Глава 2421: «Мавзолей»
Шанс выпал просто превосходный!
За последние несколько тысяч лет это был лишь четвертый раз, когда представителям фракции нежити удалось по-настоящему приблизиться к внешним границам мавзолея.
Никто не желал упускать такую возможность.
— Песчаная буря начинает стихать… — прошептал кто-то.
Собравшиеся медленно подняли головы, глядя на далекий шторм из черной пыли, который постепенно оседал.
Среди всех, кто здесь сгрудился, даже обладатель самых скромных способностей был некромантом высшего уровня.
Более того, здесь в полном составе присутствовали четыре старейшины Верховного совета – высшего органа управления, контролирующего всю фракцию нежити.
Один из прислужников нежити шагнул вперед и доложил:
— Поступили сведения, что Прунозе атакован Святым Двором.
— Принято. Обсудим это, когда вернемся, — старейшина небрежно махнул рукой, совершенно не приняв новость близко к сердцу.
Для них нападение на Прунозе или даже его полное уничтожение ровным счетом ничего не значило. По сравнению с тайной смерти, которую они сейчас стремились постичь, это были лишь пустяки, не заслуживающие упоминания.
— Песок укладывается.
— Мы входим на землю черных костей и песка, во внешнее кольцо мавзолея. Скелеты, охраняющие это место, скоро пробудятся. Все готовы? — Раздался голос одного из старейшин.
Члены фракции нежити один за другим согласно кивнули.
— Да. Вперед.
Стоило четырем старейшинам медленно ступить на территорию внешнего кольца, как черная почва под ногами начала шевелиться. Темные кости выбирались из песка, а в пустых глазницах вспыхивало призрачное синее сияние.
— Это охранники мавзолея Императрицы Персефоны! Уничтожить их! — Скомандовал голос.
Лорд Даниэлла впервые оказалась в Мире мертвых и тем более впервые – во внешнем кольце мавзолея под началом своего наставника. Она старалась не отставать ни на шаг.
Глядя на боевую мощь этих скелетов-охранников, она невольно нахмурилась: взгляд ее стал предельно серьезным. Мир мертвых и впрямь оказался необычайным местом.
До сих пор фракция нежити не могла полностью освоить способ прямого входа в это измерение. Нынешнее проникновение стало возможным благодаря предмету под названием «камень души преисподней». С его помощью воля адепта прикреплялась к камню и входила в Мир мертвых, в то время как физическое тело оставалось снаружи.
Провернуть такое было делом крайне хлопотным: в зависимости от личных качеств, подготовка занимала от одного до двух месяцев.
К тому же, хотя воля в Мире мертвых и была способна на многое, существовало немало ограничений. К примеру, личная сила значительно ослаблялась, нельзя было использовать предметы из инвентаря, выносить что-либо из этого мира или заниматься здесь медитацией.
Но имелся и один весомый плюс: штраф за смерть был минимальным. В худшем случае страдала духовная сила, а после возвращения требовалось около полумесяца отдыха для полного восстановления.
Лорд Даниэлла осознала, что эти черные костяки обладают пугающей мощью: они могли на равных сражаться с некромантами мастерского уровня и рыцарями-нежитью!
Поскольку здесь присутствовала лишь проекция ее воли, силы Даниэллы были сильно подавлены. Большинство навыков оказались недоступны, и сейчас она могла лишь обеспечивать собственную безопасность.
Не смея делать лишних движений, она держалась в строю, следуя за наставником, чья божественная некромантия прорубала им путь вперед.
Собственно, за возможность присоединиться к этому походу она должна была благодарить Фан Хэна. Некоторое время назад благодаря его помощи она добилась немалых успехов в противостоянии фракции Святого Двора, за что и получила приглашение на это задание.
В отличие от нее, Цзи Сяобо попал сюда просто «по знакомству», воспользовавшись выдающимся статусом своих предков. Он тоже находился в центре отряда, но из-за его особого положения его оберегали со всех сторон, что сводило риск к минимуму.
Пока Лорд Даниэлла предавалась раздумьям, начал сгущаться странный черный туман нежити, окутавший землю черных костей и песка. В считанные мгновения видимость сократилась до пяти-шести метров.
А вокруг из земли продолжали лезть черные скелеты.
— Не отставать! — Сурово приказал наставник. — Охранники мавзолея Императрицы бессмертны. Они будут возрождаться снова и снова. Как только пройдем землю черных костей, они перестанут нас преследовать. Помните: ни в коем случае не отделяйтесь от основной группы!
— Слушаемся, наставник!
Неподалеку, среди бескрайних черных песков, один из скелетов-охранников мавзолея, пошатываясь, поднялся на ноги. Он опустил голову, с изумлением разглядывая себя.
— Это еще что такое… — пронеслось у него в мыслях.
Как он умудрился превратиться в это костлявое недоразумение?
Оглядевшись, он увидел, как рядом поднимаются еще два таких же скелета. В их глазницах тоже читалось явное недоумение.
Пусть говорить они не могли, Фан Хэн понял, что может использовать духовную силу для примитивного общения.
Фан Хэн:
— Что происходит? Почему я выгляжу как это костлявое чудище!?
Ли Шаоцян:
— Понятия не имею!
[Игровое уведомление: Игрок в данный момент находится в особом состоянии].
Никаких дополнительных разъяснений игра не дала.
Вокруг из песка продолжали лезть черные костяки. Поднявшись, охранники мавзолея дружно разворачивались и неспешно ковыляли в правую сторону.
Тань Шо:
— Похоже, мы вошли в режим выполнения задания.
Фан Хэн нахмурился.
Действительно, судя по всему, они оказались внутри особого испытания. Это напоминало некое состояние одержимости чужим телом.
Сопоставив это с недавно полученным заданием… Неужели им придется сражаться в таком виде? Будет непросто.
Он растерянно огляделся по сторонам, но всё вокруг было затянуто тонкой пеленой черного тумана, скрывавшей детали.
— Идем, — скомандовал Фан Хэн через ментальную связь. — Задание требует отбросить захватчиков. Сначала последуем за этими костяками и посмотрим, как эти захватчики выглядят.
При каждом ментальном контакте в глазницах черного скелета, которым управлял Фан Хэн, то и дело вспыхивали синие огоньки.
Ли Шаоцян и Тань Шо, ставшие такими же скелетами-охранниками, неуклюже кивнули и двинулись следом за Фан Хэном.
На ходу Фан Хэн проводил быстрый анализ своего состояния.
Хорошая новость заключалась в том, что интерфейс персонажа всё еще открывался и все основные характеристики были при нем. Однако инвентарь оказался заблокирован, а навыки – недоступны.
Пройдя совсем немного, Фан Хэн уже привык к своему новому костяному телу и даже лихо крутанул в руке короткий костяной клинок.
— Смотрите! Впереди!
Там, в зоне, окутанной черным туманом, показались человеческие фигуры, окруженные ореолом синего пламени. Из-за этого призрачного огня разглядеть их лица было невозможно.
Это и есть захватчики?
Огромное количество скелетов-охранников, восставших из песка, непрерывным потоком устремлялось к этой группе людей. Те держались плотно, но под натиском бесконечных волн нежити кто-нибудь из отряда то и дело отставал.
Фан Хэн прищурился.
Восприятие подсказывало ему: интенсивность синего пламени вокруг захватчиков напрямую зависит от их истинной силы! Не в ста процентах случаев, но в подавляющем большинстве: чем ярче и ослепительнее горит синее пламя, тем сильнее враг!