Глава 2425: «Ходячий мертвец»
Фан Хэн попробовал размять онемевшую руку.
Координация тела стала куда лучше по сравнению с тем временем, когда он был обычным скелетом, однако говорить он по-прежнему не мог – из горла вырывалось лишь низкое, глухое рычание.
Он огляделся по сторонам.
Зрение оставалось таким же расплывчатым, словно весь мир замазали густым слоем пиксельной мозаики.
С трудом можно было разобрать, что он находится внутри какой-то каменной залы. Вдоль стен ровными рядами выстроились вертикальные саркофаги.
Сам он только что выбрался из одного такого гроба.
Неподалеку послышались шаги, и к нему направились двое таких же мертвецов, установив ментальную связь.
Как и ожидалось, это были Ли Шаоцян и Тань Шо.
— Босс Фан, какой план? — С энтузиазмом спросил Ли Шаоцян.
Он чувствовал, что это блестящая возможность подтянуть некромантию. По сравнению с заданиями, которые ему доводилось выполнять раньше, это казалось легкой прогулкой!
Раз уж пришли, надо извлечь выгоду. Следуя за Боссом Фаном, он, чего доброго, сможет дотянуть некромантию до мастерского уровня!
Тань Шо вел себя более сдержанно. Осмотрев окружение, он заметил:
— Похоже на погребальную камеру. Видимо, захватчики уже преодолели внешние земли черных костей и песка и проникли вглубь мавзолея. Нынешний этап задания будет проходить внутри.
— Угу, — Фан Хэн едва заметно кивнул.
В каменном зале саркофаги один за другим начали с грохотом раскрываться. Множество ходячих мертвецов выходили из обломков и направлялись к выходу из залы – в сторону коридоров.
— Идем. Последуем за ними и посмотрим, что там, — Фан Хэн кивнул спутникам и двинулся вперед, приступая к исследованию.
Весь мавзолей был окутан легкой дымкой Черного Тумана.
Разведывательный отряд, собранный фракцией нежити, уже понес потери при переходе через внешние земли черных костей. После короткой передышки все начали продвигаться вглубь усыпальницы.
… …
У другого входа в мавзолей.
Цзи Сяобо под защитой группы сопровождения медленно продвигался по коридору.
Он здесь не впервые. Почти каждый раз он погибал именно на этапе исследования мавзолея.
Внутри было полно потайных ходов и ловушек. Одно неосторожное движение – и тебя телепортирует черт знает куда, где легко окончательно сбиться с пути.
Сам он силой не отличался, и без защиты товарищей не мог противостоять атакам стражей мавзолея.
Цзи Сяобо даже подумал, что было бы неплохо взять с собой того парня, Мо Цзявэя.
— Сяобо, держись ближе. Не вздумай опять потеряться, как в прошлые разы.
— Есть, — протянул Цзи Сяобо, кивнул и последовал за остальными.
Позади, дождавшись, когда первая и вторая партии высокопоставленных лиц фракции нежити войдут в проход, Лорд Даниэлла вместе с третьей группой тоже ступила под своды мавзолея.
— Учитель, Императрица действительно похоронена здесь?
— М-м… — наставник на мгновение задумался. — Судя по информации, которую мы расшифровали на внешних ярусах, Императрица действительно погребена тут. Однако за все эти годы мы лишь блуждали по внешним и средним уровням, так и не сумев пробиться в центральную зону.
Он сделал паузу и добавил:
— Но даже те крохи, что удалось найти в мавзолее, принесли нам огромную пользу. Прошлые два раза старейшины Совета некромантов обнаружили гробницу ездового животного Императрицы Персефоны, но не успели ее исследовать. Похоже, в этот раз верхушка нежити снова отправится туда.
— Мы не пойдем за ними. Достаточно будет найти небольшую гробницу. В Черном Тумане легко потеряться, так что просто следуй за мной.
Лорд Даниэлла со сдержанным кивком посмотрела вперед, в окутанную туманом зону. На ее лице отразилось беспокойство.
— Хорошо, учитель.
На самом деле, в глубине души Даниэллу терзали сомнения.
Императрица, правившая миром мертвых… Персефона… Умерла?
Разве это не звучит нелепо?
Тем временем Фан Хэн вместе с Ли Шаоцяном и Тань Шо влились в поток воскресших ходячих мертвецов, заполнявших коридоры.
В отличие от открытых земель черных костей, местность в мавзолее была узкой. Захватчикам было трудно держаться большой толпой. Из-за обилия ловушек группы часто разделялись, превращаясь в небольшие отряды.
Казалось, так с ними будет проще справиться.
Разумеется, троица решила выбирать цели послабее.
Однако на деле всё оказалось иначе.
Слабаки отсеялись еще на подступах, а те захватчики, что проникли в мавзолей, действовали слаженными группами. Найти одиночку стало почти невозможно.
— Босс Фан! Впереди справа! Наша цель! — Подал голос Ли Шаоцян.
Фан Хэн взглянул вперед. Группа из пяти человек оказалась зажата в узком проходе хлынувшими с обеих сторон мертвецами. Они отчаянно пытались пробиться сквозь толпу, надеясь вырваться из окружения.
Судя по ауре синего пламени, окутывавшей их тела, силой они не блистали.
Вот он, шанс!
— Вместе! — Фан Хэн передал ментальный сигнал Тань Шо и остальным. — Я иду в лоб, вы заходите с тыла. Прикончим их!
— Поняли!
Они тут же разошлись. Фан Хэн быстро двинулся по коридору, стремясь преградить захватчикам путь.
— Костяное копье!!
Пятеро некромантов, объединившихся в малый отряд, в пылу исследования слишком далеко отошли от основных сил и угодили в ловушку, окруженные плотными рядами мертвецов.
Когда они решили отступить, было уже поздно.
Не видя иного выхода, они попытались прорубить себе путь вперед, надеясь поскорее найти безопасное место.
Трое магов в авангарде раз за разом сотворяли костяные копья, пронзая врагов и расчищая дорогу, в то время как двое замыкающих отбивались от наседавших сзади ходячих мертвецов.
Хотя костяное копье считалось базовым заклинанием, в руках высокоуровневых некромантов оно становилось грозным оружием: мощным, точным, быстрым в создании и крайне экономным по мане.
Один удар – и страж мавзолея пробит насквозь!
Но вдруг один из некромантов почуял неладное.
В одного из мертвецов, показавшегося впереди, было подозрительно трудно попасть – он несколько раз подряд уклонился от костяных копий.
— С этим мертвецом что-то не так!
— Сначала убейте его!
Двое других магов мгновенно скоординировались и одновременно выпустили копья в Фан Хэна.
В него полетел целый град костяных снарядов!
Раздался резкий звук удара.
— Что за чертовщина?! — Маги замерли в изумлении.
Этот ходячий мертвец просто отмахнулся от копий костяным ножом, и те взорвались в воздухе, не причинив ему вреда.
Пока некроманты пребывали в замешательстве, мертвец уже стремительно сократил дистанцию!
Расстояние между ними сократилось почти до предела.
— Это вожак! Осторожно! — Выкрикнул один из магов, вскидывая жезл.
— Убейте его! Костяные шипы!
В глазах некроманта вспыхнула ярость.
(Конец главы)