Глава 2376: «Демонстрация силы»
Фан Хэн уточнил:
— И что именно я должен сделать? Какова конкретная цель?
— У Холса есть несколько соседей, с которыми отношения давно не заладились. Эти мелкие княжества – верные псы Святого Двора, полностью одурманенные верой. Юный король Холса давно точит на них зуб. Он хочет, чтобы мы преподали им урок и показали, на что способны.
В этот момент на сетчатке глаз Фан Хэна всплыло игровое сообщение.
[Уведомление: Игрок активировал задание – «Демонстрация силы»].
Название задания: «Демонстрация силы».
Описание: Вы здесь новичок. Молодой правитель никогда не слышал вашего имени и сомневается в ваших талантах. Пришло время показать всем свою мощь.
Требования: Нанесите значительный урон соседним государствам, находящимся в состоянии вражды с Королевством Холс. Необходимо накопить 200 000 очков вклада.
Награда: Повышение репутации в Королевстве Холс, ресурсная поддержка от государства.
Ознакомившись с условиями, Фан Хэн спросил:
— Насколько сильны эти соседи?
— Это всего лишь малые страны. Их совокупная мощь считается одной из самых низких на континенте. Однако…
Лайон замялся, прежде чем продолжить:
— Однако, какими бы маленькими они ни были, у них есть свои элитные рыцарские легионы. К тому же все они фанатично преданы свету, так что почти в каждом городе расквартированы отряды Священной армии. Справиться с ними непросто, а если они обнаружат след нежити, это обернется огромными проблемами.
— Я понял.
Пока они переговаривались, троица выбралась из пещеры.
Убежище располагалось на одной из самых высоких точек горного хребта.
Фан Хэн посмотрел вниз на расстилающийся пейзаж.
— Ты говорил, что это граница. Значит, там впереди уже вражеские земли?
Лайт указал рукой вдаль:
— Верно. Прямо перед нами – Княжество Бамбука. Когда-то оно было одним из сильнейших государств материка, но теперь пришло в полный упадок. Тем не менее, его до сих пор охраняет престарелый Мечник империи, только благодаря ему они еще держатся.
— Хорошо, выбираем их!
Фан Хэн без колебаний назначил Княжество Бамбука своей целью.
Он прекрасно помнил, что ищейки из Божественной Области дышат ему в затылок. У него было всего двадцать четыре часа. Если Святой Двор почует неладное и поднимет тревогу, время до их прибытия может сократиться.
А значит, бить нужно быстро и беспощадно. Проблема должна быть решена в кратчайшие сроки!
— Э-э… — Лайт и Лайон обменялись растерянными взглядами.
Так просто? С такой легкостью выбрать цель?
На их взгляд, Княжество Бамбука было далеко не лучшим вариантом. Мало того, что его защищал легендарный Мечник, так еще и сама граница была прикрыта естественным барьером – глубоким ущельем.
Но что еще важнее, городов в княжестве было раз-два и обчелся, и в каждом из них сидел гарнизон Священной армии.
Впрочем, выбор был сделан.
Что ж, оставалось только посмотреть, каков Фан Хэн в деле, прежде чем строить дальнейшие планы.
…Поток
Граница Княжества Бамбука. Солнце медленно клонилось к закату.
На сторожевой башне несколько стражей лениво прислонились к деревянным перилам, перекидываясь шутками. Служба на границе была невыносимо скучной.
Две страны разделял исполинский горный разлом, создавая идеальный естественный заслон. Любой, кто отважился бы на атаку, оказался бы в заведомо проигрышном положении.
Поэтому, даже когда между государствами вспыхивали официальные конфликты, эти места обычно оставались в стороне.
В разгар ленивой беседы один из стражей вдруг присмотрелся к чему-то вдали и протер глаза.
— Эй, гляньте-ка… Что это за красные точки?
Остальные проследили за его жестом, и скука мгновенно улетучилась.
Действительно, что это?
По склонам гор расползались многочисленные алые пятна.
Казалось, какие-то существа с неимоверной скоростью карабкаются вверх по кручам.
Заместитель капитана стражи схватил лежащий под рукой бинокль.
— Что это за твари такие?!
Присмотревшись, он почувствовал, как на затылке зашевелились волосы.
С вершин гор сбегали существа с кожей цвета сырого мяса. Эта свора неслась вниз, цепляясь когтями за выступы и отвесные каменные стены!
Их было невообразимо много!
— Вторжение! — Взревел заместитель капитана, осознав масштаб угрозы. — Тревога! Живо трубите в рог!
Солдаты мгновенно встрепенулись. За долгие годы службы никто из них не видел подобных монстров в этих горах. А тут – целая орда, возникшая из ниоткуда!
Без сомнения, это был враг.
Над лагерем пронзительно завыла сигнализация.
Меньше чем через полминуты группа Лизунов заполонила весь горный склон.
Глядя с высоты башни, стражи видели, как живой алый поток с ревом катится вниз, нацелившись прямо на оборонительную линию имперской границы.
— Целься! — Отчаянно закричал командир.
Магические пушки, расположенные на возвышенностях, начали гудеть, накапливая энергию. Их массивные жерла развернулись в сторону наступающей лавины Лизеров.
— Огонь!
Прогремели мощные взрывы. Магические лучи прорезали пространство, врезаясь в гущу монстров. Горы содрогнулись от ужасающей силы ударов.
Склоны окутало густое облако пыли и гари. Когда дым немного рассеялся, лица защитников побледнели еще сильнее.
— Что?! Да как это возможно?!
К их полному ужасу, из дымящихся воронок, оставленных снарядами, один за другим начали выпрыгивать Лизуны. Они были живы!
Что это за чудовища, если их не берут даже магические пушки?!
Капитан стражи, окончательно потеряв самообладание, завопил:
— Маги! Где Магический орден?! Обрушьте на них заклинания! Не дайте им подойти к барьеру!
Чародеи поспешно вскинули посохи. Воздух наполнился гулом плетений. В сторону нежити полетели ледяные копья и огненные шары, расцвечивая сумерки всполохами стихий.
Бесполезно!
Магия лопалась среди монстров яркими фейерверками, не оставляя на них и следа. Эти повреждения были для них ничем.
Капитан своими глазами видел, как одно из существ, отброшенное назад прямым попаданием десятка заклятий, перекувыркнулось в воздухе, изящно приземлилось на скалу и в один прыжок восстановило все раны, продолжая бешеный натиск.
Им было плевать на физическую сталь и на магическую энергию!
Но самым страшным была их скорость. Она была запредельной.
Лизеры неслись по пересеченной местности, словно не замечая камней и круч. Считаные мгновения – и они уже преодолели ущелье, вплотную приблизившись к укреплениям лагеря.
— Проклятье! Так нельзя… — Капитан стражи вытирал холодный пот со лба, лихорадочно соображая. С такой скоростью врага им даже не отступить – их настигнут и сожрут заживо прямо на марше.