хэн вновь открыл глаза и обнаружил, что снова оказался в Гробнице Императрицы Персефоны.
— Фан Хэн?
Он уловил знакомый отклик духовной силы и повернулся.
Сознания Ли Шаоцяна и Тань Шо тоже вселились в только что пробуждённых жрецов-охранников мавзолея.
— Фан Хэн, это тело…
— Ага.
Фан Хэн коротко откликнулся.
Он и сам уже чувствовал разницу.
Ничего общего с прежними попытками управлять скелетами и ходячими мертвецами.
Жрецы-охранники по дефолту были куда сильнее: у них изначально полностью открыты характеристики силы и ловкости.
Плюс теперь доступны духовная сила и восприятие, которыми раньше они толком не могли пользоваться!
Даже искать вторженцев больше не надо – развитое восприятие само подсвечивало их в окружающем пространстве.
Очень мощно!
Если раньше они могли разве что «давить слабых», то сейчас, по ощущениям Ли Шаоцяна, уже можно было выходить против вторженцев и вчистую ломать их лоб в лоб.
А если учесть ещё и то, что смерть здесь не окончательна, а они снова и снова возрождаются…
Практически неуязвимы!
Тань Шо, в отличие от него, сохранял настороженность и мысленно передал:
— Слышали, что говорил Рыцарь Смерти про «повышение до Жнеца»? Вам это о чём‑то говорит?
— Ни разу не встречал. Похоже, это отдельная ветка в некромантии.
— Ладно, давайте не растягивать. В этот раз у задания ограничено время, — Ли Шаоцян заметил, что разговор уходит в сторону, и поспешно вернул всех к делу. — Вдруг это скрытая специализация некро-ветки. Надо как можно быстрее закрыть задание, а там всё выяснится.
— Сойдёт. Для начала просто выполним условия.
В нынешних условиях они никак не могли выйти на связь с внешним миром и получить дополнительную информацию, так что гадать было бессмысленно. Оставалось одно – шаг за шагом идти вперёд.
Троица покинула зал и вышла в коридоры мавзолея.
Средний уровень гробницы.
Цзи Сяобо считал, что ему в этот заход заметно повезло: все встреченные по пути ловушки и механизмы успевали обезвредить, он ни разу не отстал от основного отряда фракции некромантов и вместе со всеми вошёл в средний ярус мавзолея.
Дальше начиналась настоящая проверка.
За несколько тысяч лет изучения Гробницы Императрицы Персефоны фракция некромантов продвинулась только до этого участка, не дальше.
— Внимание. Они идут.
Двое старейшин из ядра группы насторожились, остановились во главе колонны и подняли свои жезлы.
«Шух! Шух-шух!»
Окружающая тьма послушно стекалась к ним со всех сторон.
«Свист! Свист-свист-свист!»
Тёмная энергия быстро собрала воедино множество тёмных сгустков, похожих на снаряды, и те, как артиллерийские залпы, полетели по коридору вперёд.
«Бах! Бах-бах-бах!»
Сгустки врезались в силуэты, скрывающиеся во мраке, и с грохотом разорвались.
Цзи Сяобо нервно сглотнул и посмотрел вперёд.
По коридору, сквозь рассеивающийся чёрный туман, к ним медленно приближались несколько фигур.
На их лицах были надеты странные маски тёмно-золотого цвета.
Жрецы-охранники мавзолея.
При жизни они входили в личную стражу Императрицы Персефоны.
Каждый из них был чудовищно силён.
Град тёмных снарядов, взрываясь на их защитном барьере, сумел лишь слегка погасить сияние щитов и немного замедлить их шаг.
«Ш-ш-ш…»
Когда сгустки тьмы рассыпались, по полу поползли серые клубы, и из них один за другим поднялись чёрные силуэты, оплетая жрецов-охранников и стягивая их к месту.
В условиях самого мавзолея против противника, тоже принадлежащего к некромантии, любые стандартные некро-заклинания действовали плохо. К тому же все находились здесь лишь в форме воли, так что исходная мощь была сильно урезана. Даже двое некромантов божественного уровня чувствовали себя скованно и могли в лучшем случае ограничивать, но не уничтожать врага.
— Держим строй!
Остальные тут же пошли вперёд и обрушили на жрецов-охранников шквал костяных атак.
«Бах! Бах-бах!»
Костяные копья плотной стеной били по телам жрецов-охранников, одно за другим взрывая их защиту и истощая тёмный барьер.
Цзи Сяобо тоже выпустил вперёд несколько костяных копий.
К счастью, жрецы-охранники мавзолея ума не имели и довольно легко ломались подобной нехитрой тактикой.
Иначе рассчитывать на успешное исследование среднего яруса мавзолея было бы нечего.
Так размышляя, Цзи Сяобо терпеливо держался в центре строя и тихо «отрабатывал свой кусок».
Никто не заметил, что далеко в глубине коридора Фан Хэн, благодаря расширенному восприятию, давно наблюдает за их отрядом.
— Ну как там? — Спросил Ли Шаоцян.
— Не всё так радужно, — Фан Хэн покачал головой. — Эта группа очень сильная. В лоб мы их не возьмём.
— По условиям надо оставить в мавзолее не больше пятидесяти вторженцев, — напомнил Тань Шо. — Может, пока обойдём эту группу? Сначала выбьем остальных, тех, кто слабее, а там и общую мощь этого отряда снизим.
— Я тоже так подумал, — кивнул Фан Хэн. — Большинство игроков всё ещё на верхнем ярусе мавзолея. Обойдём их, зачистим верх, одновременно дав другим жрецам-охранникам измотать этим ребятам духовную силу.
— Тогда так и поступим! Фан Босс, веди.
Троица уже заметила одну особенность.
Хотя, будучи жрецами-охранниками, они получили в своё распоряжение и восприятие, и духовную силу, но, как и в телах скелетов или ходячих мертвецов, каждый из них реализовывал данный потенциал по-разному.
Скажем, радиус восприятия у Фан Хэна был явно выше.
Они вдвоём едва охватывали сотню метров вокруг, тогда как он уже чувствовал ситуацию на верхнем ярусе мавзолея.
— Идём.
Фан Хэн повёл товарищей по коридорам, сделав крюк, чтобы обойти главный отряд некро-фракции, и вскоре они снова поднялись на верхний уровень, где быстро отыскали новые цели.
— Вон там двое отстали.
Услышав это, Ли Шаоцян оживился и, создав духовный канал связи, хмыкнул: