Глава 2406: «Артефакт»
За прошедшее время Сэнди при поддержке нескольких старейшин Клана Души наконец завершил систематический перевод всех фолиантов. После тщательного изучения текстов искусствовед обнаружил нечто важное.
— Босс Фан, теперь я могу с уверенностью сказать: в те времена прародитель Клана Крови попал под проклятие Святого Двора. Его сила была подавлена почти полностью. Чтобы спастись, ему пришлось силой пробивать пространственный барьер, и в Мир Десяти Тысяч Лесов он попал уже тяжело раненным.
— Чтобы выжить и избавиться от проклятия Божественной Области, прародитель обратился за помощью к тогдашнему Клану Древесных Духов.
Сэнди покосился на стариков из Клана Души, помогавших с переводом, и, выдержав паузу, добавил:
— Босс, вы же знаете характер древесных духов. У них не было ни малейшего желания тратить силы на помощь какому-то чужаку.
— Кхм, продолжай.
Фан Хэн прекрасно его понимал. Зная нрав Древесных Духов, было чудом, что они вообще не вышвырнули гостя вон.
— Прародитель тогда не мог снова переместиться в пространстве и решил переждать во Внутреннем Мире. А позже – уж не знаю как – он наткнулся на печать Магического зародыша Гордыни.
Один из старейшин Клана Души кивнул, подхватив рассказ:
— Согласно записям, из Места Пространственных Печатей ежедневно просачивалось небольшое количество скверны. Древесные Духи плохо справлялись с её очищением, а прародитель вампиров заявил, что обладает особой силой из Божественной Области, способной эффективно изгонять это разложение.
— Точно! — Сэнди закивал. — Под этим предлогом он и остался в клане на время. Используя мощь Божественного Древа, он смог стабилизировать свое проклятие.
— А затем, по чистому совпадению, спустя некоторое время Камень Ночи у Древесных Духов оказался поврежден, и аура демона начала стремительно вырываться наружу.
— Именно тогда прародитель предложил сделку: он отдаст им артефакт, принесенный из Божественной Области, который заменит Камень Ночи и удержит Семена Демона.
— Взамен, разумеется, Древесные Духи должны были помочь ему окончательно решить проблему с проклятием.
Слушая это, Фан Хэн окончательно всё понял.
Какое там совпадение!
С вероятностью в сто процентов повреждение Камня Ночи было делом рук самого прародителя.
Мо Цзявэй тоже быстро сообразил, к чему клонят рассказчики, и недовольно фыркнул:
— Ну и ну. Выходит, побег Магического зародыша тоже на совести этого парня? Вечно от него одни проблемы.
Гу Цинчжу, прикусив губу, задумчиво произнесла:
— Всё, что вы сейчас сказали, – лишь догадки, основанные на древних книгах. Есть ли веские доказательства?
— Есть. Я провел серию тестов на поврежденном Камне Ночи, включая анализ энергетических колебаний. Сравнив их с отпечатками энергии, сохранившимися на останках Короля Крови, я обнаружил частичное совпадение.
Цю Яокан, стоявший неподалеку, подтвердил:
— Связь между ними несомненна. Можно считать доказанным, что Король Крови вступал в контакт с энергией Камня Ночи и даже пытался использовать её для подавления своего проклятия, хотя результат был посредственным.
— Э-э… — Мо Цзявэй на секунду замялся. — А нет вероятности, что он просто хотел подлечиться с помощью камня, нечаянно всё испортил и сломал его?
— Возможно, но сейчас это уже не проверить.
— Ладно, это всё лирика, — Фан Хэн потер подбородок и взглянул на Сэнди. — Мне вот что любопытно: какой именно предмет прародитель отдал Древесным Духам для печати?
— Ха-ха, Босс Фан, вы как всегда зрите в корень! — Сэнди восторженно хлопнул в ладоши. — Он отдал им невероятно ценную вещь, сокровище из самой Божественной Области. Вы в жизни не угадаете!
Любопытство собравшихся было разбужено не на шутку.
— Не томи, что это?
— Наследие Великого Мудреца Святого Двора. В книгах сказано, что эта штука испускает мощнейшие святые вибрации. Она идеально заменила Камень Ночи в качестве ядра, сдерживающего скверну, и справлялась даже лучше оригинала!
Наследие? Великий Мудрец?
У Фан Хэна екнуло сердце:
— Вещь, украденная из Божественной Области?
— Да! Именно!
Сэнди щелкнул пальцами и с воодушевлением продолжил:
— Если верить хроникам, поначалу тесты радовали Древесных Духов – новый артефакт подавлял ауру демона на корню. Они купились на уловку прародителя и заключили сделку.
— Но спустя всего несколько лет эффект начал ослабевать, пока не исчез вовсе. Когда Древесные Духи кинулись искать прародителя, было уже поздно – тот след простыл.
— Они были в ярости, но поделать ничего не могли. Им пришлось в одиночку противостоять вырвавшемуся на свободу демону. Со временем проблемы с подавлением Гордыни нарастали, пока не грянула Священная война… Ну, а финал этой истории нам уже известен.
Фан Хэн кивнул и обменялся многозначительным взглядом с Мо Цзявэем.
По их сведениям, прародитель Клана Крови был заточен Святым Двором за некое тяжкое преступление. Уж не о краже ли этого артефакта шла речь?
Вещь, способная сдерживать саму Гордыню… Это явно не какой-то мусор.
— Этот артефакт еще можно найти? — Спросил Фан Хэн.
— Хе-хе, разумеется, он уже найден, — Сэнди самодовольно кивнул. — Я перерыл кучу документов. После того как вещь утратила силу, она пылилась в Совете Старейшин. Позже, когда Клан Древесных Духов пал, а Внутренний Мир вновь открылся, поисковые отряды кланов натыкались на неё, но не придавали значения.
— Пока недавно Клан Души, проводя зачистку Внутреннего Мира, не вывез старье из Совета Старейшин в новое святилище внешнего мира.
Сэнди подал знак стоявшим позади старейшинам.
Вперед вышел страж, неся в руках поднос.
На подносе покоилось старое, потемневшее украшение в форме короны.
— Я сверился с описаниями в книгах – сомнений нет. Это та самая корона. Похоже, она действительно полностью лишилась своей силы.
Страж почтительно опустил поднос перед Фан Хэном.
Тот внимательно всмотрелся в предмет.
Корона была сделана из какого-то металла, её поверхность была сильно изъедена коррозией. На первый взгляд она напоминала кусок ржавого хлама, только что выкопанного из земли.
Фан Хэн протянул руку и коснулся металла.
Поверхность была грубой и шершавой. Никакой отдачи, никакого тепла.
«Предмет: Поношенная корона».
«Описание: Похоже на некое ремесленное изделие. Поверхность подверглась сильному разложению. Вряд ли за неё удастся выручить много денег».